Старые долги

«Артефакты! — понял я, — Уроды научились бороться с демоническими силами, но используют для этого наделенные магией предметы!»

Что паршиво, мои маскировки тоже слетели, из-за чего мы теперь друг друга прекрасно видели.

Худощавые фигуры, обтянутые в черные костюмы армейского образца, а на головах — балаклавы, скрывающие лица. Однако, ауры и пылающие желтым глаза с горизонтальными зрачками выдавали расовую принадлежность моих противников. Оные, между тем, не вступая в дебаты, быстро разошлись в стороны, намереваясь взять меня в клещи.

Забывшие тренировки мышцы обожгло болью, когда я метнулся к правому, выбрасывая вперед левую руку для обманного выпада. Затем, едва сумев увернуться от взмаха тесаком, ударил в район кадыка, с невероятным удовольствием почувствовав, как смялась плоть моего противника. Однако, праздновать победу было рано.

Второй противник успел оказаться на дистанции удара и даже сделал замах, от которого я попросту отпрыгнул, пользуясь проснувшимися демоническими силами. Увы, но блокировать его волей не получалось. Почему-то эта моя способность теперь едва срабатывала, а время уже не казалось замедлившимся.

«Возьму живым — выясню почему! — решил я, принявшись двигаться вокруг вертящегося на места алкар, — Этот урод будет умирать очень долго и мучительно!»

Подметив, что противник почему-то не торопится нападать, будто ожидает чего-то, я решился пойти на риск. Сконцентрировавшись на тенях, натравил их на алкар, а сам, дождавшись пока ублюдок использует заклятие против них, распался туманом и метнулся к нему. Нелюдь, от которого повеяло удивлением и страхом, не растерялся и выставил золотистую сферу щита. Именно она помешала мне добраться до ублюдка.

Вернувшись в человеческую форму, я успел метнуть в своего противника «Когти Боли», «Копьё Смерти» и несколько «Стрел Тьмы», которые проломили золотистую сферу, но ударились но её серебристый аналог. Судя по тому, что в энергетическом спектре было видно появление активности в районе левого предплечья, это результат работы артефактов.

«Черную Молнию» этот щит тоже отразил, а вот дальше алкар предпочел броситься ко мне, а не перебрасываться заклятиями. Учитывая артефактный клинок, в рукопашном бою у него шансов куда больше, ведь дар у этого нелюдя крайне слабый… Или хорошо замаскирован.

Сократив дистанцию, алкар снова попытался нанести рубящий удар, однако, мне удалось поднырнуть под его руку во время замаха, из-за чего мышцы, получившие очередную порцию запредельных нагрузок, вновь обожгло болью. Однако, именно этот маневр позволил ударить нелюдя в район нижних ребер. Не останавливаясь, я снова перешёл в туманную форму, сумев рывком оказаться позади алкар и, вернувшись в человеческий вид, левой рукой перехвати шею своего противника, а правой вцепился в его затылок… Чтобы взять его в удушающий оставалось сделать шаг назад. Пехотный тесак, предназначенный для рубящих ударов, не помог бы ему, но…

Алкар бросил своё оружие и, вцепившись в рукав моего плаща и моё же плечо, выполнил классический бросок. От удара спиной и затылком о бетонный пол, воздух мгновенно вылетел из легких, с такой силой ублюдок швырнул мою далеко не легкую тушу. Лишь в последний момент, перекатившись в сторону, мне удалось избежать удара в шею. Однако, алкар, приложившийся кулаком о бетонный пол, замешкался на считанные мгновения, благодаря которым я, не вставая, ударил его в сокрытое балаклавой лицо.

Голова нелюдя дернулась, что сопровождалось громких хрустом костей, а затем он резко завалился на пол. Характерная вспышка энергий, сопровождающая смерть живых существ, дала мне понять, что противник мертв.

— Мда… Надо было не напиваться в барах, а тренироваться, — вздохнул я, поднимаясь.

Брошенный на место удара кулаком о бетонный пол, который едва не убил меня, заставил поморщиться. Судя по всему, магически слабый нелюдь был обучен использовать свои небольшие способности в рукопашном бою. Никак иначе объяснить светящийся от жара бетон у меня не получалось.

В этот момент меня накрыла вторая вспышка энергий смерти, а затем и третья.

Быстро проверив все три тела, я сделал глубокий вдох, чтобы успокоить эмоции.

Мой первый противник, получивший удар в шею, скончался, фактически, от травмы. Банально задохнулся. Второй умер от того, что его шейные позвонки попросту разлетелись. По всей видимости, я не рассчитал силу удара. А вот самый первый, ставший на щупальце «лярвы», если судить по результатам диагностических заклятий, использовал яд.

— Уроды… А поднимать вас в виде нежити бесползено… Я ловушки душ не готовил и не допросишь вас теперь…

Увы, но распространенный миф о том, что некроманту достаточно знать прижизненное имея усопшего для его призыва, не слишком соответствует действительности. Нет, доля истины тут есть. Однако, речь идёт об истинном имени. А таковое необходимо выявлять специальным ритуалом, для которого требуются далеко не самые дешевые ингредиенты, кровь умершего, его личные вещи, с которыми тот гарантированно почти не расставался или которыми постоянно пользовался… Именно эти сложности когда-то помешали мне призвать души Вернона и Петунии, дабы узнать кто их убил. Пожар, уничтоживший постройку, лишил меня подобной возможности. В обугленных остатках моих опекунов попросту не было крови, а личные вещи несчастных сгорели.

Сейчас ситуация не лучше. Едва ли совершенно одинаковая амуниция этих троих алкар может являться личными вещами. А одной крови для проведения ритуала малова-то…

Покачав головой, я использовал общеисцеляющее заклятие, чтобы привести себя в порядок. Мышцы и суставы, до сего момента горящие от боли, сразу же пришли в норму и перестали мне напоминать о вреде лени и потребности в постоянных тренировках.

Обыскав тела алкар, я обнаружил у парочки моих несостоявшихся убийц активные артефакты. Именно они и блокировали часть моих демонических способностей, не давая быстро справиться с ублюдками. Просканировав их парой заклятий перед уничтожением, я ещё раз выругался. Эти мерзости ещё и должны были давить на ауру, а так же серьёзно ослабить меня физически. И, судя по всему, им это удалось. Иначе схватка прошла бы по совершенно иному сценарию.

— Ладно… Займемся тайником.

* * *

— Мои глаза меня обманывают или простой инженер справился с двумя бойцами спецназа алкар? — мрачно спросил Райн.

— Не обманывают… — вздохнул Ален.

Чиф, Локс и Райн являлись мастерами магии крови и менталистики. Разве что, у Питера к этому списку можно было добавить направление артефакторики. Собственно, именно такие специализации чаще всего требовали магам, служащим в ФДР в качестве следователя. Боевики среди следователей встречались крайне редко.

Несколько секунд назад Ален, Аманда и Питер имели возможность наблюдать за скоротечной схваткой «простого инженера-ремонтника» с двумя бойцами сил специального назначения расы алкар, представители которой просто в силу своей генетики и анатомии физически быстрее, сильнее и выносливее людей, даже прошедших многочисленные ритуальные, алхимические и генетические модификации. Весь бой занял считанные секунда, однако, оставил неизгладимое впечатление у совершенно гражданских, пусть и служащих в военизированной структуре, магов.