Старые долги

— К тому же, есть ещё одна плохая новость. Касается она тоже Корданы. Тот, кто ковырял её психику, уничтожил те элементы памяти, что касались систем считывания информационных полей.

— Вот же… дерьмо, — покачала головой инфильтратор, нахмурившись, — Кто-то подсунул нам Кордану с координатами базы противника, но сделал всё, чтобы мы не получили Блэка и достаточно важную технологию.

— Именно так, — кивнул я.

Увы, но после КМС мне пришлось начать уделять внимание ещё и политической сфере, периодически общаясь с представителями министерства обороны Пространства Дракона, проводя переговоры с представителями военных из Драгон Стар и Кордии… Увы, но и Федерации. Да и расследование по поводу Эрна Волантиса нуждалось в моём внимании, раз уж именно там я появился лично. Как результат, пришлось распределить дела, касающиеся Корданы и её данных, между подчиненными.

Собственно, Филипп занимался анализом информации, полученной от бывшей ИИ, ликвидированной столь экстравагантным способом, Алиига — разведкой базы воргов, а «Дафна» поиском беглых инфильтраторов. Итоги повсеместно были неприятными.

Вообще, в идеале, следовало бы разбираться с воргами с помощью сил «Ордена Империи». Однако, система Паливари, равно как и одноименная планета, были хорошо укреплены. Причем, Кордана, насколько я мог судить, предпочитала делать ставку на скрытность, в то время как ворги — на военную силу. Из-за этого оборонительных инфраструктур, построенных уничтоженной ИИ, было не так уж много. Зато созданных с помощью неизвестным нам технологий и методик — хватало. Одних орбитальных крепостей имелось больше десятка. И все они не фиксировались сенсорами зондов — только визуально.

Не меньше вопросов было и к верфям. Там строились космические корабли непривычного нам дизайна и, судя по всему, конструкции. Исходя из этого наши штабисты пришли к выводу, что сейчас ворги используют в войне то, что могут построить быстро, применяя созданные Корданой производства и стапели. Однако, часть верфей имели отличную от классической конструкцию. Именно на них и происходило строительство звездолетов нового типа.

Этот факт был более чем неприятным, поскольку означал, что в скором времени нам придется столкнуться с технологиями другой цивилизации, развивавшейся неизвестно каким образом. Учитывая же, что речь идет о машинах, пусть и с личностями давно умерших существ, они гарантированно не станут использовать неэффективные вооружения. Как минимум, такие киборги не станут применять свои древние разработки просто в силу привычки, символизма или неких религиозных вопросов. Нет. Роботы руководствуются, в первую очередь, эффективностью. И если они приняли решение наладить полный производственный цикл и построить стапели для строительства именно своих кораблей, значит, таковые имеют некие преимущества перед более-менее современными аналогами. Например, в дальность эффективной стрельбы, сумме залпа, мощности вооружений и щитов… Факторов, способствовавших подобному решению, может быть великое множество.

— А что с делом Волантиса? — поинтересовалась IN-1206, — Есть подвижки?

— Да, — кивнул я, — Киборг исчез за несколько месяцев до встречи этого странного мага с Корданой. Во всяком случае, его перестали видеть соседи. С работой тоже не всё гладко. Он числился на предприятии, но ни дня там не работал. Собственно, даже с его банковского счета зарплата не снималась ни разу. Однако, инфильтратор неоднократно появлялся по адресу регистрации…

— Весьма… странно, — покачала головой «Гринграсс», опустив взгляд в свою чашку.

Я же хмыкнул и, усевшись за рабочий стол, активировал стационарный АИП и принялся листать документ отчета, выискивая нужный абзац.

— Вот… Последний раз его засекали городские системы наблюдения девятнадцатого нортинга у входа в местный офис корпорации «ImmersiveTechLab». Эта компания занимается сразу несколькими направлениями, но основное — системы виртуальной реальности, компьютерные игры с эффектом полного погружения, а так же… ИИ с принудительно формируемыми личностями, включая применения воспитательных и учебных симуляционных программ.

— Виртуальная реальность для ИскИнов? — фыркнула IN-1206, — Оригинально.

Поднявшись со своего места, киборг обошла мой стол и наклонилась к изображению на экране-иллюзии. Я же невольно вдохнул запах её духов. Нечто легкое, отдающее хвоей. Удивительно. Обычно, женщины предпочитают другие ароматы.

Впрочем, моя собеседница — специфичная личность. Киборг с памятью убитой сокурсницы… Не удивительно, что в её привычках имеются странности.

— Это он, — кивнула «Дафна», — Волантиса я видела лишь мельком, но у меня в памяти сохранились эти записи… Правда… Странно. Какое же задание дала ему Кордана?

— Найти способ оптимизации учебного и воспитательного процесса для детей-органиков, рожденных гибридами и выращенными в инкубаторах, — спокойно ответил я, наблюдая за реакцией своей собеседницы, — Это было в данных, которые Кордана скинула на АИП.

— Что-то не так, — покачала головой «Гринграсс», — Это какая-то… обманка. Она намеревалась использовать магистров, созданных на основе твоего информационного поля, в качестве боевых офицеров, управленцев и учителей… По мнению Корданы, носители старых имперских традиций являлись наилучшим выбором для решения таких задач…

— Тогда как она оказался в этой системе? — поинтересовался я.

— Она собиралась отправить их для… назовем это повышением квалификации, — после паузы ответила «Дафна», — Кордана желала выжать из них максимум и потому решила направить магов, созданных на основе твоего информационного поля, на обучение в современные ВУЗы. Их опыт, помноженный на современные знания, должен был стать одним из ключей к её победе… Так, во всяком случае, пояснил мне Уолес.

— Вот как… А копии учеников и учителей из Хогвартса?

— Практически, аналогично. Чистокровные — идеальная среда для формирования проимперского общества, — усмехнулась IN-1206, — Империя Дракона и Магическое Общество Земли были очень схожи в своих социальных устоях. То же сословное деление, хоть и не столь жесткое, как у земляков Блэка, уважение личной силы, статус крови и неприятие ксеносов… Почти идеально.

— Если так, то зачем тогда Кордана создавала копию Грейнджер? — не выдержал я, — Это же не логично!

— Она считала, что с помощью IN-1197 и IN1200, которых ты уничтожил, — усмехнулась девушка-киборг, повернувшись ко мне, — Будет легче с тобой договориться о сотрудничестве. Для этого у неё имелись причины — твоё чувство вины перед этой девочкой, от которого ты до сих пор не избавился, к слову.

Слова IN-1206 попали в точку.

Увы, но у меня рука не поднималась выкорчевать эту часть себя во время проведения очередных ментальных практик. А, ведь, причин для этого чувства у меня хватало. Начиная с моей ошибки, когда на третьем курсе стало ясно, что девочку взяли под контроль с помощью сложнейшего артефакта, перекраивающего её личность, и заканчивая тем, как погибла Гермиона… Глупо и нелепо — из-за снятого мой с её головы шлема. Оставайся он на месте, возможно Грейнджер по сей день была бы жива… Теоретически. На практике, учитывая всё то, что произошло уже после Турнира Трех Волшебников, это был тот ещё вопрос. Гермиона была домашним ребенком, лишившимся всего из-за политики и войны между магами и простецами. Несмотря на силу воли девочки и тягу к знаниям, стремление к независимости и жажду жизнь, суметь выдержать гибель семьи, потом планеты, путешествие в другие миры, кошмар Алкарских Топей, а затем и столкновения с танар’ри в подземном городе дворфов для неё могло стать непосильной задачей. Если даже мне, далеко не «тепличному цветку» едва удалось сохранить здравость рассудка, то что говорить о подростке, едва оправившемуся от смерти родителей и до конца не избавленному от последствий вмешательства в собственное сознание?

— Это так очевидно? — тихо спросил я у IN-1206.

— Для Корданы, которая сканировала твоё информационное поле, да. Для меня — тоже, — хмыкнула «Дафна», — Не забывай, что моя память — во многом память Дафны Гринграсс. А она была крайне наблюдательной девочкой. Ещё к концу второго курса ей казалось, что вы с Гермионой, возможно не сразу, но станете парой. Такие разные и, одновременно, такие похожие. Маленький хищник и домашний зверек, как она о вас думала.

Откинувшись на спинку кресла, я уставился на девушку-киборга, усевшуюся на край стола лицом ко мне. Несмотря на то, что сейчас она в ней хватало отличий от моей покойной сокурсницы, лицо и фигура оставались всё теми же. Как ни пыталась IN-1206 с помощью выбранного стиля одежды и макияжа изменить свою внешность, ей это практически не удавалось. Увы, но в своём стремлении отличаться от Дафны, киборг ещё больше загоняла себя в образ покойной. Те же цвета, что предпочитала настоящая Гринграсс, те же прически. Даже строгий стиль одежде, и тот вполне соответствовал характеру и привычкам моей сокурсницы.