Старый солдат

Николас только сейчас заметил, какие у нее выразительные глаза, темные, чуть сдвинутые к переносице, экзотического миндалевидного разреза, с мягкой паволокой соучастия и нежного ожидания.

– Почему не разбудили? – юноша даже не понял, как у него в руках тут же оказалась чашка с горячим кофе и пластиковая тарелка с разогретым концентратом, рядом, на салфетке лежал кусок хлеба с ветчиной.

– Мы подумали, что впереди тяжелая ночь и дали тебе выспаться. Бара недавно опять заступила на дежурство.

– Как там, наверху?

– Тихо.

– ?

– Никого не видно и неслышно – вмешалась в разговор Мила – даже собаки перестали гавкать. Жутко очень.

– Понятно – Николас осознал, что зверски голоден и запихал кусок сэндвича в рот.

Через несколько минут он уже более заинтересованным взглядом осматривал общую суету.

– Это что? – кивнул юноша в сторону коробок.

– Я распихала продукты по времени приема пищи: завтрак, обед и ужин, сразу на всех, чтобы не копаться несколько раз. Вода уже налита во все баки.

– Молодец! Вернее, вы все молодцы – Николасу стало как-то не по себе от направленных на него внимательных, выжидающих взглядов. Эта случайная компания детей и девушек ожидала от него того, что с не каждого взрослого в обычной жизни спрашивают. От осознания свалившейся на него ответственности за молодые души у юноши начали наливаться ватой ноги, а в голове зашумело. Ведь ему еще и восемнадцати нет!

– Рис, еще одна! – по лестнице скатился Рима, помахивая пустым пластиковым баком, в другой руке он держал металлическую банку – О, Ник проснулся? Когда будем к машинам все таскать?

– Позже – угрюмо пробормотал юноша – А вы куда все собрались?

– Так из города – обернулась Рис – Мы думали, что вечером и двинем.

– Ага, разбежались … – Николас одернул сам себя, не время жевать сопли перед мелюзгой. Но ох как тяжело оно, свинцовое бремя власти, пусть и временной!

– Так…?

– Вы пока собирайтесь – успокоил девушку хозяин дома – Рима, подтащи все коробки под этот люк, отсюда можно будет все сразу поднять в гараж. И да, поедем все в моей машине, так что для малышей подготовьте кресла. Нет! Возражения не принимаются. А я пока к Баре схожу.

Он тяжело поднялся и пошел к лестнице. Как только золотистая голова девушки повернулась к нему, и ее личико с широкими скулами озарила солнечная улыбка, на сердце у Николаса сразу стало тепло и спокойно. Ну почему же они встретились именно в это непростое время? А может, и к лучшему. Вместе с любимым человеком легче пройти испытания судьбой.

– Ну, как ты? – их поцелуй был жарким и не хотел прерываться.

– Я все вижу – неожиданно рядом раздался мальчишеский голос.

– О, дьявол! – он все забывал, где они – Грен, ты что здесь делаешь?

– Как что? – рыжеволосый хитро посматривал в их сторону, расположившись удобно на подушках в глубине гостиной – Дежурю.

– Ага – Николасу стало смешно, и он кинул в мальчугана плюшевой игрушкой, невесть откуда оказавшееся рядом.

– Мальчики, успокойтесь – вдруг совершенно как-то по-домашнему распорядилась Бара, все замерли, посмотрели друг на друга и захохотали. Вскоре на их незапланированный и странный смехоприпадок со стороны лестницы показались две головы: Рис и Милы.

– Не шумите, мальчики – совершенно серьезно погрозила пальчиком девочка, и смех получил новую порцию заряда.

– Ой, уморили – Николас протер глаза и уже с совершенно ясной головой начал задавать вопросы.

Бара рассказала, что шум в районе космопорта утром прекратился, в городе было тихо, они, во всяком случае, никого не заметили. Пару раз дежурным показалось, что где-то неподалеку проезжал городской кар, но они никого воочию не увидели. Дейв прислал утром сообщение, что и у них также тихо, обещал вскоре выйти снова на связь, но уж часов как семь от него ни ответа, ни привета.

Грен «щупал» эфир, но толку пока было мало, только небольшой обрывок чьего-то разговора.

– Я прослушала то, что ты поймал – Бара выглядела серьезной – В основном там какой-то очень странный язык, я его даже через лингвистическую программу прогнала, но толку никакого.

– А второй?

– А вот это самое странное, Ник. Это язык Сигмы, я его слышала в детстве. Прабабушка на нем иногда говорили с друзьями.

– Ох, ты! Это они на нас напали? Но это же почти заброшенная планета, и где тогда патруль и гвардия?

– Не знаю, Ник, по нам ударили так неожиданно и жестоко – девушка отвернулась, юноша мягко сжал ее руку и тихо проговорил:

– Не буду тебя успокаивать, милая. Давай будем считать, что они все погибли. Если все хорошо, то хорошо, а если … Примем нашу судьбу смиренно – он закончил словами древней молитвы, ее знали все жители Десиса. Бара обернулась. О, духи моря, за этот взгляд он был готов порвать любого! Какой же его красавица могла быть разной! Только что мелькнула озорная девчонка и вдруг, и перед тобой совершенно серьезная взрослая дама. Сейчас бы скинуть с нее лишнюю одежду и подарить несколько часов любовной неги, отвлечь от всего этого ужаса.

Девушка тряхнула златовласой головой и лукаво улыбнулась: – Твои желания легко читаются у тебя по глазам.

– А я что? Я ничего! – Николас сделал невинное лицо.

– Ох, милый – она придвинулась ближе – Почему мы не встретились раньше? Я и не ведала, что можно вот так, сходить с ума по другому человеку. И знаешь, желание, читаемое в твоем взгляде, оно обоюдно.

– Осторожно! – юноша с трудом отодвинулся, придется сейчас несколько минут спокойно посидеть. Девушка, бросив взгляд на бугорок в его шортах, чуть не прыснула в ладошку – Ладно, давай я лучше займусь делом.

Следующие два часа он копался в комнатах, выбирая все, что могло им пригодиться в дальнейшем. Оказывается, это «необходимое» собралось в очень большом количестве. Вместе с Римом они выгрузили запасные батареи из кара Рис, затем начали поднимать коробки из подвала. Обычно для подобных целей отец Николаса использовал электролебедку, но сейчас пришлось обойтись ручным трудом. Младший Гост и Рима тянули через блоки трос, а девушки внизу загружали подъемную корзину. В три приема они управились. Вскоре рядом появилась Бара. Она смущенно попросила Ника: – Можно я возьму кое-что из одежды твоей мамы. Я посмотрела снимки, мы примерно одной комплекции.