Старый замок хочет поиграть

– На мой взгляд, у Вельгарды было отвратительное чувство юмора, – Шарлотта скептически рассматривала нарисованных людей, – но при этом стальные, эм, нервы. Вот ты смогла бы жить в окружении всей этой толпы? – и картинно повела рукой, указывая на фрески вокруг.

Леа честно оглядела даму в синем и жемчугах, рыжеволосого мужчину, действительно похожего на Этьена, высокого брюнета в костюме прошлого века, закованных в доспехи рыцарей, нахального лохматого барда в зеленом. «Вроде все на месте», – мысленно усмехнулась она.

– Пожалуй, это было бы непросто. Я слышала, у Вельгарды действительно было весьма своеобразное и даже жестокое чувство юмора. Я не удивилась бы, если бы это оказались изображения его врагов.

– Почему? – мужской голос раздался из-за их спин, и девушки подскочили на месте.

– Анталь, – засмеялась Шарли. – Вы всегда подходите так бесшумно!

– Прошу прощения, – юноша приложился к ручкам подруг. – Не хотел вас пугать.

– Ага, само вышло, – хмыкнула Шарлотта.

Молодые люди рассмеялись, а потом он все же уточнил, повернувшись к Леа:

– Так почему именно враги?

Та пожала плечами.

– Не знаю. Сказал бы что-нибудь типа «Бодрит».

Анталь расхохотался.

– Мне нравится ваша идея, Леа.

– Предлагаю перейти на «ты», – вставила Шарли. – Мы все можем считаться, по крайней мере, близкими приятелями, как считаете?

– Я полностью поддерживаю!

– И я, – кивнула Леанора, еще раз оглянувшись на фрески. – Мы идем в «чудовищный» зал. Вы с нами?

– Почему бы и нет? После недоразумения с Матьяшем меня не оставляет мысль, что лучше держаться рядом с людьми.

– Меньше шансов, что убьют? – поддела Шарлотта.

– Меньше шансов, что обвинят, – ей в тон ответил Анталь.

Девушки обдумали эту идею.

– По закону подлости если еще кого-то убьют, то обязательно, когда каждый из нас будет один, – высказалась Шарли.

– Я собираюсь свести количество этих моментов к минимуму, – усмехнулся Анталь. – Если судьбе угодно шутить такие шутки, то пусть помучается, выбирая время.

Подруги хмыкнули.

– Вообще, конечно, время для убийств выбрано, когда мало у кого есть, как это в книгах пишут, алиби? – продолжила мысль Шарлотта.

– Угу, оно.

– Ночь и раннее утро. Раннее же?

Ференц пожал плечами.

– Я так и не понял, если честно. Этот лаор Конец спрашивал вразнобой, очевидно, желая меня запутать.

– Получилось? – с интересом уточнила Шарли.

– Получилось. И я запутался, и он сам запутался. Сказал, что я над ним издеваюсь, а я всего лишь уточнял.

– Раньше я как-то больше верила в нашу стражу, – фыркнула Шарли.

– В книгах они обычно другие, – протянула Леа. – Сообразительные, почти гениальные.

– Это смотря в каких. Я читала и такие романы, где все раскрывал случайный гость.

– Шарлотта Имре-Натьярская, мы не будем заниматься никакими расследованиями!

– Я и не собираюсь, чего ты?

В этот момент из-за угла со стороны библиотеки вынырнул Сандор, на миг замер, потом решительно направился к ним.

– Ты решил почитать? – спросила Шарли.

– Почти, – ответил Александр. Дождался вопроса в глазах собеседников и улыбнулся: – Я нашел генеалогическое древо рода Хэри и сравнил его со списком владельцев и управляющих Сольгером, который добыл вчера.

– Я поражена, – с уважением призналась Шарлотта.

– Получилось что-то интересное? – Леа посмотрела на юношу с восхищением, от чего он сразу почувствовал себя героем.

– Весьма.

В этот момент молодые люди дошли до «чудовищного» зала.

– Странно, что его еще не закрыли, – заметила Шарли.

– Здесь не так много стражи. А замок – это преграда лишь против хороших людей, – ответил Анталь и пропустил девушек к двери. Сандор зашел последним.

– Так что там с Хэри?

Взгляд Леа устремился к углу, где должна была быть ее химера. И, скорее всего, была, потому что никакой дыры или отсутствующего украшения там не наблюдалось. Но чтобы понять точно, нужно подойти, причем так, чтобы сопровождающим ее интерес к одному из каменных чудовищ не показался странным.

Пока Леанора мучительно придумывала предлог, Шарли огляделась и ахнула. Ее спутники повернулись и проследили ее взгляд. Девушка смотрела на витраж. Он снова изменился.

Глава 29

Молодые люди потрясенно разглядывали новую картинку. Собственно, ключевые изменения претерпели две фигуры – мужчины в костюме демона и куури. Второй, поражая новым – рыжим! – цветом волос, прямо над телом убитой протягивал первому кубок, узоры на котором сплетались в хорошо различимый символ яда. Куури насмешливо улыбался, а мужчина с окровавленными руками казался растерянным и тянулся к предлагаемой чаше. Остальные смотрели на это с разной степенью интереса и ужаса. Леа не сразу увидела, что и убитая тоже изменилась – теперь у нее были светлые волосы и темная одежда. Кровь у горла походила на алый шарф. Сейчас девушка отчетливо напоминала лже-Клариссу. Сомневаться не приходилось.

– Боги, опять! – раздался рядом горестный вопль Джаноса. Они настолько засмотрелись, что не услышали его шагов. Мужчина стоял у дверей и взирал на витраж с ужасом. – Лунный Король, ну чем я перед тобой провинился-то?!

На лице управляющего отражалась такая искренняя смесь скорби и возмущения, что сразу верилось – это не игра.

– То есть это не во второй раз, не так ли? – мигом сообразил Сандор. – Бывали еще случаи?

– Если бы второй! – Джанос застонал. Глаза его бегали, а губы дрожали. – Не нужно было соглашаться! Не нужно!

Управляющий развернулся и попытался уйти, но виконт в одно мгновение оказался рядом, схватил его за грудки и с силой, удивившей всех, прижал к стене.

– А ну немедленно отвечай! Когда это было еще?

– Лаор Чард, что вы творите?! – запищал Джанос, а юноша от ярости тряхнул его, но того это не остановило. – Я ничего не знаю! Не трогайте меня! Да что вы себе позволяете?! Лаор Ференц, барышни, вмешайтесь!

Анталь подошел к занятной парочке. На лице управляющего отразилось торжество. Сандор же лишь еще раз сильнее тряхнул его. Баронет оказался рядом с ними и… закрыл дверь. Потом медленно повернулся к не верящему в происходящее мужчине.