Статус С

Будто подтверждая мои мысли, со стороны западной штольни донеслась череда взрывов — в баррикаду один за другим ухнули четыре ярких сгустка белого пламени. Я даже успел разглядеть стрелявшего — приземистый, но мощный детина в голубоватой броне, вооруженный эпичных размеров пушкой с ярко светящимся жерлом ствола. К счастью, зарядов у нее было немного — выпулив несколько, он отступил.

Атаки его были так сильны, что стальные щиты, обложенные тяжеленными булыжниками, попросту разметало в стороны. Завр устоял, прикрываясь своим угловатым щитом, вдруг разросшимся раза в два, остальные же Отступники прыснули в стороны, будто брызги от брошенного в воду камня. Но быстро перегруппировались и снова с поразительной скоростью выстроили оборону.

По сути, держались они только потому, что выход из западной штольни был довольно узкий и отлично простреливался, так что штурмующие не могли толком прорваться сквозь него. Если бы сражение шло на более открытой местности — еще неизвестно, как бы все сложилось.

— Проклятье! — прорычал Кайл. — Опять Камаэль! Вы же его вроде завалили?!

— Сколько нужно для заряда портала? — прогудел из-под своей маски Эй-Джей.

— Еще минут сорок.

— Бросай! Демонтируй репликатор.

— Думаешь, не отобьемся?

— Они слишком быстро воскресают и перегруппировываются. Скорее всего, привязались внизу.

Не тратя время на дальнейшие разговоры, Пес бросился на подмогу к остальным. Кайл же, взвыв от досады, пнул один из контейнеров, уже готовых к отправке.

— Где внизу? — переспросил я.

Кайл отмахнулся — ему тоже было не до объяснений.

— Ч-черт, больше суток фарма — псу под хвост! Эй, ребят, сколько у кого места в инвентаре?

— Я под завязку, — буркнул я.

— Так выбрасывай ненужное! Эй, все сюда! Хватаем самое ценное под максимальный перегруз и уходим в «Бычий глаз»! У нас всего пара минут!

С его стороны это уже скорее жест отчаяния. В каждый контейнер, используемый для хранения нафармленных ресурсов, помещаются десятки тонн груза, по инвентарям столько не распихаешь. Так что это просто последняя попытка вынести хоть что-то.

— Эй, да что происходит-то? — поймав за рукав Дензела, спросил я, перекрикивая гвалт битвы. — Почему они так быстро возвращаются?

Работяга тоже попытался от меня отмахнуться, но я крепко удержал за локоть. Тугие жгуты щупалец мимика вздулись под одеждой, играя роль дополнительных мускулов. Дензел удивленно скосил глаза на мою ладонь — явно не ожидал такой хватки.

— Ты где пропадал-то все это время? — проворчал он. — Мы добурились до клыка Странников, вот что происходит! И через пару часов рейд Серебряной когорты нагрянул. Кто-то явно настучал.

— Клык?

— Репликатор, черт тебя дери! Хватит болтовни, хватай груз и на базу!

Он вырвался, наконец, и бросился к хранилищу, что-то поспешно загружая к себе в инвентарь.

Так-так… Репликатор Странников. Они разбросаны по биому в случайном порядке, по одному на квадрат. Это стратегически важные объекты, поэтому за контроль над ними всегда идет ожесточенная борьба. Такие репликаторы — по сути, уменьшенные копии тех, что стоят в стабах. Они неразрушимы, позволяют телепортироваться или возрождаться любому, кто активировал их, но самое главное — через них можно перебрасывать большие грузы безо всяких накопителей и транспортных порталов.

С одной стороны, первыми найти клык — большое везение и преимущество. Но не для такого клана, как наш. Это кусок, который мы попросту не сможем прожевать. Вот ведь угораздило!

Группу, прорвавшуюся с юга, нам удалось остановить, однако основной рейд, похоже, мог захватить базу с минуты на минуту. Нападающие сменили тактику — они уже не пытались переть напролом, а потихоньку выстраивали вокруг выхода из штольни свою линию обороны — их танки окапывались, выставляя стационарные барьеры. Еще немного — и они смогут вырваться из тесного туннеля и схлестнуться уже в открытом бою. И перевес явно на их стороне. Если не удастся отбросить их прямо сейчас — Кайл даже не успеет демонтировать клановый репликатор.

У меня возникла шальная мысль, как можно переломить ход сражения.

Не обращая внимания на окрики, я рванул прямо к баррикаде, за которой укрывались наши бойцы. Кажется, в меня пару раз попали шальные пули — я ощущал их как тупые удары, не чувствуя боли. Повреждений тоже не было — мимик гасил весь урон. Почти неуязвимость, если не считать шансов попадания в голову.

— Эй, куда прешь? — удивился Калеб, тоже подбегающий к баррикаде с прямоугольным стальным щитом с прорезью в верхней части. Он, Гром, Дихотомия и другие рядовые бойцы, не обвешанные с ног до головы артефактами Странников, то и дело гибли и возвращались в строй, воскресая у репликатора. Благо тут расстояние всего метров двадцать.

— Мне нужна Нова! — выкрикнул я, отталкивая его и пытаясь разглядеть в дыму и пыли белоснежные доспехи главы клана.

Длинная очередь трассирующих пуль заставила всех пригнуться. Я и вовсе инстинктивно бросился на землю. Кажется, меня снова зацепило, и снова спас мимик. Калебу повезло меньше — тяжелые пули со звоном ударили в его щит, высекая искры, но одна из них нашла его сквозь прорезь. Он зарычал, хватаясь за раненое плечо.

Я пополз вперед, к наспех возведенному брустверу. Разглядел, наконец, Нову. Та лупила из бластера поверх укрытия — не глядя, просто вытягивая вверх руку. Арчер умудрялся посылать стрелы по навесной лежа на спине. Впрочем, стрелами его снаряды можно было назвать с большой натяжкой — судя по мощным взрывам, это были скорее гранаты.

— Эй, ты-то здесь откуда? — крикнул мне он.

— Помочь хочу!

— Чем?!

Я полез в инвентарь и вытащил гроссуляр-накопитель. Здоровенный светящийся кристалл в серебристой оправе материализовался рядом со мной. В длину он был больше метра и весил под сотню килограмм, так что подвинуть его ближе я не мог.

— Это что за хрень?!

— Что-то вроде псионной бомбы. Если разбить — рванет.

Офицеры замешкались, переглядываясь. Но надо отдать им должное — соображали они быстро. Ни расспросов, ни споров — на это сейчас попросту не было времени.

— Как сильно? — пророкотал из-под забрала своего жуткого шлема Завр.

— Не знаю! Может быть, вообще выжжет здесь все к хренам собачьим.

— Подходит. Прикройте меня!

Бойцы дружно вскинули оружие, давая мощный скоординированный залп. Архангелы, во время этой небольшой заминки уже успевшие выдвинуться вперед и вытащить из туннеля еще одно переносное укрытие, остановились, пережидая шквальный огонь. Завр же, легко подхватив тяжеленный кристалл одной рукой, поднялся во весь рост. Щит его снова раздвинулся в стороны и засветился багровыми полосами, поверх него вспыхнула полупрозрачная пленка силового поля.

Под боевой клич, грянувший из десятка глоток, танк перемахнул через баррикаду и рванул прямо на Архангелов в самоубийственном таране. Огонь противников моментально сфокусировался на нем.

Самого момента столкновения я не увидел — инстинктивно вжался в землю, прикрывая голову руками и набрасывая на себя Псионический щит.

Не помогло. Смерть была почти мгновенной, несчастная защита в шестьдесят единиц вообще не чувствовалась. Подозреваю, что фиолетовая волна, вырвавшаяся из разрушенного кристалла, одинаково легко смела и мулов, и бойцов, и полубогов-донатеров. Тысячи единиц псионического урона, от которого пока ни у кого толком нет защиты. Но при этом материальные объекты — баррикады, сундуки с материалами, генератор транспортного портала и прочее — остались почти нетронутыми. Чистая псионика, насколько я понимаю, действует главным образом на живых существ.