Статья Пятая

– С твоей стороны будет мудро подчиниться приказам, - просто ответила женщина.

Сглатывая поражение, я проследовала за ней в коридор. Я говорила себе, что в течение дня мне предоставится еще один шанс. Он должен предоставиться, потому что завтра меня ожидал суд.

Пока Далила открывала дверь в камеру, что была рядом с моей, я мысленно готовилась побыстрее разобраться с этим солдатом. Если он придет в себя достаточно, чтобы говорить с офицером, до того, как Далила закончит с уборкой, у меня все еще может остаться возможность помочь ей отвезти тело в крематорий.

Женщина понеслась по коридору ко второй камере, у которой теперь собрались три солдата, желающие лицезреть представление. Я хотела крикнуть, чтобы они оставили несчастного. Удивилась, что с ними не было Такера, но было еще очень рано.

В камере передо мной лежал, уткнувшись лицом в пол, скорчившийся человек. Его голова находилась в футе от металлического унитаза, что стоял в углу помещения. Длинные ноги были протянуты к двери. На нем были джинсы. Совсем как на том убитом перевозчике с Руди-лэйн.

Я наклонилась, пригнувшись к лежащему. Мигающий свет сверху оттенял его одетые в носки ступни. Порванная футболка блестела каплями свежей крови. Я наклонилась еще ниже, мое сердце забилось чаще.

Широкие плечи. Черные, спутанные волосы.

– О Боже!
– воскликнула я, бесцеремонно бросая на линолеум ведро и полотенца. Отвлеченно отметила, как позади меня закрылась дверь.

А затем я оказалась на коленях, и мои руки заскользили по его икрам к талии. Мои приглушенные эмоции взорвались яркими, ослепляющими цветами.

Когда я наконец была в состоянии заговорить, голос мой звучал высоко и дрожал.

– Чейз?

Глава 16

Молчание.

Я пыталась нащупать его пульс. Сама не понимала, что делала.

В тесной камере было не повернуться. Я осторожно перевернула Чейза на спину. Он оставался безжизненным, как тряпичная кукла. Как тот мужчина на площади. Лихорадочно я уперлась в стену и закинула его тяжелую руку себе на плечи.

– Давай же, Чейз, - твердила я испуганно.

Изо всех сил я втащила его на матрас. Его туловище и бедра оказались на кровати, но ноги все еще свешивались с края. Как можно осторожнее я опустила его, а потом потянула его колени вверх.

Он застонал.

– Чейз, - встревожилась я. Его глаза были закрыты.

От последовавшего осмотра у меня помутилось в глазах. От резкого вдоха запершило в горле.

Темная кровь покрывала его лицо и шею. Она пропитала весь перед футболки. Дрожащей рукой я дотронулась до его щеки и легонько погладила. Жар от распухшей щеки смешивался с прохладной вязкой гущей, покрывавшей кожу.

– Чейз, очнись. Пожалуйста.

Паника скрутила меня изнутри. Я подумала о маленьком серебристом кейсе. О бельевой тележке. О казни, которая наверняка последует.

Все сложилось только для того, чтобы снова развалиться. Я не могла бежать с Чейзом, когда он был в таком состоянии, и не могла оставить его.

– Почему тебя поймали?
– Я не ожидала ответа.

Подняла его рубашку. Поверх ребер начали проявляться несколько кровоподтеков размером со ступню ноги.

– Все в порядке. Все нормально. Просто нужно промыть твои раны, и все.

– Как будто чужой голос исходил из моих уст. Голос кого-то, кто был спокоен, хладнокровен. Не мой.

Но этот голос был прав. Мне нужно было чем-то заняться. На чем-то сосредоточиться.

Я намочила тряпку и как можно нежнее коснулась ею его лица, промакивая кровь у носа. Когда ткань пропиталась насквозь, я бросила лоскут под кровать и взяла другой. Его разбитые губы, уши, шея. Я все время что-то шептала ему. По большей части какую-то ерунду.

Я услышала, как по коридору проехала тележка. Далила отвозила солдата в крематорий. Моя последняя возможность освобождения покидала здание. Я не могла даже сожалеть. В моей душе оставалось только место для тревоги за Чейза.

Пока я не перешла к его лбу, где кожу рассекало несколько порезов, он не шевелился. Когда я коснулась особенно неприятного на вид ранения, его глаза распахнулись, зрачки вернулись на свое привычное место посреди белого моря. Он неуверенно моргнул. Зубы крепко сжались.

– Чейз?

Я отстранилась, чтобы он мог понять, что слышал мой голос. После его кошмаров я знала, что, если я касалась его во время пробуждения, это сбивало его с толку.

Перед тем как найти в себе силы заговорить, он сглотнул. Его тело содрогнулось, будто от холода.

– Эм?

– Да, - воскликнула я, позволяя своим слезам пролиться на его лицо. Меня окатило волной облегчения.

– Я нашел тебя.
– Хоть его голос был хриплым, в нем слышалось удовлетворение.

Я вспомнила сцену, которая произошла давным-давно. "Обещаю, я вернусь. Что бы ни произошло". Он сказал это как раз тогда, когда его призвали. Да, он вернулся. Какой бы ни оказалась цена.

– Прости. Я должен был сказать тебе с самого начала, - произнес он.

Я заставила его замолчать.

– Это не важно.

– Нет, важно.
– Он закашлялся, и все его тело скрутило спазмом, так что он согнулся пополам.

– Дыши. Все в порядке, - успокаивала я его, гладя по спине. Но мое сердце разрывалось от осознания того, как ему было больно.

Только через минуту он снова был в состоянии дышать ровно. Когда он наконец лег, его глаза были мутными от боли.

– Ничего не говори, - прошептала я. Через минуту он заставил себя сесть.

– Я могу все исправить. Я вытащу тебя отсюда.

Я замерла, моя ладонь все еще касалась его щеки.

– Ты... сдался сам?
– Мой голос надломился.
– Зачем?

– Я пообещал, что с тобой ничего не случится, - сказал он.

Я знала, что для него значило данное слово. То, что он подвел мою маму и меня, разрывало его изнутри.

– Шон ждет тебя на заправке в Красной зоне за базой. Он поможет тебе.

Я знала место. Я видела ветхий знак в первый день, когда помогала Далиле отвезти тело в крематорий.

– Шон...
– Я недоуменно на него посмотрела. Когда я видела их вместе в последний раз, Шон и Чейз не особенно ладили.