Ставка на темного зверя (сборник)

– С работы. Честно говоря, я не ожидала таких событий.

– Никто их не ждет. А где вы работаете, позвольте спросить?

– А я только сегодня устроилась на новую работу, в «Ремстройреставрацию», слышали про такую фирму?

– Кажется, слышал, – задумался мужчина, – и на какую должность?

– Секретарши, – просто сказала я.

Мы еще немного поболтали обо всякой ерунде. Мне доставляло удовольствие сидеть вот так, никуда не спеша, и рассматривать красивую обстановку ресторана. Мой новый знакомый оказался эрудированным мужчиной. Мы свободно обсудили с ним новинки литературы, поспорили о классической музыке. Приятно, когда вместе с силой присутствует и ум. А то природа постоянно выдает некомплект: если человек силен и красив, то обязательно обделен интеллектом.

– А знаете, Ирина, я сам бизнесмен и знаю, каково приходится секретаршам. Их без конца пытаются затащить в постель. А если фирма бандитская, тут вообще мрак. Бесконечные проверки верности, угрозы. Бандиты очень боятся, что их кто-нибудь сдаст.

Его слова очень напоминали мои собственные мысли. Фирма, в которой я временно работала, была именно из таких.

– А у вас какое впечатление сложилось об этой «Стройреставрации»? Жалко будет, если такая женщина, как вы, попадет в переплет.

– А почему вы про это говорите? Вы что-то знаете про эту фирму?

– Да нет, просто в наблюдательности мне не откажешь. На вид вы женщина успешная и деловая, значит, шли не на плохое место. Но вы чем-то немного расстроены. Выходит, что вас не устраивает либо зарплата, либо сама работа. А что может не устраивать секретаршу в работе? Только если начальник вас домогается или требует клятву неразглашения тайн. Правильно я мыслю? – закончил он.

– Апории Зенона, – улыбнулась я, – заяц никогда не догонит черепаху, так как, когда он пробежит половину пути до нее, останется вторая половина, потом еще одна и так до бесконечности. Это я в том смысле, что ваши рассуждения беспочвенны.

– Хорошо меня уели, – хмыкнул Григорий, – ладно, хватит болтать, – он протянул мне свою руку, – пойдемте потанцуем!

Я приняла приглашение, и мы пошли к небольшому свободному от столиков пространству, где уже танцевало несколько пар. Гриша элегантно подхватил меня за талию и мастерски повел в танце. Скорее всего, он профессионально занимался классическими танцами, во всяком случае, сейчас я поняла, что мы вальсируем. Да-да, именно вальсируем, как в старых красивых фильмах, а не просто переминаемся с ноги на ногу, как малолетки на дискотеках.

К счастью, я тоже была не профан в этом деле, поэтому с легкостью подхватила инициативу. И раз, два, три, раз, два, три! Мы двигались легко и непринужденно, чувствуя малейшее движение друг друга. Краем глаза я замечала восхищенные лица посетителей ресторана. Когда музыка умолкла, все кругом зааплодировали.

Мы прошли за наш столик, и к нам подбежала официантка:

– Хозяин сказал, что благодарит вас за прекрасный танец и угощает выпивкой за счет заведения, – она поставила на стол бутылку мускатного вина, – если вы станцуете еще раз, то мы угостим вас бесплатным фирменным ужином.

Я вся раскраснелась от похвал. Давно я не чувствовала себя так хорошо. Григорий разлил вино по бокалам и предложил тост:

– За нашу встречу и за возникшую гармонию!

Я поддержала тост, мы чокнулись и выпили. Кажется, я начинаю хмелеть! Уже немного заплетающимся языком я сказала:

– Гриша, извините, но мне нужно домой. Мне очень понравился вечер, и я вам очень за него благодарна, но мне больше нельзя задерживаться!

– Конечно, – он кивнул головой, – сейчас я отвезу вас.

– А то, что вы выпили, не помешает? – усомнилась я.

– Ну что вы, – засмеялся мужчина, – от двух бокалов вина я нисколько не опьянел. А от запаха меня спасет «Антиполицай», – он показал мне упаковку средства.

Мы стали собираться. Сам хозяин вышел и стал уговаривать нас остаться. Говорил, что мы красивая пара и хорошо влияем на публику.

– Спасибо, конечно, – с достоинством произнес Григорий, – нам тоже нравится ваш ресторан, и если бы спутнице не нужно было домой, мы бы обязательно остались.

Мы вышли на улицу. Уже стемнело. Город сверкал тысячами огней, переливались яркие вывески кафе, магазинов, казино. В это время самый красивый цвет неба – насыщенный синий. Причем он великолепно контрастирует с городскими огнями.

Все-таки я очень люблю Тарасов, его уют и некоторую провинциальность, странно сочетающиеся с суетой и роскошью столичной жизни. Мне по душе все эти милые улочки. Особенно прелестно в центре города. Старинные купеческие дома, соседствующие с высотными деловыми зданиями, придают неповторимый колорит Тарасову. Кто-то скажет, что ничего, кроме центра, у нас и нет, но я возражу: даже Заводской район по-своему прелестен. Мне порой нравятся мрачные рабочие кварталы, в них есть какая-то особенная суровость и аскетичность, не позволяющие человеку погрязнуть в комфортной жизни. Такие районы заставляют задуматься о жизни. Если вам кажется, что вы живете не очень хорошо, приезжайте сюда отрезвиться.

– И все-таки, Ирина, – прервал мои прозаические размышления спутник, – скажите, я был прав насчет своих предположений?

– Каких? – не врубилась я.

– О том, что вам не понравилась работа. Наверняка там одни бритоголовые, делают свои темные делишки, а вам приказали помалкивать. Ведь так?

Я задумалась. С одной стороны, Григорий был сильным и надежным мужчиной, с другой – мое расследование не допускало вмешательства посторонних. Я вспомнила убитую горем Оксану, вспомнила тревожное предупреждение Валерки. Гриша – мужчина решительный, но это его качество здесь ни к чему. Если я ему что-то расскажу, то он наверняка вмешается и наломает дров. Я явственно представила себе неприятного типа Абеля, опасного, как скорпион. Такой человек, пожалуй, не будет размениваться на средневековые жесты благородства с моим спутником, а просто застрелит его из-за угла.

– Не так, – ответила я, – просто работа секретаря меня не устраивает. Не очень-то легко сидеть весь день, как истукан, и улыбаться.

– Понятно, – Гриша вздохнул, – но ведь работы легкой не бывает. Мне, например, тоже не нравится заниматься бизнесом. Совсем времени на себя не остается. Редко, вот как сейчас, можно позволить себе расслабиться.

Мы понеслись по вечерним улицам, рассекая полумрак города уверенно и быстро. «Мерседес» сыто урчал мотором, а мне было тепло и уютно…

– Приехали, вылезайте, – неожиданно сказал Григорий, останавливая машину.

– Где это мы? – удивилась я. – Почему надо вылезать?

– Иван Анатольевич ждет вас у себя.

– Какой Иван Анатольевич? – недоумевала я. – Вы о чем, Гриша?

– Поднимайтесь за мной и все поймете, – он захлопнул свою дверцу и вышел.

Я волей-неволей последовала за ним. Мы вошли в подъезд старого дома и стали подниматься по широченной лестнице. Ничего не понимаю, что это за фокусы? Может, он хочет заинтриговать меня и затащить к себе в гости? Мы остановились перед железной дверью. Гриша несколько раз позвонил. Когда дверь распахнулась, перед нами предстал… Красин! Так вот про какого Ивана Анатольевича он говорил!