Ставка на ведьму

Ы-ы-ы!

– Да что же тут придумаешь?
– уныло констатировала я.
– Сама бы я на такое далекое расстояние не переместилась, так что вывод очевиден.

– Не совсем так. Магический щит «Обители Дракона» блокирует действие поисковых маячков, чтобы нельзя было определить его местонахождение. Так что для возможных наблюдателей ты просто внезапно исчезла из академии, а через пару часов появишься опять. И уж где ты была все это время сказать можешь только ты.

– А защищенные места в академии есть?
– быстро уточнила я, сообразив, к чему ведет ректор.

Лорд Алистер широко улыбнулся и заговорщицки подмигнул.

– Ты даже представить не можешь, чего у нас есть. И, думаю, после того как Самаил услышит и увидит то, что ты ему покажешь и расскажешь, парень как минимум недели две ничем другим интересоваться не будет. Ну а за это время я успею разобраться с… в общем, со своими делами и избавим тебя от кулона. И от помолвки.

Две недели! Всего две недели и долгожданная свобода!

Я счастливо уставилась на своего спасителя.

– Что нужно делать?

– Значит так, - тот довольно потер руки.
– Слушай и запоминай…

Глава 7

Разумеется, Самаил был зол. Я бы сильно удивилась, если бы обнаружила его, стоящего рядом с моей дверью, в другом настроении. Сначала драка в столовой, потом неприятная отработка вместо свидания, да к тому же сама невеста в это время бродит Кахор знает, где…

Короче, причины злиться у Самаила имелись.

Но мы же, ведьмы, хитрые и коварные бываем, особенно, когда от этого наши жизнь и благополучие зависят. Так что, едва его завидев, я изобразила на лице самое таинственное выражение, и ускорила шаг. Опережая недовольный рык, схватила парня за руку и выпалила:

– Ты не представляешь, где я сейчас была!

– Да нет, почему же. Я о-очень многое уже напредставлял, - язвительно откликнулся тот.
– Очень удачно все получилось, правда? Драка, демонова отработка! И я бы поверил, что это случайность, если бы ты не сбежала из академии! Опять с ректором в ресторане сидела? Да?!

– Да нет же!
– я сжала его руку сильнее.
– Слушать меня будешь, или нет?

– Ну давай послушаю, - скривился тот.

Открыв дверь, я быстро втянула парня внутрь, цыкнула на рванувшуюся было к нам метлу, и доверительно сообщила:

– Дело в том, что академию я не покидала!

– Совсем за идиота меня держишь?

Очень хотелось кивнуть, но я сдержалась. Вместо этого нахмурилась и пригрозила:

– Вот будешь в таком тоне со мной еще разговаривать, я тебе про тайные ходы академии ничего не расскажу!

– Что?
– лицо Самаила недоверчиво вытянулось.
– Тайные ходы? Здесь? Ты серьезно?

– Более чем!
– с жаром заверила я.
– После того, как в столовой началась драка, я оттуда убежала, это верно. Но хотела всего лишь добраться до общежития. Однако когда выскочила на улицу, краем глаза заметила справа какое-то движение. Это точно был кто-то из преподавателей, но я не увидела, кто. Обернулась, чисто рефлекторно, на всякий случай. Гляжу - а никого нет. И я бы подумала, что померещилось, но на снегу остались следы! Следы вели прямо к стене.

– Гм…

– Да, да, обычные следы, которые мог оставить кто угодно, даже дворник. Но куда он тогда делся? Я же успела его заметить, а стена прямая, свернуть некуда. Ну и любопытство взыграло. Пошла посмотреть, что там у стены такого интересного.

– И вот так запросто нашла тайный ход?
– Самаил хмыкнул.

– Не запросто, - я отрицательно качнула головой.
– Я бы его вообще не нашла без вашего кулона. Ты вообще знаешь, что он источники магии находит?

– Э-э… хм…

Понятное дело, Самаил не знал. Даже Гиор не ответил бы утвердительно, поскольку такой функции в артефакте создатель не заложил. Однако на магию он, тем не менее, реагировал, так что придраться к моим словам тоже было нельзя. Чем я и воспользовалась, пояснив:

– Понимаешь, у стены он нагрелся. А я по артефактам, если помнишь, диплом пишу, так что сразу поняла - тут что-то есть. Вот начала изучать стену лучше и с помощью рубина смогла открыть дверь.

– И что там оказалось?
– злость во взгляде жениха начала уступать место интересу.

– Ход там оказался, который вел вниз.

– И ты пошла?

– Разумеется. Мы же, ведьмы, любопытные, - напомнила я.
– Тем более, дверь я уже открывала, почему бы не походить? Так вот там, под академией, целый подземный лабиринт. Далеко я уходить не стала, поняла, что могу заблудиться. Ну и самое главное - Кассиэль этот лабиринт не видит! Я специально проверяла, звала его несколько раз, и он не откликнулся. Там, похоже, все под магической защитой. И, главное, непонятно, зачем все это нужно, и что там в лабиринте скрыто. Понимаешь?

Самаил понимал. Его глаза от эмоций даже на миг вспыхнули алым.

– Охренеть, - изрек он.
– Пойдем. Покажешь, где это, и как туда попасть.

Разумеется, я согласилась. Все шло точно по сценарию, который расписал получасом раньше лорд Алистер. Он даже обратный портал настроил именно на то место около стены и показал, в какой последовательности магические метки активировать, чтобы скрытая в стене дверь открылась. Правда, для чего в действительности нужен лабиринт под академией, не признался. Сказал лишь, что все по-настоящему опасное закрыто дополнительными щитами, и Самаилу там ничего не грозит. Мол, он, конечно, Кречетов не любит, но не готов пока к проблемам, которые неизбежно появятся после смерти их отпрыска.

В общем, не прошло и нескольких минут, как мы уже стояли около открытого тайного хода, уводящего в недра академии. В бледном лунном свете можно было увидеть лишь несколько первых ступенек, а все остальное скрывала манящая, интригующая темнота.

– Знаешь, - не отрывая от прохода пылающего взгляда, пробормотал Самаил.
– Я, пожалуй, пойду, быстренько там осмотрюсь.

А мне, между прочим, тоже туда захотелось! Вот прям очень-очень! Мы ведь, ведьмы, и впрямь любопытные, не врала я. Пусть даже Самаил рядом будет, все равно. Поэтому с губ само сорвалось:

– Я с тобой!

Однако не вышло.

– Нет, - он отрицательно качнул головой.
– Сначала я должен убедиться, что там безопасно. Если все будет в порядке, в следующий раз вместе сходим.

Что ж… я-то, конечно, и так знала, что там безопасно, но ради сохранения легенды спорить не стала. Потерплю денек, подумаешь. Терпение - это у ведьм ещё одно весьма развитое качество. Так что только тяжело вздохнула, проводила завистливым взглядом сопровождаемого магическим светляком Самаила и отправилась обратно в общежитие.

Оказалось, правильно сделала. Загоревшись идеей исследования, я напрочь забыла о беспокоившихся за меня Котелка и Гремучую.

– Ну что? Ты как? Ты не была на свидании? Ты была с ректором? Что вообще происходит?
– едва я вошла, домовой забросал меня вопросами.

Метелка же нервно клекотала и увивалась вокруг.

Успокоив Гремучую куском мяса, я принялась за пересказ всего произошедшего вечером. Но если новость о помощи аж самого принца Котелка обрадовала, то вот к затее с тайным лабиринтом он отнесся с подозрением.