Ставка на ведьму

Хм…

Последняя фраза прозвучала слишком угрожающе и мне не понравилась. Однако выспрашивать, что он имел в виду не стала. Тема Черных драконов была слишком скользкой, чтобы привлекать к ней особое внимание. Вместо этого решила полностью посветить себя куда более спокойному процессу - завтраку.

Завтракать я на всякий случай осталась с Самаилом. Правда, все это время пришлось ловить подозрительные недовольные взгляды Дамиры. А потом, по дороге из столовой в лекционную, послушать восторги Всеславы о том, какая я молодец, что налаживаю отношения с женихом. Но это были мелочи. Главное - лорд Гастрен больше так и не появился.

Когда же началась лекция, я окончательно выкинула его из головы. Отравология требовала исключительного внимания только к самой себе. И это внимание я всеми силами пыталась ей оказать. Даже несмотря на то, что лекция тянулась медленно и сонно, под нудный бубнеж выводящего на доске длинные формулы профессора Гизира. Учитывая бессонную ночь, заунывно-монотонный голос старика оказывал на меня особенно сильное действие. Очень хотелось отложить ручку, закрыть глаза и хоть немного подремать. Держалась только на осознании: если Гизир заметит меня спящей, а он совершенно точно заметит, будет плохо. Причем плохо исключительно моему желудку, которому придется пробовать на себе весь записываемый сегодня материал.

– Таким образом, при добавлении в раствор выжимки мы получаем…

– Внимание!
– неожиданно прервал Гизира бесцветный голос Кассиэля.
– Всем преподавателям и адептам срочно собраться в главном зале академии!

Еще мгновение назад сонная аудитория разом наполнилась взволнованным гулом. Мы с девчонками обеспокоенно переглянулись. Ни разу за все четыре года лекции не прерывали. Все объявления делались по их окончании.

– Что происходит?

– Что-то взорвали?

– Кто-то умер?

– Всем успокоиться и на выход!
– зычно переорав ведьмочек, приказал профессор.

Опомнившись, мы подхватили тетради и сумки и поспешили выполнить распоряжение. Всем хотелось как можно скорее добраться до главного зала, чтобы увидеть и услышать столь важные новости самыми первыми, с передних рядов.

– Интересно, что случилось?
– поразмышляла Дамира.

– Да кто ж его знает, но вряд ли что-то хорошее, - буркнула Сабина.

– Зачем предполагать сразу самое плохое?
– Всеслава передернула плечами.
– Может, просто приехал кто-то важный.

– Вряд ли бы из-за это стали прерывать занятия, - усомнилась я.

– А вдруг ректор решился сделать Лианке предложение?
– Дамира хихикнула.
– И чтобы это выглядело эффектно, с драконьим размахом, решил собрать побольше народа.

– Ты что-то слишком замечталась, - скептично фыркнула Сабина.
– Тебе точно надо заканчивать чтение любовных романов.

– Эх нет в вас романтизма!

– Вот лично мне сейчас точно не до него, - буркнула я, чувствуя, как с каждым шагом усиливается тревога.

Как мы не торопились, все же первыми не стали: к нашему приходу в главном зале уже собралась большая часть академии. Но даже с нашего места хорошо просматривалось возвышение для выступлений, а также все, кто там находился: лорд Алистер, его отец Гастрен Арридор и трое незнакомых мужчин в строгих серых камзолах, украшенных перевязью со знаком королевской канцелярии.

– Проверка какая-нибудь, - сделала вывод Сабина, мигом погрустнев.
– Наверняка сейчас скажут о каких-нибудь дополнительных зачетах.

– Ой, ерунда. Пройдем, - Всеслава равнодушно пожала плечами.

Мы же с девчонками кисло скривились. Учиться из всех нас она одна и любила, а мы бы с радостью прожили остаток года и без лишних проверок. Особенно я.

Когда за последними студентами закрылись двери, вперед выступил ректор и жестом попросил тишины. Гул в зале мгновенно стих.

– Сегодня…

– Не стоит, лорд Арридор, - перебил проверяющий с крючковатым носом и мелкими глазками на непропорционально широком лице.
– Я вполне могу справиться с объявлением и сам.

Алистер одарил «серого» холодным взглядом, но слово предоставил без вопросов. Незнакомец из королевской канцелярии тонко улыбнулся и одарил всех собравшихся удовлетворенным взглядом.

Напряжение возросло на порядок. Чтобы какой-то пришлый канцелярист имел полномочия приказывать Черному дракону в стенах его академии? Неслыханно! Вот чую, ничего хорошего нас не ждет!

– Доброе утро, уважаемые магистры и адепты, - тем временем начал «серый».
– Меня зовут Гивирус ди Мертон, я - глава королевского отдела надзора. Мы с коллегами прибыли с проверкой в академию Черного дракона по приказу его величества, - он продемонстрировал сжатый в руке документ с гербовыми лентами и, нацепив на кончик носа очки, начал зачитывать.
– Согласно распоряжению Ауруса Третьего Золотого Милосердного комиссия по надзору обязана проверить распространившиеся об академии в последнее время подозрительные слухи о незаконном обучении темных магов и ведьм. Комиссии следует, во-первых, исключить наличие в академии адептов, обладающих темным даром выше разрешенного указом короля. Во-вторых, исключить все возможные занятия и литературу, содержащие информацию о том, как проводятся темные ритуалы. В-третьих, исключить поставку любых ингредиентов, которые могут быть хоть как-то задействованы в темных зельях и ритуалах.

По залу раздался пораженный вздох ведьмочек. Кажется я даже слышала голос Горгоны, воскликнувший «Всех?! Но что тогда останется?!»

– Не переживайте, - с крокодильей улыбкой заверил проверяющий.
– Все это мы обсудим и обязательно придем к консенсусу. Но кровь, любая абсолютно, точно будет под запретом.

Не переживайте - хорошее предложение. Я и не переживала. Я уже прощалась с академией. Дальнейшую речь проверяющего даже и не слышала. В ушах звенели лишь его слова об отчислении темных, а в голове металась мысль: «Это все Кречеты!»

Только где-то в глубине души теплилась надежда, что Алистер сможет оградить меня от проверки. Но и ее жестоко растоптали, сообщив и вовсе невероятное:

– В целях недопущения действий, препятствующих работе комиссии со стороны нынешнего управления академии, на все время проверки лорд Алистер Арридор высочайшим королевским указом отстраняется с поста ректора. Его место на это время вновь займет лорд Гастрен Арридор Черный. Если же слухи о нарушениях и неподобающих действиях в академии подтвердятся, лорд Алистер Арридор будет взят под стражу и осужден.

– Ох ничего себе!
– пораженно присвистнула Дамира.

А у меня внутри что-то оборвалось. Разом вспомнилась недавняя угроза Самаила и… вот лучше бы она исполнилась, чем Алистера отстранили!

Из зала я выходила в состоянии легкого оглушения. Что делать дальше - впервые в жизни не знала.

Глава 13

Как ни странно, несмотря на все мои страхи и дурные предчувствия, сразу меня от учебы не отстранили. И даже лорд Гастрен к себе на очередной допрос не вызывал. Да и вообще, жизнь в академии словно бы не изменилась. Проверка, если она и была, проходила совершенно незаметно, так что постепенно я успокоилась и перестала вздрагивать от каждого стука в дверь.