Ставка на ведьму
Шрифт:
– Было бы что передавать, а способ найдется, - уверенно заявила я.
– Ладно, пойдем в лабораторию, - поднимаясь, позвала Горианна, а в углу гостиной открылась скрытая маскирующим магическим пологом дверь.
Лаборатория старой ведьмы оказалась небольшой комнаткой без окон, наполненной запахами трав и настоев. Горианна сразу поспешила к шкафам, тянувшимся вдоль правой стены. Открывая один за другим небольшие ящички, она протягивала мне уже знакомые травы и порошки, а я аккуратно раскладывала их на длинном, заставленном колбами и ретортами столе.
– Зря вы с драконом так
– Все было бы намного проще.
– У нас всего лишь договор о взаимной помощи, - спокойно напомнила я.
Послышался сухой смешок, а во взгляде Горианны мелькнуло веселье.
– Все еще веришь словам о договоре? Ну да, ну да, Алистер может навести туману, но сейчас меня уже не обмануть. Запомни, девочка, если Черный дракон что-то или кого-то назвал своим, он уже не отпустит.
Сердце забилось сильнее. Разом вспомнились и поцелуи, слишком яркие, слишком настоящие для формальных, и утро в спальне Алистера. Так неужели?..
Я оборвала предательскую мысль и отрицательно качнула головой.
– Вы подаете мне лишнюю надежду.
– Лишнюю?
– ведьма вновь усмехнулась.
– Разве он тебе не нравится?
– Нравится, и даже более того, - признала очевидное я.
– Но?
– Но я уже решила, что первая шага не сделаю. Если вы правы, то он об этом сам скажет. Если же нет - я по крайней мере не буду чувствовать себя глупо.
– Что ж, разумно, - Горианна согласно кивнула и собиралась сказать что-то еще, но внезапно дернулась и схватилась рукой за шкаф.
В тот же миг дом вздрогнул, словно от сильнейшего удара. Раздался страшный грохот, с потолка что-то посыпалось.
Меня нашли!
Сердце ухнуло куда-то в район пяток и забилось испуганным зайцем.
– Быстро все собирай!
– хрипло скомандовала Горианна и с несвойственной старой женщине прытью устремилась обратно в гостиную.
Я поскидывала ингредиенты в сумку и выбежала следом. Гремучая, как и положено, подхватила Котелок и сразу юркнула ко мне. А дом сотрясся с новой силой, и на этот раз защита не выдержала.
Входную дверь разворотило и разломало на щепки. В проходе тут же нарисовалась знакомая мужская фигура, появлению которой я даже не особо удивилась. Генерал Дарминор дю Шаваль! Красный дракон и племянник канцлера короля, с которым мы имели сомнительное удовольствие познакомиться в «Королевской Звезде».
Встретившись со мной взглядом, мужчина торжествующе улыбнулся и крикнул:
– Какая приятная встреча, леди Тиррель!
– Как вы нас нашли?
– я, напротив, с мрачной неизбежностью уставилась на него. Понимала, что шансов на побег практически нет, и придется сражаться.
– Это было непросто, но мы очень старались, - охотно сообщил тот и кивком указал на замершую неподалеку старуху.
– Зацепочку оставила Горианна, вмешавшись в ваш обряд инициации. Я предположил, что вам захочется встретиться со своей наставницей, так что осталось лишь найти точное расположение ее дома. Лес, конечно, вокруг непростой и знатно мешал, но, как видите, для меня нет ничего невозможного.
Самодовольства генералу было не занимать, но как ни печально, он имел на это право. Нашел
ведь.– Так что предлагаю вам сдаться без сопротивления, и тогда у вас останется шанс доказать свою невиновность. А то, знаете, нынче времена неспокойные, кругом государственные заговоры. С темными ведьмами у нас разговор короткий, с сопротивляющимися ведьмами еще короче. Но так как я знаю, насколько вы порядочная и милая девушка, я предоставлю вам возможность доказать свою полезность… лично мне, - последние слова лорд Дарминор произнес с явным предвкушением.
Меня передернуло.
– Знаем мы ваши шансы!
– неожиданно зло рявкнула Гориана.
– Епрст тебе, а не Лиана!
Формула проклятья, которым ударила ведьма, была максимально короткая, но при этом невероятно сильная. Красный дракон и опомниться не успел, как оказался охвачен черным маревом. Дарминор схватился за горло, изумленно уставился на старуху, словно не веря, что его, чистокровного дракона, что-то смогло зацепить… а затем как-то разом почернел и осыпался на пол пепельными хлопьями!
И я, и стоящие у входа боевые маги пару мгновений просто смотрели на пепел, пытаясь осознать, как такое возможно. А потом кто-то из задних рядов истошно заорал:
– Смертельное проклятье девятнадцатого уровня! Она убила дракона! Бей ведьму-у-у!
И в Горианну полетел сразу с десяток огненных шаров. Пара из них по касательной чуть было не зацепили меня, но их, пусть и не без труда, но поглотила Гремучая. А вот защита старой ведьмы, натиска не выдержала. Ее в считанные секунды охватило пламя.
– Горианна!
– испуганно вскрикнула я.
«Беги!» - раздался в голове ее предсмертный шепот, и тут же меня охватил новый водоворот силы. Но в отличии от того, что был на инициации, он со мной не боролся, он проникал внутрь, сживаясь со мной, становясь с моей аурой одним целым. В теле появилась какая-то ошеломительная легкость. А в следующий миг в меня полетела ветвистая молния. Я едва успела вскинуть руку, чтобы защититься, и дар старой ведьмы легко отозвался, переливчатым щитом ограждая от опасности.
Раздавшийся при столкновении двух магических потоков грохот сотряс воздух. А потом еще раз и еще! Щит уже пылал, но держался!
– Уходим!
– раздался сквозь звон в ушах крик Котелка.
– Одной тебе не выстоять!
Я очнулась, осознав, что за смерть Горианны отомстить сейчас не смогу, а шанс сбежать тает с каждым ударом. Стоит щиту упасть и…
Дальше думать не стала - быстро вскочила на Гремучую и, призвав темный вихрь, выбила ближайшее окно.
– Сейчас сбежит!
– Держите!
Под выкрики магов пара молний ударила в метлу, но та, поглотив их и плюнув в обидчиков в ответ ядом, устремилась в высь. Туда, где достать нас маги уже не могли.
И снова в лицо бил ледяной ветер. Он же высушивал слезы. Куда теперь бежать? Что делать?
Единственное что я понимала - сейчас надо оказаться как можно дальше от любых мест, где меня могут поджидать.
Сколько мы провели в пути, не знала. Несколько раз мы хаотично меняли направление боясь погони, но в конце концов наши силы подошли к концу. Метла начала стремительно терять скорость и пошла на снижение.