Стажер

– Я знаю.
– Перси поморщился при воспоминании.

– Наши яйцеголовые ребята нашли способ экранировать эти волны и защищать нейронику от атак подобного уровня.

– Ух ты! Здорово!
– обрадовался было Перси, но потом его пыл угас. Чему он радуется? Теперь-то уж точно он никогда не будет пилотом, так всю жизнь и прослужит в наземной службе обслуживания. Его-то индекс нейроадаптации так низок, что он даже портовым погрузчиком управлять не может! И опять он со своим званием и должностью никуда не годится. Что это за пилот Ударно-Истребительных, который управлять истребителем на нейронике не может? Одно время в голову Перси закрадывалась мыслишка, что если все будут применять глушители нейроники, то тогда все пилоты будут летать по старинке - на ручном управлении и уж тогда-то он будет летать не хуже других! Но это означало бы большие неприятности для Империи, чьи пилоты привыкли к нейронике, это означало бы резкий дисбаланс в расклад сил в галактике, а это в свою очередь означало бы войны. Очень-очень много войн. И хотя Перси очень хотел летать на истребителях, но не такой ценой. Поэтому он все-таки больше обрадовался, чем опечалился, услышав, что все останется на своих местах. Или не все?

– И это еще не все, Перси...
– добавил Стив, отодвигая от себя 'Особый Звездный', он махнул рукой, пошептался с официанткой и на столе появилась бутылка 'Синнегурды' с тремя вычурными бокалами.

– Синнегурда? В этом баре?
– удивилась Хлоя.

– Я с собой принес.
– пояснил Стив.

– Аааа...
– Хлоя наклонила голову набок, разглядывая бутылку.

– Что ты там говорил?
– спросил Перси через некоторое время, когда пробка была извлечена, а бокалы наполнены.

– Это только начало изменений, изменений к лучшему для тебя и твоей семьи... видишь ли, 'Людвиг ИНК' потеряла все свои заводы на Вериоке, а потому они не могут справится с возросшим объемом заказов на военное оборудование. Конкретно на защитные экраны... на эти самые защитные экраны, Перси...

– Дай-ка я угадаю...
– прищурился Перси: - Теперь твоя компания входит в число государственных поставщиков?

– Э, да ты растешь прямо на глазах, мой друг!
– удивился Стив, разливая огненную 'Синнегурду' по бокалам.

– 'Людвиг ИНК'... что-то знакомое...
– сказала Хлоя разглядывая свой бокал на свет: - У меня подружка там работала, платят неплохо, но обращаются как со скотиной. Дерьмовая компания короче...

– Это компания семьи императора, крошка. И на твоем месте я бы так не ругался в ее адрес. Сейчас, во время кризиса Императорская СБ снова в силе, так что будь осторожнее и проживешь дольше.

– Плевать. У нас свободная страна... слушай, ты уверен, что это можно пить?

– Во-первых страна у нас не свободная, а вовсе даже монархия с республиканским уклоном, а во-вторых пить это не только можно но даже нужно. 'Синнегурду' делают из шипов рогозы Улинского, но уверяю тебя конечный результат не ядовит. Более того, он даже полезен. От ста пятидесяти болезней лечит... и даже, кажется, восстанавливает половое влечение.

– О, так налей его Перси и побольше, а то он с самого начала на меня не как на женщину, а как на мымру какую-то...

– Ты не мымра! Ты очень даже...

– Стив, он тут без тебя на официантку заглядывался! Скажи ему!

– На какую официантку, вот эту? А что, очень даже ничего, особенно сзади...

– Стив! И ты, Брут!

– Эй, ну ладно, давайте выпьем наконец.
– они подняли бокалы и в наступившей тишине Стив сказал: - За встречу.

Они выпили.

Молча.

– Знаешь, а я ведь по тебе скучал.
– сказал Стив: - Нет, правда.

– Я по вам тоже.
– улыбнулся Перси.

– По мне-то ты особенно не скучал, как я погляжу...
– уперла руки в бока Хлоя.

– Очень скучал.
– ответил Перси и прижал ее к себе. Хлоя со вздохом положила голову ему на плечо и замерла.

– Так вот, о делах...
– напомнил Стив. Хлоя не шевелилась.

– Понимаешь, экраны эти из пятидесяти трех процентного соотношения кобальта с нейтральными металлами делают. У твой семьи кобальтовые астероиды, а у меня заказ на триста миллионов таких экранов! Честно говоря твоя семья сейчас сидит на сундуках с золотом! Черт, да через некоторое время цены на кобальт взлетят выше небес. Есть в этом и определенный риск, слушай Перси, ты не мог бы позвонить домой и сказать своему отцу, чтобы он не продавал свои рудники, пусть даже по хорошей цене. Гораздо выгоднее будет если мы создадим на этой базе свою разрабатывающую компанию...

– говорил Стив. Перси не слушал его. Он обнимал Хлою. Через некоторое время Хлоя повернулась к нему и сказала:

– И зачем ты пригласил этого зануду, а Перси? Давай лучше пойдем куда-нибудь, где есть четыре стены и кровать, а? Пожалуй можно обойтись и без кровати у меня сегодня просто кровожадное настроение... я могу сделать это и на столе, прямо тут, а? Слабо, лейтенант?

– Ребята вы меня не слушаете.
– укорил их Стив: - речь идет об миллиардах!

– Да-да, Стив...
– отозвался Перси, в перерыве между двумя поцелуями: - я обязательно позвоню домой... позже...

– Слушай, чудак, сейчас в Империи настанут черные времена. Твоя семья и раньше едва концы с концами сводила, а сейчас, когда всю экономику переведут на военные рельсы... чем твой отец занимается?

– Ну, он мясо у фермеров скупает.
– рассеяно ответил Перси поглаживая Хлою. Хлоя подвинулась чуть ближе и прижалась к нему всем телом. Что-то мягкое и теплое уперлось ему в локоть.

– Верно. Многие по нынешним временам мясо-то покупают?

– Нет. Это же дорого. В большинстве синтезированное едят.

– Ага. Именно. А во время войны предметы роскоши вообще взлетят до небес. Поэтому срочно связывайся с отцом... и никаких потом. Возьми мой видеофон.
– Стив запустил по гладкой поверхности стола небольшой прибор. Тот скользнул по столу словно камешек по льду. Хлоя ловко накрыла его ладошкой.

– О! смотри-ка Перси! Да это же модель 'Парадиз - 1140'. Он же объемное изображение почти метр на метр дает. И качество звука, возможность трансляции интерактивных каналов головиденья, встроенный процессор, возможность выхода в сеть Империи, противоударный корпус и обалденный дизайн.

– !

– Не смотри так на меня. Я работаю в бутике. Видеофоны продаю.
– пояснила Хлоя: - у меня у самой ... вот.
– она подняла руку с легким золотистым браслетом на предплечье: - модель 'Снейк - 300'. Конечно не чета вот этому, но все равно модно. А у тебя что, Перси?

– У меня? Стандартная модель. Мне на складе выдали.
– словно извиняясь сказал Перси, вынув свой видеофон.

– Ого! Да, Империя ценит своих героев.
– сказал Стив.

– Антиквариат! Через каких-то двадцать лет на аукционе за эту древность можно такие деньги получить...
– со знанием дела прокомментировала Хлоя.

– По-моему это является антиквариатом уже сейчас, нет?

– Да ну вас всех... пижоны. Зато это армейская модель. Надежная.

– Ага.
– улыбнулся Стив: - для армейских нужд в самый раз. Эту штуковину только в пушку заряжать. Или еще можно часовых снимать. Раз - и видеофоном по голове. Мозги во все стороны!

– Нет с такой штуковиной тебе ходить нельзя!
– сказала Хлоя: - я тебе у себя на работе что-нибудь получше подберу. Например 'Хаммер' или там 'Алебарда', такие, знаешь в стиле милитари, 'Хаммер' потяжелей и потолще, солидный, а 'Алебарда' она агрессивная, у нее еще кромка заточена, можно в качестве ножа использовать, предохранительная скоба и все такое.

– И зачем ему всякую ерунду носить. Пусть мой возьмет.

– 'Парадиз'? У нас новая модель пришла, еще лучше.
– поморщилась Хлоя: - правда она дорогая очень, но если все, что ты тут говорил - правда, значит этот парень сможет себе это позволить.