Стажер

– Женился? На Инне?

– Нет.
– Арвен помотал головой: - на Беатрис Шехтер.

– Беа беременна?!
– вскричал Перси.

– Ага.

– Поздравляю! Слушай, да как это... то есть ты и Инна... а, да ладно, что я тут, извини.
– он повернулся к Хлое: - совсем из головы вылетело, сейчас я вас познакомлю, это мой одноклассник, спортсмен и атлет Арвен Нильсен, Арвен, а это - Хлоя. Она мой хороший друг.
– Хлоя кивнула головой и улыбнулась, незаметно ущипнув Перси за ногу, видимо злясь, что ее не представили сразу.

– И директор компании 'Дин Инкорпорейтед'.
– добавила Хлоя протягивая Арвену свою розовую ладошку.

– Очень приятно, мэм.
– кивнул Арвен, бережно пожимая ее своей лапищей: - знаете, вы очень подходите друг другу.

– Спасибо, Арвен. Вы вместе учились? Вот здорово!

– Да, золотые были денечки.
– сказал Арвен, трогаясь с места: - надо будет Беатрис сказать что ты приехал, она наверняка обрадуется. Мы пока возле Пристани живем, у нее там тетушка нам квартиру оставила, заходи в гости.

– Зайду.
– сказал Перси, зная, что не зайдет.

– Беа обрадуется.
– зачем-то повторил Арвен и смолк.

– Смотри-ка, а здесь памятник поставили.
– удивился Перси, смотря в окно, он испытывал неловкость при общении с Арвеном. Конечно, он не был виноват в том, что у того не сложилось с 'Буйволами Планеты', но почему-то ему было не по себе, когда он видел, что один из самых одаренных и перспективных учеников его выпуска - всего лишь таксист.

– В прошлом году. Мэрия хотела какого-то скульптора из столицы выписать, но потом наши фермеры сказали - нечего, пусть местные делают. Даешь, так сказать дорогу молодым талантам.
– усмехнулся Арвен: - Вот и стоит... пугало огородное. Говорят нигде в мире такой нету. У нас даже туризм из-за нее появился. Едут сюда, чтобы так сказать лично посмотреть на чудо.

– А что это такое?
– спросила Хлоя, разглядывая скульптуру.

– Это один из основателей колонии на Верхнем Синнее, Вячеслав Улинский.

– Основатель, колонизатор, генерал... видная личность. В конце второй волны Конквистадорства его корабли приземлились на Нижнем Синнее.
– хорошо поставленным голосом вещал Арвен: - Именно он основал нашу колонию, сплотил людей вокруг себя и повел их к светлой мечте.

– Ого.
– сказал Перси.

– Не обращай внимания...
– ответил Арвен, на секунду отвлекшись на управление такси: - куда прешь! Разуй глаза!
– и снова к Перси: - не обращай внимания. Тут туристов стало много, вот и натренировался. Вместо гида.

– Слушай, Арвен, я же не сказал куда ехать...
– вдруг спохватился Перси.

– А что тут говорить-то... ясное дело к дому.
– ответил Арвен, сворачивая в до боли знакомый переулок.

– Да... верно.
– удивился Перси: - Спасибо.

– Да не за что, старик.
– Арвен ловко открыл багажник и извлек оттуда сумки.

– Я сам...

– Э, нет, дружище, это моя работа...
– сказал Арвен, захлопывая крышку багажника: - Ну, вот и все, бывай. Заскочи в гости обязательно, Беа рада будет. В последнее время она все дома, да дома, сам понимаешь...

– Слушай, а деньги...
– Перси полез за бумажником, но Арвен только рукой махнул:

– За счет заведения.

– Ну, тогда спасибо.
– сказал Перси, замявшись.

– Всем своим привет.
– ответил Арвен и сел в машину, хлопнув дверью. Перси некоторое время смотрел ей вслед.

– Он на самом деле был твоим другом?
– спросила Хлоя.

– Сейчас это уже неважно...
– ответил Перси. Дверь за его спиной открылась и на мостовую вышла Анита с видеофоном в руке. Видев Перси она всплеснула руками. Видеофон упал на гладкие камни и треснул.

– Перси! Что же ты...
– она с разбегу бросилась ему на шею.

– Привет, Нитка!
– Перси легко подхватил ее и закружил: - Скучала?

– Ах ты навозный жук!
– кричала Анита: - что же ты молчал?! Сказал бы, что приедешь!

– Сюрприз! Кто дома?
– Перси поставил Аниту на землю. Она видимо вспомнила, что ей все-таки уже исполнилось восемнадцать и надо вести себя по-взрослому, одернула платье и повернулась к Хлое.

– А это кто? Перси, ты, что - женился?
– в этот момент дверь открылась еще раз и на улицу высыпало многочисленное семейство. Брендон - как всегда подтянут, как всегда блистателен, Эдит, Арчи - эти двое как всегда ссорились, пихая друг друга в бок, Торнтон - этот брюзга и зануда, как и все старшие братья, и наконец - ма.

– Перси! Привет, чертяка!
– Брендон.

– О! А у тебя бластер есть? Дай пострелять!
– Арчи.

– Привет, братец!
– Эдит обняла его.

– Наконец-то явился. Небось всю неделю по девкам гулял.
– буркнул Торнтон.

– Здравствуй, сынок, дай-ка я тебя поцелую. Проходи в дом. И вы тоже... Сынок, почему ты держишь эту леди на улице? Проходите, проходите, сейчас я поставлю чай. Прошу прощения, мой сын иногда забывает о правилах хорошего тона.
– это ма, ма обращается к Хлое, Хлоя приседает в легком реверансе, она немного сбита с толку, но ма ее успокаивает, ма говорит, что не нужно волноваться, что здесь все в порядке, сегодня и всегда, что у нее, у Хлои - просто прелесть а не платье, что она, ма, всегда хотела чтобы он, Перси, подружился с хорошей девочкой. При словах 'хорошей девочкой' Перси громко фыркает, заслужив гневный взгляд и один чувствительный пинок в ногу, прямо в лодыжку.

– Здравствуйте, мэм. Меня зовут Хлоя.

– Проходите в дом. Брендон, помоги с вещами, Арчи, прекрати немедленно! Эдит одень хоть что-нибудь, а то простудишься. Анита Дорбан подбери наконец свой видеофон с мостовой и марш домой!

– Дай бластер, Перси, будь человеком! Мне надо одного зануду пристрелить!
– взмолился младший братишка, вцепившись в рукав Перси.

– Не давай ему ничего, пока не скажет 'пожалуйста', сынок.
– машинально заметила ма.

– Хлоя, а я - Эдит! Правда у меня красивое платье?

– Очень красивое.

– Перси а что это у тебя за висюлька? Медаль за нарушение дисциплины?

– Слушай, расскажешь потом, как в Прайме модники одеваются?

– Дай сюда бластер! Или я откушу ей ухо!

– Ой! Ма, а он кусается!

– Арчи, прекрати немедленно! Отпусти свою сестру! Проходите, Хлоя... прошу простить, у нас тут небольшой беспорядок.
– ма улыбается извиняющейся улыбкой и они вваливаются в гостиную одной дружной толпой. Вещи вносят за ними, ма твердой рукой направляет Аниту на кухню, а Эдит - переодеться, умудряясь поддерживать светскую беседу с Хлоей. Перси понимает, что на самом деле ему не хватало вовсе не запаха весны и не теплого воздуха Верхнего Синнея, а вот этой родственной суматохи вокруг, уверенного руководства ма, брюзжания Торнтона, всего того, что не передать словами, что у них, у Дорбанов они называют семьей.

– Я - дома!
– прошептал Перси: - Черт, наконец-то я дома!

– Не ругайся, дорогой.
– сказала ма.

– Это точно, ты дома. Опять мое любимое кресло занял.
– буркнул Торнтон из угла: - надрать бы тебе уши, ан нет - ты уже офицер.

– Только попробуй!
– вступилась за Перси Анита, выглянувшая из кухни: - Он же герой империи! У него медаль и он летчик-истребитель! И вообще все девчонки в школе попадают, когда узнают! А фигура!

– Да, тебя, что, там не кормили, что ли?
– прищурился Торнтон. На мягких креслах с чашкой чая в руках отбивалась Хлоя. Она уверяла Эдит, что платье - просто блеск, особенно синие цветочки по низу, именно такие сейчас и носят в Прайме, сейчас в моде естественность и натурализм. Что такое натурализм? Можно я сейчас не буду показывать, ладно? Нет, мэм, мы с вашим сыном еще не думали о официальной стороне наших отношений, да мы обязательно об этом подумаем, очень вкусный чай, спасибо. Нет, больше не надо, я сейчас лопну. Очень вкусная выпечка, мэм. Что? Называть вас просто ма? Ну, что вы...