Стажировка в Северной Академии

Мужчина провёл рукой по усам, дёрнул плечом и вздохнул тяжело, сдаваясь:

– Я подумаю, завтра дам ответ.

Он ушёл, тяжело ступая, а когда дверь за ним закрылась, я всё же спросила:

– Что это такое сейчас было?

Нет, я благодарна Винсенту за его напор и жёсткие ответы ректору, за его радение об учениках, но выглядит это, мягко говоря, странно.

– Это?
– как ни в чём не бывало, отозвался мужчина.
– Это твой шанс научить ребят хоть чему-то.

Ответ я проглотила, так и не придумав ничего достойного, зато Райт продолжил:

– Аделия, нельзя быть такой безотказной. Нужно учиться говорить «нет».

– Вот-вот, я полностью согласен с профессором!
– на пороге появился доктор Аттэ. В руках у него был высокий прозрачный стакан, наполненный мутной жидкостью.

– Нужно, - устало вздохнула и потянулась к настою, который принёс доктор. Он хоть и не вкусный, зато поможет мне быстрее прийти в себя.

К счастью, мужчины, обменявшись выразительными взглядами, оставили неприятную тему, и в лазарете воцарилась тишина. Во мне плескались самые разные чувства, от сомнения до приятной радости. Хотя первое, всё же, побеждало. Мне совсем не верилось, что ректор ответит согласием. Это же немыслимо - отослать Тиану в столицу, признав тем самым во всеуслышание, что люди под его руководством ничего собой не представляют, как преподаватели.

Я заговорила первой:

– Профессор, вы проводите меня в жилой корпус?

Он посмотрел на меня так, будто ничего глупее в своей жизни не слышал. А потом вовсе с сомнением покачал головой:

– Может быть на ночь лучше остаться здесь?

Доктор Аттэ истово закивал, соглашаясь с ним, но я упрямо возразила:

– Со мной всё хорошо. Слабость пройдёт и вообще, завтра я буду чувствовать себя отлично.

И это - чистая правда, я не приукрашиваю.

– Точно?
– с сомнением переспросил Райт.

– Точно!
– подтвердила с улыбкой.

Мы распрощались с доктором. Тот взял с меня обещание, что завтра я обязательно загляну к нему. И что он договориться с ректором, чтобы тот на завтра дал мне выходной. От этого отказываться не стала - отдых необходим мне по многим причинам.

На улице, подсвеченной несколькими фонарями, я с блаженством втянула свежий воздух. Хорошо. Морозно. И невероятно красиво. Кажется, даже красивее, чем при свете дня.

– Ты знаешь, несмотря на все слухи, что ходят по академии, ребята испугались за тебя, - признался Винс, когда мы шли по дорожке к преподавательскому корпусу.

– Правда?
– я даже сбилась с шага.

– Правда, - подтвердил, кивнув, - некоторые из них приходили в лазарет и спрашивали, как ты себя чувствуешь.

Удивительно...

– Странно. Я не сделала для них ничего такого, чтобы они беспокоились обо мне.

Ну там... Я не вела фееричные лекции, и вообще, я как бы воровка для них.

– Возможно, они увидели в тебе больше, чем ты хотела бы показать?
– поддел он меня коварным вопросом.

Я засмотрелась на его улыбку, не заметила камень на своём пути, споткнулась, и непременно упала бы, если бы Винс не придержал.

Его руки легли мне на талии, и тело оказалось слишком близко. Я неосознанно судорожно вздохнула, не смея отвести взгляда от его губ.

Странные чувства. И совершенно мне не знакомые. Я с молодыми людьми встречалась только дважды и оба свидания закончились на первом же вопросе:

«Аделия, дашь списать на экзамене?»

Да, я не считала себя привлекательной, да и окружающие думали точно так же, раз никто из парней так и не обратил на меня внимания. А тут... Красивый мужчина смотрит на меня так, будто... Будто он хочет меня поцеловать!

Немыслимо.

Он склонился ниже, смешивая наше дыхание. А я замерла, боясь сделать неосторожное движение.

Его взгляд, в мягком свете фонарей, казался полыхающим костром. Хотя, скорее всего, эти лишь игра моего воображения.

Я ждала этого поцелуя. Внутри нервы натянулись, напоминая струны. Но ничего не случилось. Винсент в последний момент передумал, отстранился и немного дёргано предостерёг:

– Осторожнее, Аделия.

Волна разочарования прокатился по телу, заставляя сердце сжаться от боли. Не захотел? Как же обидно... Хотя он прав. Ни к чему ему, да и мне тоже какие-то глупые отношения.

– Спасибо, - поблагодарила сухо и сделала пару шагов вперёд, стараясь, чтобы он не заметил злые слёзы, что выступили на глазах.

Остановил. Развернул к себе лицом и стремительно прижался к моим губам, подарив первый в моей жизни поцелуй.

Это было... Волшебно? Странно? Необычно? Да, пожалуй, всё сразу. И ноги подкашивались, и в груди стало горячо. Обжигающе. А ещё хотелось вцепиться в его плечи, ища поддержку, но на это не решилась. Я стояла и наслаждалась его смелыми прикосновениями. При этом лихорадочно пытаясь запечатлеть этот образ в своей памяти навсегда.

А когда поцелуй прервался, так и не решилась открыть глаза, которые даже не заметила, когда успела закрыть.

– Аделия?
– голос Винса звучал осторожно, словно он боялся спугнуть меня, точно так же, как я боялась пошевелиться и испортить момент.

– Что?
– выдохнула, так и не открыв глаз.

– Извини, я не должен был...

Как только слова сорвались с губ, разорвав тишину сонной улицы, сердце кольнуло болью. Извинения? Нет, пожалуй, я не этого ждала от своего первого поцелуя...

Не зная, что должна ответить и как вести себя, опустила голову, прикусила губу. Нужно собраться, ни к чему ему видеть мои истинные эмоции.

– Всё хорошо, - преувеличенно бодро отмахнулась, и лишь бы сказать хоть что-то, произнесла: - Я думаю, ректор не решится на такой поступок.

Великолепно. Именно так и должно заканчиваться волшебство - он извиняется, а я спрашиваю о том, на что должен решиться ректор.

На Винсента так и не посмотрела, губы всё ещё горели от его прикосновений, и сердце отбивало бешеный ритм, не желая успокаиваться.

Он ответил не сразу. Тишина затянулась - напряжённая и ужасно неловкая. Но когда Райт заговорил, его голос звучал совершенно спокойно, разве что интонация была чуть ниже привычной.

– Вряд ли, у него нет другого выхода, и он это знает.

Я с сомнением взглянула на него, но почему глаза остановились на его губах, так что меня бросило в жар. Хотя я постаралась говорить тихо и размеренно, впрочем, до умения Винсента держать себя в руках, мне далеко.

– Почему-то мне кажется, что он не захочет показать в столице выпускницу своей академии.