Стажировка в Северной Академии

Почему-то меня перестали волновать косые взгляды и шепотки за спиной, да и важно ли оно - мнение совершенно посторонних людей? Я рассказала Райту правду, и он, судя по всему, поверил мне. Это придало сил двигаться дальше.

Нет, я и не думала продолжать преподавательскую карьеру, но благодаря Винсу я смогу дожить до окончания месяца и первой зарплаты. А там я что-нибудь придумаю, обязательно.

Этот выходной прошёл как в тумане. Я что-то писала, вычёркивала, писала вновь и так по кругу много-много раз. Я будто бы заболела - окунулась в ту стихию, где мечтала провести всю жизнь и эти мечты разбились.

Запала хватило ненадолго. Перевернув очередную страницу, увидела исправления, сделанные рукой профессора, и скривилась.

Что я делаю? А главное - зачем?

Отбросила записную книгу, за ней тетрадь и учебники, что лежали на краю стола. Забыть! И больше никогда не возвращаться к этому, вот моя задача на ближайшие пару лет. А там, возможно, всё само сотрётся из памяти и не останется ничего, что могло бы напоминать о прошлом.

Посмотрела на разлетевшиеся по полу записи, отвернулась. А потом, накинув пальто, вовсе вышла из комнаты. Не могу здесь находиться, душно.

Впрочем, я не нашла себе места и на улице. Солнце казалось слишком слепящим, а ветер, напротив, слишком сильным. Бесконечный белый цвет заставлял злиться ещё больше, но пойти в оранжерею, вход в которую показал Винс, я не решилась. Всё же это владения ректора, а он вряд ли обрадуется, увидев меня здесь.

Так я и бродила бесцельно - мимо теплиц и стадиона, где даже в выходной день занимались студенты. Пока не столкнулась с доктором Аттэ. Он шёл мне навстречу и тепло улыбался.

Я вымученно улыбнулась ему в ответ.

– Светлого дня, профессор, - его голос звучал тихо и уютно.

Мне не хотелось его разочаровывать, но и рассказывать о своём прошлом тоже больше не хотелось. Кажется, всю смелость я оставила там - в комнате на полу.

– Светлого дня, доктор, - отозвалась вежливо и хотела пройти дальше.

Пусть это оскорбит его, но так будет лучше, я не буду привязываться к нему, а он не будет привязываться ко мне. Потом никого из нас не будет ждать разочарование. Что же проще?

– Ну нет, я вас тут ищу, понимаете ли, а вы сбежать собрались?
– он возмутился, заметив мой манёвр.

– Я не...
– начала было говорить, но он прервал меня.

– Да полно вам обманывать старика, я же всё прекрасно понимаю. Но!
– старик поднял палец вверх.
– От меня так просто не сбежать, идёмте.

Пока я в растерянности смотрела на него, доктор проворно ухватил меня за локоть и потянул за собой, ворчливо кряхтя:

– Что за молодёжь пошла, заставляют старика за ними бегать.

Допустим, бегать я его за собой не заставляла, но всё равно смутилась, почувствовав себя виноватой.

Мы вернулись обратно, к учебному корпусу, а там он повёл меня к себе в лазарет. По пути каждый из нас хранил молчание, но как только мы остались одни, старик буквально насильно усадил меня на стул, а сам нахохлился рядом.

– А теперь рассказывай!
– безапелляционно заявил он.

– О чём?
– растерялась от его напора.

– Как о чём? Правду о той ерунде, что придумала Тиана. Ведь это она из мести распустила эти слухи, так?

Я не нашлась, что ответить. Только открыла и закрыла беззвучно рот. Впрочем, доктор сам продолжил, явно не нуждаясь в собеседнике.

– Нужно было отговорить тебя, бестолковый я старик! Ведь знал же, что за такое она тебя в покое не оставит! Но её слухи превзошли все мои ожидания. Нет, это надо же? Объявила тебя воровкой и мошенницей! И за что? За что я спрашиваю?

Он потряс кулаками в воздухе, возмущённо пыхтя на манер паровоза.

– За то, что это безголовая курица ничего не смыслит в целительстве! Бездна её побери! Это же...

Я перебила его, тихонько вставив:

– Правда...

Не про воровство, а про то, что Тиана всего лишь пересказала горячие новости столичной академии. Считала ли я её поступок подлым? Возможно, но одно я уяснила совершенно точно - она была вправе отомстить за унижение. Сейчас я почему-то отчётливо ясно это поняла. Обидно получить отповедь от девчонки, что только-только окончила обучение.

Тиана капнула глубже и нашла занимательную историю.

– Как?
– доктор опустился на стул, растерянно рассматривая меня.

Я пожала плечами и призналась:

– Меня действительно сослали к вам в академии из-за разразившегося скандала.

На меня вновь напала усталость - от мыслей и надежд, что успел пробудить во мне Винс своими намёками на то, что неужели я так просто сдамся? Я уже сдалась, и нет смысла продолжать борьбу. Будет куда проще, если все будут считать меня расчётливой дрянью, а не милой девушкой.

Наверное, проще...

– Быть этого не может, - выдохнул он потрясённо и схватился за сердце.

– Доктор Аттэ?
– я обеспокоенно подскочила с места.
– Что с вами? Вам плохо?

Я подошла к мужчине, и опустилась у его ног.

– Не может же, да?
– он выглядел как заблудившийся ребёнок, который очень не хочет верить в то, что остался один.

Мне стало жаль его.

– Какая теперь разница, - отмахнулась от его вопроса и деловито уточнила, - где у вас сердечные капли?

Попутно схватила его руку, показавшуюся мне ужасающе холодной, просто ледяной и принялась отсчитывать пульс.

Он молчал, лишь смотрел на меня, и в его тусклых водянистых глазах разрасталось непонимание.

– Где капли?
– уже мягче спросила вновь.

Странно, пульс в норме, но выглядел он, прямо скажу, неважно. На лбу выступила испарина, лицо превратилось в восковую маску - серую и безжизненную. Да и руки пробирала мелкая дрожь.

Он махнул на стеллаж, что стоял напротив нас. Не говоря больше ни слова, подошла к нему, распахнула стеклянные дверцы и тут же схватила нужный пузырёк.

Бокал с водой нашёлся тут же - на столе.

– Вот, выпейте, должно стать легче.

– Не станет, - хмуро бросил он, но лекарство выпил.

– Не правда, капли должны помочь.

Пока он пытался восстановить сбившееся дыхание, я осторожно прощупала его ауру. Вроде бы всё хорошо, ничего значительного не изменилось, хотя... Вот тут, у самого сердца тёмное пятно, очень похожее...

Нет, быть этого не может!

– Доктор Аттэ, зачем вы ходите за грань?!

Старик поднял глаза и посмотрел на меня: