Стажировка в Северной Академии

Не так давно и я себя такой считала - всемогущей и неотразимой. Той, кому подвластно всё на свете. Как жаль, что моим мечтам не суждено было сбыться.

– Светлого утра, Аделия, - за спиной послышались тихие шаги.

Резко обернулась, встречаясь с хмурым, как и утреннее небо, взглядом Райта.

– Светлого, - кивнула в ответ, спрятав нос в воротник пальто.

Между нами повисло неловкое молчание. Мне было стыдно за своё поведение, за невольное оскорбление отказом, за украденный вечер, когда рядом с ним мне захотелось выговориться и пожалеть себя. Пусть это было не так уж явно, но всё же.

– Прекрасная погода, не правда ли?
– светский тон и безликий вопрос.

Но, несмотря на это, я улыбнулась, кинув быстрый взгляд на раскинувшуюся красоту.

– Прекрасная, - подтвердила, - как думаете, снег растает к обеду или нет?

Мне действительно важно было это услышать. Зачем? Да кто его знает.

– Нет, - взгляд Винсента стал мягче.
– На севере первый снег никогда не тает. Обычно за снегопадом сразу же приходят надоедливые стужи и метели.

Вот как... О стужах и метелях я только слышала, но никогда ничего подобного не видела.

– Интересно, - зябко повела плечами, почему-то вспомнив, что моё пальто не предназначено для пробирающих до костей морозов, да и сапоги тоже. Стоит озаботиться утеплением.

– На самом деле - нет, - мужчина усмехнулся, приблизившись ко мне.
– Метели и стужи - это действительно надоедливые явления, во время которых только и остаётся, что сидеть дома.

– Возможно, - легко согласилась, - но мне очень хочется на это посмотреть. А ещё на сугробы, которые, как рассказывал доктор Аттэ, высотой с одноэтажный дом!

Я показала руками размер сугробов и весело усмехнулась.

Если честно, слабо верится, что снега бывает настолько много.

– Доктор Аттэ?
– удивился Винс, и я смутилась, что проговорилась ему. Впрочем, он тут же подтвердил: - А он прав, сугробы порой достигают гигантских размеров.

– Вот я и хочу проверить.

Он не ответил, лишь уголки губ дрогнули в полуулыбке.

– Идём?
– кивнул в сторону учебного корпуса и я смущённо кивнула.

Мне казалось правильным избегать общения с ним, но... Зачем, если рядом с ним так приятно?

Мы прошли несколько шагов, Винс обернулся, набрал полную грудь воздуха, намереваясь что-то спросить. Но потом шумно выдохнул, явно передумав.

– Ректор поставил магическую защиту на полигон?
– ляпнула не подумав и тут же прикусила себе язык.

Вот зачем ты, Дели, лезешь не в своё дело?

Но профессор не рассердился, лишь одарил меня насмешливым взглядом:

– Поставил, - кивнул.
– А ты значит, с доктором Аттэ общаешься?

– Да, - пожала плечами.
– Как-то так... вышло.

На самом деле, я совсем не представляю, почему мы сошлись с ним. Два одиночества нашли друг друга? Возможно, так и есть. Самое логичное объяснение.

– Он хороший человек, - коротко отозвался Винс, и я хмыкнула.

Довольно странная характеристика для старика, но, тем не менее, подтвердила:

– Да, хороший.

– Матушка хочет видеть тебя в эти выходные, - когда мы почти дошли до учебного корпуса, мужчина вновь заговорил.

– Зачем?
– вопрос сорвался с губ, прежде чем я успела обдумать слова.

– Понравилась ты ей.

Почувствовала, как лицо обожгло жаром:

– Я не смогу.

И это правда. Мне неудобно пользоваться гостеприимством, и ещё страшно привыкнуть к приятной компании. Потом будет больнее разочаровываться.

– Сможешь, - убеждённо бросил Винс.
– И возражения не принимаются.

Пока я не успела ничего сказать, легко вбежал по ступеням и скрылся за дверью академии.

Нет, ну что за человек? Даже спорить с ним невозможно! Но вопреки тому, что мне стоило бы на него разозлиться, я, наоборот, не смогла сдержать глупой улыбки. Она так и не пропала с губ, пока я шла мимо перешёптывающихся студентов, до самой аудитории.

И лекцию я начала бодро, совсем не думая о том, за кого меня принимают, сидящие напротив ребята. Воровкой? Подлой обманщицей? Так тому и быть.

Я выдала второму курсу список книг, что необходимо взять в библиотеке, настойчиво донесла и без того известную новость о включении предметов в основную программу. Потом задавала вопросы по разным темам, которые они уже проходили, чтобы выяснить - какие из них разобрать тщательнее.

К счастью, с третьим курсом мне сегодня встречаться не придётся. Как бы я не храбрилась, издевательств Мики слышать совсем не хочется. Хотя дело не только в ней. Разочарованные взгляды Одри ранили куда сильнее острых слов заносчивой блондинки.

А когда лекции закончились, и я собралась уходить, в аудиторию заглянула Тильда. Девушка, хоть и пыталась беззаботно улыбаться, смотрела на меня с настороженностью, будто я заправская преступница и прямо сейчас, в эту минуту, что-нибудь украду у неё.

– Аделия, - громче, чем следовало, произнесла она, и её голос заметался по пустому помещению, отталкиваясь от стен и потолка.

– Светлого утра, Матильда, - намеренно произнесла её полное имя, давая понять, что принимаю правила игры.

– Светлого, - девушка немного растерялась, но тут же взяла себя в руки.
– Ректор просил передать тебе бланки. Нужно заполнить.

Она протянула мне стопку бумаг. Я мельком посмотрела на название. Там значился перечень предметов и расписание экзаменов и зачётов. Мне, я так понимаю, предлагается со всем этим ознакомиться самой и донести всё до студентов.

– Хорошо, спасибо, - кивнула, усаживаясь обратно на свой стул.

Тильда уходить не торопилась. Я искоса наблюдала за ней, делая вид, что очень занята заполнением журнала. Наконец, я первой не выдержала:

– Ты хотела что-то ещё?

– Нет, то есть, да, - девушка выдохнула, собираясь с силами.
– Что бы ни случилось в столичной академии, я бы хотела продолжить с тобой общаться как раньше. Ты не против?

Я едва не рассмеялась? Против? Пожалуй, нет, но проблема в том, что они сами вскоре начнут меня избегать. Так что к чему отказываться?

– Не против, - кивнула, пытаясь выдавить улыбку.

Тильда расцвела в ответ и только собралась что-то ещё сказать, как за дверью аудитории раздался громкий крик.