Стеклянное сердце
Шрифт:
Хихикая, девушки бегом направились в школу, по пути откусывая от ароматных булок. Казалось, все ночные тревоги готовы рассеяться как дым, ведь все оставалось прежним, несмотря на пересуды. И погода была хорошей - солнце ярко светило, нагревая мощеные дорожки, лаская девичьи лица. Только прохладный воздух напоминал о том, что лето закончилось. Ничто не предвещало беды.
Но едва они переступили порог школы, как юные сердца снова наполнились волнением и страхом, потому что вместо первого урока абсолютно всех учеников собрали в главном зале. За резным пьедесталом возвышался высокий как жердь директор. Его аквамариновый костюм резал глаза
Когда все ученики притихли, выстроившись в шеренгу перед директором, он хлопнул в ладоши, увеличивая громкость своего голоса. Так всегда делал, когда стояла необходимость выступать перед толпой.
– Думаю нет нужды говорить о том, что на наше королевство напали враги из Кальдеррана. Эти плохие вести уже известны почти всем. Как директор школы я хотел бы торжественно сообщить вам еще кое-что очень важное - король Морвин издал приказ, согласно которому все учителя и старшие ученики Королевской школы удостаиваются чести вступить в ряды воинов. Сейчас как никогда на поле сражения необходима магическая сила.
Кто-то в толпе громко ахнул, Джаспи испуганно взглянула на Эмеральд. Схватила ее за руку и крепко сжала, боясь слушать дальше. А Эми застыла на месте, чувствуя, как ноги непослушно дрожат, еле удерживают на месте.
– Все, кому исполнилось шестнадцать, должен сегодня подойти к учителю Мазеку за мечом, если такового еще не предусмотрено в его семье.
– Темные глаза директора безошибочно упали на Эмеральд. Но посмотрели на девушку равнодушно.
– Теперь это ваш лучший друг, советую не расставаться с ним на продолжительное время.
В знатных семьях мальчишкам оружие клали чуть ли не в пеленки. А девушки... Их в любом случае обучали по всем правилам и боевой магии, и обычному воинскому делу. Так было принято испокон веков.
Только в монастыре принципы обучения сильно разнились с тем, что существовали за его стенами.
Холодная ладонь Джаспи подрагивала в руке Эми, и та ее несильно сжала. Словно подбадривая и обещая, что все будет хорошо. Хотя все должно быть наоборот. Но сейчас бедная Джаспи не могла вымолвить и слова. Она понимала, и все понимали, что Эмеральд оказалась в тяжелой ситуации.
Она не обладала магическим даром, она не могла сражаться с помощью обычного оружия, наподобие меча. Но у нее не было выбора. Ей придется стоять плечом к плечу со всеми остальными.
Директор говорил что-то еще, но мысли старшей Стоун уже забегали в хаотичном порядке, мешая сосредоточиться на том, что говорили дальше. Краем глаза она увидела в свою сторону жутко довольные оскалы сестер Беверлей, точно такой же у Корни Фрайса. Красавица Аларис выглядела слегка напуганной, ее боевые способности тоже оставляли желать лучшего. Но у нее прекрасно развита магия воды. А что у Эми?!
Мелкая дрожь сотрясала тело девушки, пока она растерянно смотрела на учеников, вполуха слушая напыщенную речь директора, о том, какой удивительный выпал им шанс писать будущую историю Валиарии.
Эми знала, что падет в первом же сражении. Кто она против свирепого кальдерранца?!
Рик Гаэрди стоял с хмурым и сосредоточенным лицом. Покосился на Стоун, как и все понимая очевидный расклад. Белое, как мел лицо одноклассницы вызывало сочувствие и жалость. Неподалеку стоял Сардан, и Рик отметил про себя с угрюмой насмешкой, что
вид его был такой же болезненный, как и у Стоун. Как будто съел что-то очень плохое, и теперь мучался тошнотой. Но именно Маро, оглядев взволнованную толпу, громко спросил у директора, осмелившись перебить его речь:– Монастырские не владеют магией. Какой толк от них в настоящем сражении?
– Увы, если посещают школу, то они обязаны, согласно приказу. Помимо магии, есть и хорошее сильное оружие - меч, - ответил директор, нисколько не раздраженный, что Маро его перебил. Его фамилии позволялось многое, они были приближены к королю.
– По-моему, это просто нелепость, - презрительно фыркнул Сардан, стрельнув глазами в Эмеральд.
– Они только опозорят нашу армию.
Девушка мгновенно ощетинилась, чувствуя, как накрывает гневом. Даже сейчас он считает ее недостойной стоять рядом с ним на поле боя! Какая надменность!
– Это не обсуждается, Сардан. Таков приказ, - отрезал директор чуть жестче, заглушая дальнейшее обсуждение взмахом руки.
Умолкнув, Маро поджал губы и свел черные брови, игнорируя шепотки. И даже не посмеялся в своей привычной манере, когда Примус наклонился к нему и шутливо бросил:
– Ставлю пять золотых, что Святоша падет смертью храбрых в первый же день. Или даже час.
Его смешок остался проигнорированным. Сардан никак не отреагировал, размышляя о предстоящем вторжении кальдерранцев в Авергард.
– Как бы нам самим не отправиться к праотцам, - буркнул Олаф. Его волнение были всем понятно - у Варуса весьма плохо получалось подчинять собственную магию.
– Что же теперь будет, Эми?
– до Эми донесся приглушенный голос Джаспи, словно из-под комка ваты.
Она увидела, что по щекам младшей сестры бегут дорожки слез. Но сил, чтобы успокоить и пообещать, что все будет не так страшно, как представляется - не было. Эмеральд Стоун молчала, невидящим взглядом уставившись в каменный пол под ногами. На ее бледных щеках было сухо, а в сердце пусто. Еще никогда прежде Эми не доводилось испытывать такую растерянность от предстоящего будущего.
**
Глава 7
Неделю спустя Эмеральд патрулировала вдоль кромки леса, непослушными пальцами схватившись за эфес меча. На ладони довольно быстро образовались зудящие мозоли, тяжелый меч из горного дортура рассчитан на мужчину, никак не на молоденькую девушку. Такой и поднять трудно, не то, что махать.
На ней висела мешком воинская одежда, в сапоги пришлось напихать тряпок, размер тоже не соответствовал. Кожаная куртка со специальными защитными пластинами на груди сковывала движения, а штаны Эми сроду не приходилось надевать, поэтому сейчас она все время поправляла то ремень, то штанину, почесывая поясницу, колени и везде куда могла дотянуться. Жутко непривычно.
Густые волосы убрала под шапочку с острым наконечником, металлические колечки около висков и бусы на лбу тихо позвякивали при ходьбе, когда она делала обход своего участка. Солнце садилось, но было еще жарковато, шея быстро взмокла.
В тот же день, когда директор озвучил приказ, ей выдали меч и обмундирование, и в монастырь она больше не вернулась. Джаспи и девочки плакали, обнимали ее, но вместе с остальными ребятами она отправилась в казармы Авергарда. Девушек поселили отдельно, хоть сильно легче от этого не стало. Им не давали никаких поблажек.