Стеклянное сердце

Но нет. Он так же лежал на спине, потемневшие глаза безучастно следили за каждым ее движением.

Поежившись, Эмеральд вытерла руку и осталась стоять на месте. Побоялась подходить ближе.

Вместе со сгоревшими волосами, пропитанными ее кровью, началась и магия. Принц, как ни старался, не смог противиться. Веки прикрылись, и он уснул крепким сном. Грудь, в разводах крови, мерно вздымалась.

Больше ждать не имело смысла. Набросив плащ обратно на плечи, она осторожно подошла к двери. Выглянула, высунув нос. И только удостоверившись, что коридор пуст, рванула обратно в сторону своей комнаты. Благо, на пути никто не попался.

На замок опустилась ночь.

В комнате она быстро переоделась и ссыпала украшения и деньги в мешок с травами. В дорогу взяла самое теплое из одежды, что у нее было. Путь ее лежал через Вел Хейм. В записке Веруч обещал помощь.

Так и было. В указанном им месте, куда она прокралась под покровом ночи, стояло две лошади. На одной из них сидел провожатый, седло второй пустовало. Видимо, для Эми.

Из тени появился старый маг.

– Веруч!

– Я знал, что у тебя получится, - похвалил он.
– Но времени мало, ты должна спешить.

– Ты не отправишься со мной?
– с надеждой спросила Эми.

– Нет, что ты. Я уже стар для таких путешествий. С тобой отправится Раос. Он доведет тебя до перелома, дальше тебя встретят и довезут до границ Валиарии. В Валиарии придется самой.

– Справлюсь. Мне бы только добраться...

– Тогда прощай, дитя. Удачи, - Веруч сжал на мгновение ее руки.

За целый год они стали близки. Он был ее наставником в целительстве. Ему нравилось с каким упорством она занималась. Да и вообще ее тяга к знаниям старику была по душе. А еще ему было ее неимоверно жаль. Аскон эгоистично держал ее подле себя, наплевав на истинные чувства девушки и страдания по народу.

– Он будет зол, когда очнется. Тебе лучше тоже покинуть этот замок.

– О нет, я буду ему нужен, - усмехнулся маг.
– Фрэнсис, несомненно, станет королем.

Эми дернула плечом.

– Мне все равно кто станет королем Кальдеррана. Я всего лишь хочу исчезнуть отсюда.

– Тогда поспеши, - повторил Веруч.

И едва он уселась на лошадь, как кивнул Раосу. Тот стеганул их лошади, и они поскакали прочь от замка. В пугающую ледяную темноту.

А в это время дверь в покои младшего принца Адары со скрипом открылась, и в комнату тенью проскользнул человек. Подошел к крепко спящему принцу бесшумно, не издавая ни единого звука.

Вокруг головы принца валялись редкие клочья волос, почти вся шевелюра сгорела в камине. На груди была размазана кровь. Наклонившись, человек провел пальцем по груди принца. Пореза на ней не оказалось. Это была чужая кровь.

Тут же на кровати лежал небольшой нож, тоже в крови.

Ухватив нож за рукоятку, незнакомец подкинул его в воздухе. Поймал, и что есть силы всадил принцу в живот. Спящий юноша даже не вздрогнул. Волшебный сон не позволил ему этого сделать.

Постояв с минуту и посмотрев, как алая кровь пропитывает распахнутую рубашку принца и одеяло тонкими ручейками, незнакомец тихо вышел за дверь и растворился в темноте притихшего замка.

Находясь без сознания, уснув беззаботным иллюзорным сном, Фрэнсис Адара умирал.

**

Глава 17

Раос гнал, не останавливаясь. Взмыленные лошади тяжело дышали, преодолевая снега и колючие ветра Вел Хейма, и Эми порой казалось, что животные вот-вот рухнут от усталости. Но ничего такого не происходило, они продолжали мчать вперед, ничем, кроме дыхания и горячей кожи не показывая наездникам, что им тяжело.

Раос объяснил ей, что лошади к такой скачке и погоде привычны.

Больше они не разговаривали. Да и не удобно в такой бешеной гонке.

А когда они делали небольшие перерывы, то Раос занимался лошадьми, игнорируя всяческие расспросы девушки. Черные космы и борода кальдерранца закрывали почти все его лицо. Только голубые глаза бросались взгляду точно два замерзших озера.

На волосах и бороде образовался иней, от смешивания горячего дыхания и ледяного воздуха. Холод был повсюду. Щипал кожу на лице, кусал губы и нос. Эмеральд обмоталась шкурами с головы до ног, одни глаза торчали. И все равно было холодно. Она просто не привыкла к такой ужасной погоде.

– Вел Хейм всегда такой неприветливый?
– буркнула она под нос.

Кальдерранец ничего не ответил, да и вопрос этот явно не требовал никакого ответа. Вел Хейм - царство льда и пронизывающего ветра. В нем всегда будешь чувствовать себя чужой и неподходящей этому месту.

И все же, не смотря на постоянную тревогу, Эми рядом с кальдерранцем не было страшно. Она больше боялась остаться одна. Ей постоянно чудились странные завывания, а плечи не покидал озноб от ощущения, что кто-то следит за ними.

Когда она оборачивалась, она, конечно, никого не видела. И все же чувствовала, что они не одни.

“А ведь Раосу еще возвращаться назад...” - отрешенно думала девушка, исподтишка разглядывая сурового сопровождающего. Заметив, что она смотрит, он негромко сказал:

– Нельзя задерживаться. Духи Вел Хейма суровы, как и сама земля. Они дают нам совсем немного времени.

– Ясно.

Дорога их быстро сокращалась, кальдерранцу явно хотелось успеть вернуться назад до того, как их хватятся.

Ищут ли ее Торли или Освальд? Заметили ее пропажу?

Эми не знала.

А еще она часто думала о брошенном на кровати младшем принце. Переживала, вдруг он не проснется?

Но Веручу за год научилась доверять, а потому старалась выбросить все глупые мысли из головы. Старый маг знал толк в зельях.

Принц, конечно, как очнется, будет в ярости.

Эмеральд очень надеялась, что он остынет и забудет о ней. У него впереди борьба за трон, вряд ли он будет долго бушевать по поводу ее обмана. Ему и так хватит забот. Да, она наивно в это верила.

У перелома суровый Раос передал ее какому-то тощему мужичку, который прятался среди крупных камней. Он назвался почему-то Колесом. Не попрощавшись, кальдерранец развернулся и стеганул лошадь обратно прямо под пронизывающий ветер. Девушка в растерянности подошла к невзрачному мужичку.

Колесо в отличие от Раоса был поразговорчивей, да вот лучше был молчал. От его постоянно нытья у Эми начали ныть уши. Всю дорогу он только и делал, что жаловался на погоду, жену и худую жизнь на границе. Ничего толкового выяснить у него не удалось, Колесо был зациклен на несчастьях своей семьи, и почти не знал, что творилось в соседнем королевстве.