Степень сравнения

— Что? — Марат и Эмине резко развернулись к водителю.

— Там каньон есть с водопадами. И пещера. Скальный дом, в котором, как говорят, Эдебали часто уединился для молитв.

Эмине и Марат замолчали и напряжённо уставились на водителя.

— А где, вы говорите, он находится? — вкрадчиво спросил Марат.

— Да тут недалеко, — пожал плечами водитель. — Сразу за мавзолеем начинается пешеходная дорожка. Его, Эдебали, и похоронили там потому, что он попросил.[1]

Во дворике повисла тишина. Только водитель лязгал ключом под машиной. Наконец. Эмине едва слышно заговорила:

— А долго Вам ещё чинить? Не хотим показаться навязчивыми, но… А долго вам еще?

— Дом от вас не убежит. Он там восемьсот лет уже, — усмехнулся водитель. — Да я уже почти закончил. Удачи вам в ваших поисках? В каньон только ночью не лезьте, пожалуйста! Там можно голову потерять, сорваться в пропасть.

Марата и Эмине кивнули, но водитель хмыкнул так, что они поняли — не поверил. Впрочем, у него были все основания. Марат чувствовал, что они не дождутся утра. Водитель отдал им машину, и Марат быстро расплатился с их спасителем.

Они забрались в машину. Едва Марат закрыл пассажирскую дверь, Эмине вдавила педаль газа в пол.

[1] Усыпальница Эдебали построена Орханом Гази, и место для неё он выбирал сам. Насчёт скального дома — это вымысел автора. Скальные дома встречаются в Турции, но на востоке, в Каппадокии, а не в центральной части.

Глава 17

Через полчаса, уже в кромешной темноте, Марат и Эмине подъехали к мавзолею Эдебали. Вокруг него не было ни души. Мавзолей, подсвеченный прожекторами, ярко контрастировал с чернильно-чёрными скалами позади него.

Марат и Эмине застыли, в полном молчании рассматривая квадратное здание с куполом и двумя башнями. Высаженные вокруг него деревья покачивались на ветру, отбрасывая на стены мавзолея мятущиеся тени. Ребята обменялись напряжёнными взглядами. Обоих не отпускало ощущение надвигающейся бури.

Марат и Эмине выбрались из машины, девушка полезла в багажник, чтобы прихватить маленький рюкзачок.

— Что там?

— Необходимые каждому археологу мелочи, — с улыбкой ответила Эмине.

В тишине, нарушаемой только шелестом листьев, они подошли к мавзолею и застыли перед ним.

— Надо обойти здание, — почему-то шёпотом сказала Эмине.

Марат протянул ей руку, и она переплела свои пальцы с его. Этот жест неожиданно согрел Марата, он обхватил руку девушки поплотнее и повёл её по мощёному тротуару вокруг гробницы. Тропинку, ведущую к каньону, они нашли очень быстро. Дорожки были ухожены, тут и там были установлены указатели.

Эмине достала из рюкзачка огромный фонарь. В её крохотных ручках он смотрелся несколько нелепо. Марат отобрал у Эмине фонарь и, задвинув девушку за спину, пошел первым. Дорожка была узкой. Слева от них разверзалась пропасть, а справа был крутой склон. С этой тропки и впрямь было легко сорваться. Марат ещё дальше оттеснил Эмине от обрыва и взял девушку за руку.

Они шли недолго. Минут через пятнадцать неспешного пути перед ними предстала удивительная картина: прямо в скале было прорублено небольшое прямоугольное отверстие, чем-то отдалённо напоминающее портал двери. Над ним висел указатель, сообщающий, что это — скальный дом самого Эдебали.

Марат почувствовал, как в его хватке дрогнула рука Эмине. Он обернулся и взглянул на неё. Девушка застыла перед входом, напряжённо глядя на чёрный провал в скальной стене. Её губы были плотно сжаты, а глаза — широко открыты. В них плескалась невероятная надежда и азарт.

Марат подошёл ближе и посветил внутрь. Дом казался пустым. Марат первым переступил высокий порог и оказался в первом помещении, в стене которого был проход куда-то вглубь скалы. Он никогда не видел подобных домов и с любопытством осматривался по сторонам.

Стены здесь совершенно не были обработаны и причудливо изгибались, плавно переходя в низкий потолок. Пол же — наоборот, был выровнен и вымощен мозаичной плиткой в традиционном османском стиле. Шаги Марата и Эмине отдавались гулким эхом.

Для туристов здесь воспроизвели обстановку скального турецкого дома. В первом помещение было пусто. Только несколько явно новых сундуков было расставлено около стен. На них живописно лежали подушки, свёрнутые ковры и тому подобная утварь.

— Это же — туристическое место? — тихо проговорил Марат. — Оно доступно всем? Его явно осматривали.

— Мне кажется, здесь даже делали ремонт, — кивнула Эмине.

— Не может быть так, что всё, что здесь было спрятано, давно найдено? — осторожно проговорил Марат.

Эмине пожала плечами и посмотрела на него, улыбнувшись.

— Если мы не попробуем, то никогда не узнаем. Тем более если мы толком не знаем, что ищем, то нужное можно и пропустить. Вдруг нам повезет? Я уже начинаю в это верить. Почему-то в последние дни я стала удивительно удачливой, — сказала Эмине и с теплотой посмотрела на Марата.

Поймав его ответный понимающий взгляд, Эмине сконфуженно отвернулась и кивком попросила его посветить в сторону темнеющего прохода в дальние помещения. Марат послушно повернул фонарь, и Эмине проскользнула в темноту.

Вторая пещерка была меньше предыдущей. Марату подумал, что она, должно быть, служила спальней. Здесь на полу были расстелены ковры и разбросаны подушки. Для туристов была оставлена только небольшая тропа, огороженная красными шнурами. Эмине решительно шагнула за него и опустилась на колени около одной из стен.

— Что мы ищем? — спросил Марат.

— Понятия не имею, — ответила Эмине, не поворачивая головы. — Но под драгоценной стеной я нашла тайник, расположенный в нише в стене. Возможно, здесь — что-то похожее.

— И, конечно же, он замаскирован, — протянул Марат.

— Он обязательно замаскирован!

— И как мы его тогда найдем? Если он вообще есть…

— Понятия не имею, Мурад, — сказала Эмине со счастливой улыбкой. — Посвети, пожалуйста.

Марат послушно направился туда, где Эмине ощупывала стены. Девушка впала в раж исследователя. Она ползала по полу на коленях, нежными тонкими пальцами ощупывала каждый сантиметр скальной стены, она присматривалась к стенам то под одним, то под другим углом, просила Марата светить с разных углов.