Сто баллов удачи

Староста помолчал, стиснув зубы. Взгляд стал твёрже.

— Допустим. Только ты мне тогда одну точную услугу окажи, — сказал он, опершись на стол. — Найдёшь там, в Ланше, что-то — вещь любую, что скажет: «да, был человек в Ланше». Хоть тряпку, хоть клеймо принеси. А если повезёт, поищи мою сестру. Инку. Она там живёт. Может, выжила. Может, прячется где… Надеюсь, она жива.

— Я постараюсь.

Он отвёл взгляд и добавил тише:

— Я попробую достучаться до наших господ. Завтра податные приедут из города, может, хоть с вестями… а может, хоть с ушами.

— Хороший план, — кивнул я. — И, да… помощь из столицы — дело нужное. Особенно если с воинами.

Я выдержал паузу, сделал вид, будто вспоминаю что-то, и спросил, стараясь говорить непринуждённо:

— Кстати, не проезжали ли здесь недавно королевские солдаты? Или рыцари? Из ближних гарнизонов, может?

Милл посмотрел на меня с прищуром, насторожённо.

— А чего это ты интересуешься?

— Просто… любопытно, где они все. Пока деревни бедствуют от демонов.

— Хм. Ну, солдаты проезжают. Чаще вон по тракту, туда-сюда, с обозами. Но к нам почти не заходят, разве что воды набрать. На еду не позарятся — и на том спасибо. На фронте ведь сложнее, и демонов там больше. А рыцари… — он покачал головой, глядя в стену. — Семеро знают, сколько лет я их не видел. Всё думаю, как они эти железные скорлупы на себе таскают?

Я лишь кивнул, делая вид, что просто принял к сведению.

Но внутри зашевелилось беспокойство. Значит, отряд Артура здесь ещё не был… А может, просто проскользнули мимо. Или… рыщут где-то неподалёку, в лесах, в поисках утерянного талисмана короля.

* * *

Староста Миллион провёл меня через небольшую общую комнату, затем по скрипучим ступеням мы поднялись на чердак и прошли через низкую дверь.

Староста приглушённо сказал:

— Тут у меня обычно мешки хранятся пустые, да сушится кое-что… Иногда пускаю переночевать нуждающихся. Тебе на ночь хватит места. Крыша не течёт, мышей почти нет.

Он усмехнулся, но небрежность в голосе не скрыло лёгкой тревоги. Может, всё же подозревает меня в мошенничестве или просто совесть гложет — отправлять человека в никуда?

Комнатка и впрямь была крошечной этакий чулан под крышей, но уют в ней своеобразный обитал. Потолок скошен, доски потемнели от времени, местами пробивался слабый запах сухих трав — узнал сразу полынь, должно быть, сушились травы здесь ещё прошлым летом.

На одной стене висел кривоватый крюк с мотком верёвки, под ним стояла старая деревянная кадка с крышкой. Возле окна — узкая лежанка с соломенным тюфяком, накрытая старым, но чистым клетчатым покрывалом. Над ней — полка с криво стоящей лампадкой и засохшим веником мяты — запах тоже очень мне знакомый, как и форма листочков.

Плёнка в оконце мутная, потрескавшаяся, и сквозь неё видно было только темнеющее небо, пронзённое верхушками деревьев.

— Отдыхай, — сказал Милл, задержавшись на пороге. — С утра выйдешь. Я тебе к тому времени соберу в дорогу — хлеб, сушнину, воды.

Я поблагодарил его и дождался, пока за ним не захлопнулась дверь. Комнату поглотила тишина. Только где-то ниже, в недрах дома, ещё слышался скрип половиц да глухие голоса, почти неразличимые. Дом засыпал.

Я опустился на лежанку. Солома жёстко уколола сквозь покрывало, но после дороги — это казалось почти блаженством. Тело гудело от усталости, а разум, напротив, никак не хотел замирать. Мысли метались — о Ланше, о демонах, о короле, о том, что может ждать меня за следующим поворотом в новой жизни.

Надо было проверить статы.

Я вытянул ноги, упал на грубую подушку и коснулся кольца.

Уровень — 1–2.

Состояние:

Сила — 7

Ловкость — 8

Выносливость — 9

Интеллект — 16

Харизма — 9

Удача — 0 (+100)

Таланты:

Алхимия — 1

Кузнечное дело — 10

Скрытность — 2

Метательное оружие — 2

Способности:

Уберудача(пассивная)

Быстрая передышка(активная): уровень улучшений — 1/10.

Сокрытие(пассивная).

Теневой меч и щит(активная).

Путь религиозной экспансии(пассивная): идолы веры.

Всё на месте. Ничего не изменилось. Завтра с утра надо будет проверить ещё раз.

Итак… Что я могу противопоставить демону при встрече? Могу быстро передохнуть и восстановить силы, чтобы убили меня чуть менее уставшим. Если демоны видят характеристики и как-то используют эту информацию, то в моём случае ничего не увидят — так себе утешение. Есть оружие конкретно против таких тварей, но непонятно насколько эффективное. Ещё могу идолов Сталрока настрогать и может быть закидать ими тварей. Хах! Вот бы ещё эти статуэтки взрывались, тогда бы пользы было больше.

Но я-то представлял перед собой одного не самого сильного и рослого рогатого. А что будет, если меня окружат? С жутью я вспоминал ту засаду на тракте и как рыцари гибли от их когтей. Всё, что я смогу в подобной ситуации — это валяться на обочине через секунды с распоротым брюхом. Это пока что.

Я выдохнул и вызвал теневое оружие. Плотная чёрная дымка обволокла мои руки, и вот спустя секунду я уже смотрел на угольного цвета легчайшее оружие. И всё-таки оно до неудобного лёгкое, будто и правда сделано из угля или углепластика.

И как мне сражаться не чувствуя веса, не обрушивая тяжесть на врага?

Я сконцентрировался на том, чтобы оружие исчезло, и в тот же миг оно рассыпалось лёгкой дымкой, словно никогда и не существовало.

Завтра я пойду в Ланше. Вот только не встретить бы по пути недругов в лице Артура и его отряда. Они мне убийство их товарища никогда не простят. А король тем более никогда не простит мой побег. Если на мою удачу он делал большую ставку, получается, что я просто нарушил планы короля?

А если её мотивы были оправданы важной целью — во благо людей, чтобы как-то справиться с демонами? Тогда зачем надо было устраивать весь этот цирк с клетками и надменным героем, который то ли ревнует короля ко мне, то ли просто не любит всех людей с именем Степан. Я не сделал ничего плохого. В какой-то степени благодаря своей удаче неплохо так помог им в первый же день. А ответ что? Лицемерие, тайные нечестивые планы за моей спиной, а потом и вовсе «добро пожаловать в клетку».

Нет, жалеть о побеге точно не буду, какие бы там благородные цели ни скрывались. Либо эти люди глупы и не умеют договариваться, либо же все они откровенные засранцы, с которыми у меня ничего, кроме вражды, не выйдет.

Глава 19 Ланше

Проснулся продрогшим от утренней прохлады, зато быстро взбодрился. Сразу же приступил к лёгкой разминке и понял, что от моих телодвижений громко скрипят половицы. Полноценной зарядки не вышло, не захотел шуметь с утра.

Вдруг жена старосты ещё спит или у них есть дети? Сам-то Милл уже наверняка поднялся и ждёт моего ухода.

Слегка размявшись, потянулся к кольцу.

Выносливость +1.

Уровень — 1–2.