Сто ложек кофе

– К машине?

– Ты хочешь оставить ее там, Рик? Я вообще-то рассчитывал, что транспорт будет несколько ближе и не увязший в грязи.

Фредерик вздохнул:

– Да, конечно. Сейчас приведу себя в порядок и отправимся.

После кофе Фредерик явно стал чувствовать себя лучше. Кристине так и хотелось задать ему парочку вопросов о призраках и об Элизе, про которую так хотел что-нибудь выяснить Винсент. Но было очевидно, что это не лучшая идея. К чему портить такое прекрасное утро. Лучше продолжать наполнять его Стингом, тостами с вареньем и, разумеется, кофе.

***

На улице было холодно. Фредерик подозревал что-то подобное, но почему-то это все равно стало неожиданностью. Его пробрала дрожь, и он обхватил себя руками, надеясь, что тело быстро привыкнет к легкому морозу. По крайней мере, раньше, чем окоченеет.

– М-да, прохладно, - Винсент предусмотрительно одел перчатки, но все равно тер руки друг о друга. Он получше закутал вокруг шеи большой цветастый шарф, спрятав там половину лица.
– Ну что, идем, или так и будем тут мерзнуть?

– Как будто дальше теплее, - проворчал Фредерик.

Но дальше и правда стало теплее: движение и привычка делали свое дело, так что пока они добирались до машины по подмерзшей грязи, Фредерик успел почти полностью согреться.

– Опиум помог?
– спросил Винсент.

Фредерик нахмурился:

– По крайней мере, никакой Элизы я больше не слышал. Но, может, она просто не захотела меня мучить.

– Вряд ли надолго.

– Оптимист.

Винсент пожал плечами. Он споткнулся и едва на упал в грязь, отчего вполголоса выругался в шарф.

– Рик, я просто начинаю думать, что приезжать в Дом было не такой уж хорошей идеей.

– С чего ты взял?

– С потолка, - огрызнулся Винсент.
– Разве ты не видишь, тут и без нас полно призраков, а мы еще везем своих собственных.

Фредерик пожал плечами. Теперь поздно сожалеть о том, что они сделали - или не сделали. Винсент никогда не был склонен к сожалениям, странно, что он заговорил об этом теперь.

Фредерик осторожно покосился на брата, но Винсент, похоже, больше не собирался разговаривать. Завернувшись в шарф, он сунул руки в карманы куртки и шагал вперед, следя за тем, чтобы снова не споткнуться.

Машина стояла несколько дальше, чем рассчитывал Фредерик. По крайней мере, у него уже успели замерзнуть руки, и он пожалел, что не взял с собой перчаток. Стоило об этом подумать, но он почему-то не ожидал, что так резко и сильно похолодает.

– М-да, - Винсент остановился перед машиной и скептически осмотрел увязшие в подмерзшей грязи колеса.
– Что за скотство?

– Заморозки, грязь...

– Ну, спасибо, что объяснил. Давай, что ли, попытаемся вытащить нашу колымагу.

– Нет уж. Сначала - залезай внутрь.

Винсент посмотрел на брата с недоумением, но тот пожал плечами:

– Если ты хочешь замерзнуть, то я все-таки предпочту погреться.

– Разумно.

Они забрались внутрь машины и включили печку. Через пару минут она уже начала уютно согревать салон в целом и ноги в частности. Винсент распустил шарф, а Фредерик полностью расстегнул куртку и блаженно зажмурился.

– Не обижайся, - сказал он, - но в данный момент ты очень забавно выглядишь в очках.

Винсент пожал плечами. День стоял пасмурный, и он вполне мог обойтись без очков в доме с занавешенными окнами, но только не на улице.

– Честно говоря, я к ним уже привык.

– Зато по ним нас легко отличить друг от друга.

– Как будто иначе сложно!
– рассмеялся Винсент.
– Прошло время детства, братик, когда мы могли запросто дурить учителей.

Фредерик тоже улыбнулся. Он отлично помнил то время, когда деревья были выше, трава зеленее, а они оба пытались учиться. Впрочем, конечно, учились, очень даже неплохо. Но куда лучше Фредерик помнил долгие зимние ночи, когда они с братом забирались под одеяло и рассказывали друг другу мрачные истории, которые придумывали тут же, на ходу. В то время у Винсента еще не было таких проблем с глазами, и близнецы действительно были похожи настолько, что могли запросто обмануть учителей, когда им было выгодно.

Едва заметно Фредерик вздохнул. Тогда у Винсента не было проблем с глазами, а его руки не украшали татуированные змеи. Тогда сам Фредерик понятия не имел, чем же толком занимается их отец, и ему не снился призрак Дианы. Не было сотни встреч и расставаний, не было ошибок или сожалений, триумфов и поражений.

Толком не было их самих.

– Вот так бы и уснуть, - пробормотал Винсент.
– Тепло и хорошо. Может быть, даже призраки тут не достанут.

– Поменьше думай о призраках.

– Да? А ты не боишься разбудить самого главного, который надежно схоронился в этих стенах?

– Ты о Лукасе?

Фредерик сам поразился, с какой легкостью он проговорил это имя и допустил саму мысль. С какой небрежностью он начал думать о событиях годовой давности.

– Ты же видел все в тот вечер?
– спросил Фредерик.

– Еще спрашиваешь. Ты знаешь.

– Да. Конечно. Просто никак не могу понять, почему нас так пугает этот призрак.

Винсент пожал плечами:

– Не только он. За год у нас прибавилось кошмаров и голосов. Страшно подумать, что будет на следующий Хэллоуин!

Он в притворном ужасе закатил глаза, и Фредерик невольно улыбнулся.

– Ладно, - сказал он.
– Давай, наконец, займемся машиной. Не знаю, как у тебя, а у меня большие планы на вечер, так что не хочу торчать здесь.

***

– Что это?

Анна выжидающе смотрела на Кристину, но та, похоже, совсем не понимала, чего от нее хотят. Она только вошла в гостиную, ее волосы были влажными, а значит, она все же отчистила ванную.

Не потрудившись встать с дивана, Анна наклонилась и постучала пальцем по тонкой папке на столе.

– Я об этом. О том, что ты собрала на Лукаса.

Свободной рукой Анна перебирала четки, и их щелчки изящно вплетались в негромкую музыку и пение Анабель с кухни.

– О папке?
– Кристина смутилась.
– Не понимаю.

Но она прекрасно понимала, Анна это видела. Она сама успела ознакомиться с содержанием листов, поэтому знала, что в них нет ничего особенного. Но Анну возмущал сам факт того, что эта девчонка копала информацию о Лукасе.

– Как она попала к тебе?
– Кристина перестала отрицать очевидное.