Столичный оборотень

За изгибом переулка дома уже не так теснились друг к другу. Можно, сказать, не теснились вовсе. В широких просветах между ними мелькала какая-то зелень, а сами дома неожиданно глубоко вросли в землю, так что окна первых этажей находились на уровне моей многострадальной коленки. В общем, я уже не удивился, когда прочел на стене некогда желтой, а ныне – пестрой от граффити пятиэтажки адрес «Щербаков пер., 13». Только очень сильно разозлился.

– Чтоб тебя… Чтоб вас… – остановившись, в сердцах сказал я, слабо, впрочем, представляя, к кому обращаюсь. – Черт! Да что б вам стоило перекинуть меня на десять минут раньше!

Я нуждался в немедленном отдыхе, а мое колено нуждалось в заботе и ласке, поэтому я зашел под арку дома номер 13 и очутился в проходном дворе-колодце. Хромая, добрел до скверика, который возвышался над переулком метра на полтора, кряхтя, поднялся по лесенке и поискал глазами скамеечку поприличней.

Но даже на самую хорошо сохранившуюся и относительно чистую скамью я присесть не рискнул, вместо этого по примеру тысяч безымянных предшественников взгромоздился на спинку, осторожно вытянул ноги и по крайней мере минуту чувствовал себя абсолютно счастливым.

Потом за спиной у меня раздался пронзительный молодецкий посвист. Не милицейская свиристелка, нормальный человеческий свист в два пальца, но все равно ничего хорошего он не предвещал.

Я продолжал сидеть, как ни в чем не бывало, даже головы не повернул. Мы, оборотни, на свист не оборачиваемся!

Потом кто-то позвал тихонько – мужским, но неприятно тонким голосом:

– Де-евушка!

Я не шелохнулся. На подобные оклики мы не оборачиваемся тем более.

Они обошли скамейку с двух сторон: двое слева и еще один справа. Я чувствовал себя слишком усталым, даже чтобы оторвать взгляд от земли, поэтому на первое время ограничился наблюдением за тремя парами грязных кроссовок: двух неопределенной породы и одного китайского ADADISа.

Один из зашедших слева сказал другому, как бы на ухо, но достаточно громко, чтобы я расслышал.

– Я ж говорил – Сидор! А ты – телка, телка…

– Я не телка, – сказал я. – И не Сидор. У меня другое имя.

– Ты извини, братан. Не обижайся на придурков, – обратился ко мне владелец ADADISов, придав голосу этакую доверительность, дескать, мы-то с тобой люди умные, не то что они. – У тебя закурить найдется?

– Закурить?

Вопрос вверг меня в кратковременный ступор. Я все-таки поднял глаза на того, кто спрашивал, рассмотрел заодно его спутников и многое понял.

Ты в Питере, напомнил я себе. Так что закурить у тебя наверняка найдется, как минимум, полпакетика. Вот только жалко тратить сортовой можжевельник на эту публику, да и поможет ли? По хищным взглядам, по худым скуластым лицам и одинаковым бутафорским улыбкам, было видно, что жаждут они не столько покурить, сколько пообщаться. Натуральная гопота, в Москве такая встречается реже.

И все-таки я решил поделиться частью запасов со своими новыми знакомыми. Вдруг отстанут? «Дудок» я им, конечно, не дам, не для того собирал и заботливо модифицировал, обойдутся и папиросами.

В рюкзачке нашлась початая пачка «Беломора», заблаговременно избавленная от табака, которого я, к слову сказать, не переношу совершенно; от никотина меня в лучшем случае тошнит. Я выщелкнул из пачки две пустых гильзы, раздал хозяевам неопознанных кроссовок, подцепил ногтями третью и, уже вытаскивая, обнаружил на бумажном фильтре отчетливо пропечатанное число «10».

– Черт! – обругал я, на этот раз – себя.

Просмотрел! Забыл золотое правило: десятка притягивает ментов, поэтому десятку ломай и выбрасывай!

Что я незамедлительно и сделал.

– Это че? – ломким голосом спросил один из парней, самый младший на вид, недоуменно протягивая мне обратно пустую «беломорину».

– Ты че, издеваешься? – поддержал его второй, от подбородка до ушей покрытый крупными конопушками.

Тоже не местные, устало подумал я и попытался было объяснить, что должным образом оформленная папироса ценится среди людей знающих гораздо выше, чем пачка «Кэмэла» или «Мальборо-лайт», однако не успел.

– Издеваешься, да? – перебил меня конопатый.

– Тихо-тихо-тихо, – негромко сказал старший и предостерегающе поднял руку, но конопатый уже ударил меня в район солнечного сплетения.

Его кулак угодил точно в спрятанный под рубашкой бронзовый «пацифик», к которому я так и не собрался припаять снаружи дюжину стальных шипов поострее – как раз на такой случай. Добро должно быть хотя бы с зубами. И хоть бил конопатый скорее нервно, чем сильно, но сидя на узкой спинке нелегко удержать равновесие, так что я сверзился со скамьи спиной вперед, в последний момент сообразив убрать голову, и от удара о землю несколько секунд не мог вдохнуть.

«Ненавижу гороскопы!» – подумал я и осторожно потер ладонью грудь, на которой наверняка остался красный четырехпалый след, как будто по мне пробежался бронзовый голубь мира весом в пуд.

Со своего лежачего места я хорошо видел, как по ту сторону скамейки ADADIS наседает на конопатого.

– Ты че, а? Ты че? – с неодобрением допытывался он.

– А он че? Че он? – оправдывался конопатый, тыча пальцем в мою сторону.

– Ребята, – тихонько позвал я, едва смог наконец вдохнуть, и, когда все трое обернулись ко мне, вежливо попросил: – Занимайтесь любовью, а не войной!

– Чего? – пискляво переспросил младший.

– Идите на…! – перевел я для непонятливых.

У конопатого от такой наглости отвисла челюсть.

– Ах ты, Тарас! – оскалился он, когда снова обрел дар речи, и, запустив зачем-то руку в карман, начал обходить скамейку.

– Снова не угадал! – парировал я и, не дожидаясь новых версий, с очень низкого старта пустился наутек.

Первые несколько метров я преодолел на четвереньках, потом перевалился через оградку, отделявшую сквер от проезжей части, рухнул на тротуар, поднялся и побежал. Слаженный топот трех пар кроссовок, звуки тяжелого дыхания и не отличавшиеся разнообразием выкрики придавали мне сил. На Рубинштейна я выскочил, как сержант-инструктор, совершающий марш-бросок во главе группы новобранцев. Правда, сержант был явно не в форме.

Впрочем, на улицу Рубинштейна, в пятидесяти метрах от бара «Моллис», в котором, кстати, разливают лучшее в Питере ирландское пиво, выбежали только мои подопечные и, должно быть, сильно удивились, не обнаружив меня. Сам я тем временем находился в районе Петровского бульвара и, привалясь к стене ближайшего дома, пытался вспомнить, действительно ли этот случай переброса за сегодня – первый, которому я искренне и безоговорочно рад.

Радоваться мне пришлось недолго. Ровно до той минуты, когда по противоположной стороне бульвара, воя сиреной и окрашивая задымленный воздух в красный и синий цвета, пронеслась белая «шестерка» и святой Георгий с водительской дверцы как-то странно посмотрел на меня. Как-то слишком уж победоносно.