Стопами Легенды

– Страж!

Я повернулся на крик, раздавшийся откуда-то сбоку.

– Анн! Ты слышал?

– Да. Пошли!

Мы вместе с пятью или шестью другими воинами отделились от остальных и побежали по деревянным внутренним мосткам к тому участку стены, где была замечена особая тварь. Слышались разрывы, совсем рядом впереди что-то сверкало и мелькало в воздухе.

– Это здесь!

Из-за стены прозвучал какой-то прерывистый взвизгивающий не то вой, не то рёв. До нас донеслись царапающие звуки и сразу же в воздухе блеснули росчерки вязей. Послышался удар, а затем мы оказались за спинами наших обороняющихся товарищей и увидели всю картину своими глазами.

– Смотри-ка, демон!
– воскликнул Анниш, поднимая руки в атакующую позицию.

И этот Страж действительно был похож на демона - именно такого, какими их изображают в различных книгах. Покрытое шерстью и ещё чем-то, похожим на корку засохшей глины, тело было в определённой степени человекоподобно. Две мощные конечности снизу, с широкими ступнями, оканчивающимися когтями, и две длинных лапы сверху, похожих по своему строению на человеческие руки, а также гибкий хвост и звериная голова с венчающими её выгнутыми вперёд рогами. Тварь была невероятно подвижной и казалось очень сильной, её голова с оскаленной пастью и горящими жёлтыми глазами то и дело вертелась в разные стороны. Монстр совершал прыжки, уклоняясь от наших атак, и время от времени взвивался в воздух, пытаясь запрыгнуть на вершину стен. В такие моменты воинам приходилось выставлять силовые барьеры и отбрасывать чудовище обратно. Монстр падал вниз, но тут же менял позицию, постоянно находясь в движении и бросался в нас подобранными с земли большими камнями. Размерами он был, пожалуй, даже покрупнее Монроэля. Здоровенная тварь.

– Чем бить?
– спросил я у ближайшего из воинов. Альтремиса, кажется.

– Стрелами и мечами, в идеале.
– ответил тот, не отрывая взгляда от монстра и продолжая целиться в него из арбалета.
– Только от болтов он уклоняется или ловит, а в ближнем бою с таким если только Тальниир справится, ну или кто-то из мастеров.

– А вязи?

– Силовыми прямыми атаками его нельзя - они его почти не ранят, а сам он как зомби, поглощает из них энергию и скоро сможет сотворить что-нибудь особо пакостное. Сейчас главное - не пускать его на стену.

– Позвать кого-ни..

– За Монроэлем уже послали. Когда он и ещё кто-нибудь появятся, просто выйдем наружу и тогда либо Страж уйдёт сам, либо мы его прикончим.

– Ясно.

Страж тем временем продолжал реветь и метаться перед стенами. Земля вокруг него была покрыта ямками от попадания вязей и местами буквально изрыта от ударов магии. Да уж, такими темпами здесь скоро ровного места вообще не останется.. Я поднял взгяд выше. Откуда-то из-за домов появлось несколько десятков других тварей и они разрозненными группами направились к нам. Впереди, несколько неуклюже переваливаясь, бежало несколько четвероруких приземистых уродцев, с короткими ножками, одним глазом и огромными клыками, а позади них следовали уже знакомые нам зомби, среди которых виднелись худые и длинные силуэты ящероподобных тварей. Не помню уже, как именно они назывались.

– Откуда ж их там столько?
– спросил кто-то.

– Пульсация.
– коротко ответил Анн, хотя ответ на прозвучавший вопрос знали все.
– Ничего, завтра Корниус закончит центральную часть периметра для искуственного геомполя и их станет поменьше. Ненадолго, но..

– Почему ненадолго?

Меня тоже заинтересовал этот вопрос. Насколько я помнил, неравномерность геополя сильно не нравилась всем порождениям без исключения и они, теоретически, должны будут держать подальше от нашего лагеря сразу после активации новых амулетных систем..

– Их слишком много.
– проворчал Анн, атакуя Стража и заставляя его отходить подальше от стен.
– И источником их служат изменённые пространства вокруг нас. Что означает в перспективе безумно взрывоопасную ситуацию.

Страж взревел и рванулся к стенам, совершив, петляя, несколько прыжков и высоко подпрыгнув после последнего. На пути у него сразу же позник барьер, а в воздухе пронеслись сияющие росчерки вязей. Монстра отшвырнуло обратно и он упал вниз, но не рухнул на землю, как того уже ожидал я, а сразу же отскочил в сторону и со свирепым рыком бросил в аррфов очередной булыжник.

– Надеюсь, что мы исчезнем отсюда раньше, чем наш периметр окажется окружён такими вот Стражами.
– усмехнулся Анн.

Я посмотрел на его кривую улыбку. Как он может шутить? Было бы тут чему улыбаться! Ведь времени нам действительно не хватает. В прошлый раз вокруг лагеря были довольно обширные земли для охоты и сбора различных материалов, а сейчас? Мы разобрали все окрестные дома, которые только смогли - да, но времени с той поры уже прошло изрядно и ситуация стала совсем другой.

– Внимание!

Небольшая волна монстров уже подбиралась вплотную к стенам. Мечники-зомби, как их называл я, неслись, разогнавшись, одними из первых, а следом за ними размахивали когтистыми конечностями четырёхрукие и одноглазые уродцы.

– Залп!

Мы одновременно ударили вязями разрыва и отталкивающими узорами, наиболее ярко блеснули промелькнувшие взрывающиеся вязи. Атакующих тварей смело и разметало в разные стороны. Загрохотали разрывы, в воздух взметнулись земля и пыль, по стенам забарабанили частицы уничтоженных разрывными ударами монстров. Часть тварей, правда, осталась в живых и теперь бросалась туда-сюда, наталкиваясь друг на друга и пытаясь забраться наверх. К ним присоединялись новые, не попавшие под наши удары, монстры, которые бежали последними в их рядах. Зомби колотили по поверхности стен своими ржавыми лезвиями, а ящероподобные твари постоянно прыгали, стараясь зацепиться за что-нибудь своими длинными и кривыми когтями. Их вытянутые зубастые морды были обращены к нам.

Мы били по ним магией и из арбалетов, в воздухе мелькали небольшие метательные клинки. Стоящие в беспорядке противники не могли эффективно уклоняться и гибли один за другим. Силы наши были не бесконечны, но в таких условиях сражение сложным я бы называть не стал.

– Страж!

Вот же треклятая тварь! Отошла назад и затаилась так, что мы уже про неё забыли! Ну.. я забыл. Прочие воины, хвала Богам, были более опытными и следили за этой волосатой поганью постоянно. Похожий на демона монстр тем временем совершил новый прыжок и едва не добрался до стены, но дорогу ему преградили развернувшиеся в воздухе широкие полотна барьеров и его снова отбросило назад. А затем.. затем произошло нечто непредсказуемое.

Один из амулетов, вделанных в стены, сломался. Не знаю, отчего именно он вышел из строя, но барьер над ним исчез и Страж это заметил сразу же. Бросившись к стене, он уклонился от нескольких наших атак и подпрыгнул, после чего зацепился цепкими когтями за выглядывающий из поверхности стены амулет и, оттолкнувшись, рванулся наверх. Через мгновение тварь оказалась на вершине стены, прямо перед стоящими на ней воинами аррфов. Раздалось множество криков. По Стражу ударило сразу несколько вязей и узоров и его едва не сбросило вниз, однако монстр намертво вцепился в гребень деревянной стены и это позволило ему удержаться на месте, хотя его тело и выгнулось, и задрожало от наших ударов.

– Не пускайте его вну..

Страж атаковал. Стремительно выбросив вперед когтистую лапу, он с такой силой и скоростью ударил стоящего прямо перед ним воина, что тот едва успел выставить оружие, отразив удар хотя бы частично. Это, впрочем, не помогло. Когти монстра зазвенели по броневым пластинам и с лёгкостью порвали кожаные накладки, несмотря на то, что те были усилены специальными узорами. В воздухе завращались мелкие частицы брони и капли крови, раненый воин со вскриком перевернулся в воздухе и упал вниз во внутренний двор. Зазвенел оброненнй им меч. Проклятье! Какой же силой надо обладать, чтобы так ударить?!