Стопами Легенды

Меня хлопнули по спине и мы бросились к ближайшему щиту, перегородившему пространство между строениями лабораторий. Припавшие на одно колено под его защитой, аррфы спешно накачивали энергией купол силового поля, защищавшего от порывов ветра.

Вокруг уже грохотало. Неистовый ветер с воем и рёвом подхватывал огромные облака пыли и возносил их на невероятную высоту, формируя похожие на смерчи образования, а ставшее внезапно необыкновенно глубоким небо расчерчивалось причудливыми красочными разводами. Видимость стремительно ухудшалась. Да уж, прав был Тальниир, когда просил нас не удаляться от щитов на улицах. Даже несколько десятков шагов в таких условиях - не самоё лёгкое испытание. Интересно, а как все остальные.. Тут откуда-то издалека раздался такой грохот, что полностью заглушил завывания ветра и мы все неосознанно пригнулись, оглядываясь по сторонам. Земля вздрогнула и затряслась. Что вообще происходит? В прошлый пережитый шторм таких ударов не было.. Поле моего зрения было совсем небольшим, но я вертел головой и пытался увидеть как можно больше. Вокруг нас за тонкой плёнкой ограждающего купола проносились пылевые потоки и мелькали какие-то вещи, захваченные порывами бушующего урагана. Небо в зените становилось всё светлей, наполненное хаотичными полутонами и внезапно ярко вспыхнуло, раскрашиваясь различными оттенками, а бурлящие и закручивающиеся облака местами как бы просели и провалились куда-то вверх, образовав огромные и длинные расселины. Вот это зрелище! Назвал бы его потрясающе красивым, если бы не было настолько страшно видеть всё это прямо над своей головой. Было такое чувство, как будто мы смотрим сверху на растрескавшуюся и проваливающуюся поверхность земли во время сильнейшего землетрясения. С облачных каньонов к земле местами протягивались вспыхивающие и гаснущие разряды молний, а за ними тянулись, свиваясь в длинные пряди, какие-то тёмные и иссиня-черные потоки. Загрохотало так, что заныли зубы и сразу же последовали подземные толчки, сбивающие с ног и заставляющие повалиться на землю. Мы начали хватиться друг за друга, чтобы не упасть.

– Демоны забери этот Дкаддов Шторм! Только не Раскол!!
– закричал кто-то.

Раскол? Тальниир упоминал, что так называется явление расщепления одного пространства на несколько составных. Неужели именно это сейчас и произойдёт? Да за что??! И после этого Анниш ещё что-то будет говорить о моём везении?

Тряхнуло. Небо затянулось ослепительной сетью молниевых разрядов, а по ушам ударила приглушённая силовыми щитами волна звуков, но ещё раньше, чем мы успели ослепнуть от вспышек и оглохнуть от грохота, всё видимое вокруг затянуло непроницаемой завесой из земли и пыли и мы перестали видеть что-либо за пределами нашего магического покрова.

Не знаю, сколько именно времени это продолжалось. Анниш говорил, что не более полутора часов, мне же показалось, что существенно дольше. Мы вместе с другими аррфами скрывались за покосившимся после подземных толчков щитом и, подпитывая окружавшее нас магическое поле, ожидали окончания катаклизма. Места за щитом было мало, а сидеть на земле, вцепившись в почву и друг в друга - неудобно. Но здесь мы были в безопасности, хоть все магические ухищрения и не избавляли нас от непрерывного шума и постоянной тряски. И мы терпеливо ждали. Ревело и грохотало вокруг нас ещё долго, но после первых, наиболее сильных толчков и ослепительных вспышек, магическая стихия постепенно пошла на убыль.

– Убрать щиты. Резонирующие узоры на готовность.

Я словно очнулся и только сейчас осознал, что вот уже некоторое время нахожусь в каком-то забытьи, воспринимая все окружающее будто из полусна. Ураган стих. Этот ужасающий шторм закончился и теперь вокруг нас плыла густая и неподвижная тишина, нарушаемая лишь тихим гулом защитного поля.

Один из воинов позади нас привстал, возвышаясь над остальными и осматривался, отдавая распоряжения. Плёнка окружающих щитов замигала, издавая лёгкое гудение, и погасла, впустив внутрь пряди плотного белесого тумана. Видимость была практически никакая. Нас окружало плотное белесое марево, влажное и заглушающее любые звуки.

Воздух пах влагой. По сторонам еле угадывающимися остовами темнели силуэты строений, а откуда-то издалека доносились невнятные прерывистые звуки. Меня и Анниша оттеснили в центр группы и аррфы вокруг нас стремительно сплетали какие-то сложные узоры, замкнув их контуры на незнакомые магические вязи и нацелив в пространство сияющие тусклым светом острия визуализированных заклятий. Мне стало не по себе. Почему они так быстро убрали щиты, мы ведь не знаем, что именно вокруг нас изменилось! Такой туман вокруг, никакой видимости! Что, если поблизости есть какая-нибудь тварь? Да лучшего момента для атаки не найти! Я уже открыл рот, чтобы предупредить всех о своих подозрениях, но подумал, что подобный Шторм случается с этими воинами уже не впервые - да и сплошной частокол сияющих заклятий, которыми ощетинилась наша группа, наводил на некоторые размышления.. Помедлив пару мгновений, я не решился отвлекать их вопросами и начал жалеть о том, что не сообразил заблаговременно поинтересоваться такими вещами у Сорниуса или Тальниира. Интересно, а как..

Внезапно откуда-то из тумана вынырнула сияющая силовая линия и, молниеносно примкнув к одному из висящих в пространстве узоров, стремительно отразилась в другую сторону. В густом киселе окружающего тумана засверкали смутные всполохи. А-аа, так вот оно что! Сейчас здесь будет настоящая сеть!

Моя догадка оказалась верна. Не прошло и нескольких минут, как пространство вокруг нас было ограждено сложным, но изумительно красивым узором, от которого во все стороны расходились многочисленные силовые линии. Причём структура их была многогранной и совершенно мне незнакомой..

– Это невероятно.
– прошептал мне на ухо Анн.
– Ты знаешь, что они делают? Сканирующий узор, выполняющий одновременно оборонительную и связующую функции. Никогда такого не видел!

– Я тоже. Нас такому в Обители не учили.

Тут узор вокруг нас завибрировал и раздались многочисленные, слегка искажённые помехами, голоса других аррфов.

– Группа семнадцать. Всё в порядке.

– Группа пятьдесят шесть. Всё в порядке.

– Группа тридцать семь. Всё в порядке.

– Наблюдаем границу тумана..

– Регистрируем аномальные показатели..

– Группа номер..

– Структура нестабильна..

Вот это уже интересно. Узор позволяет разговаривать на расстоянии! Я почувствовал гордость за своих соплеменников.

– Внимание всем группам. Готовность установки купола!

После этой фразы разрозненный хор голосов сразу же стих, а воины вокруг нас подобрались и старший, отдававший ранее распоряжения, воин выбросил вверх лёгкое марево ещё одного узора, тотчас же многократно прошитое силовыми линиями, направленными остальными аррфами нашей группы. Сияющие нити линий сплелись между собой в подобие троса и тот устремился куда-то вверх, разгоняя туман, рассыпавшийся отдельными клочьями. По сторонам слабо блеснули отсветы вспышек и почти сразу же в высоте что-то гулко громыхнуло.

– Есть замыкание.
– выдохнул кто-то позади меня.

– Не расслабляться! Туман пропадёт - тогда и посмотрим, чему тут радоваться.

Воины подобрались и принялись напряжённо оглядываться. Почему они так нервничают?

А туман тем временем действительно начал стремительно рассеиваться. Сразу с нескольких сторон почувствовалось дуновение ветра и клочья тумана пришли в движение, поднимаясь всё выше и становясь всё прозрачнее и прозрачнее.

– Анр, помнишь как я однажды сказал тебе, что Руины - это самое невероятное место, которое мне довелось увидеть в жизни?

– Помню, Анн.
– я поворачивался из стороны в сторону и дыхание у меня перехватывало.
– Сдаётся мне, что ты ошибался.

Аррфы вокруг нас вставали и, задрав головы, рассматривали окружающее пространство. Туман уже совершенно рассеялся и небо было непередаваемо огромным и звёздным - обширным, как никогда ранее, гораздо более глубоким и объёмным, чем прежде. Его невообразимые просторы казались настолько далёкими и колоссальными, что были похожи на туннель, затягивающий в себя и взоры, и мысли. Множество ярких и тусклых звёзд переливались неясными красками, сияли разрозненные туманности, а объёмы открывавшегося нашим взглядам пространства поражали. И ещё это небо теперь состояло из нескольких частей, потому что по различным сторонам горизонта мы видели совершенно отличающиеся картины. Над нашими головами в зените царила ночь, по правую руку небо над горизонтом озарялось маревом далёкого дня, а три другие стороны света различались облачностью и различными оттенками каких-то свечений. Мало того, прямо перед нами над полосой горизонта поднимались грандиозные силуэты далёких строений. Они были высокими и узкими и, судя по разделявшему нас расстоянию, размеры их были поистине колоссальны.

* * * *

– Плавнее, Анниш, плавнее! Оба выпада должны осуществляться одним движением. Тебе стоило бы рубить дрова вместо сражений, честное слово!

Анниш выполнил сложный кульбит назад и провёл всю серию движений повторно. Солнце скользило по лезвиям его ученических клинков, бликуя и заставляя солнечных коффликов метаться по стенам.

– Уже лучше. Плавнее и ниже, движение начинается от плеча..

Один из двух обучающих нас Мастеров, прославленный Лор Лезвие, был, как всегда, недоволен.