Сторона Неба
Шрифт:
Нат пронзительно зачирикал со своего насеста. Он выглядел в высшей степени озабоченным.
— Ну конечно у нас есть мандат, — в ответ вскричал лорд, — мы имеем право на посадку! Какого черта! Если Браун...
Я ободряюще улыбнулся Нату и продолжил чтение.
— Планета открыта крейсером Земной автономии в.... году... Вот, слушайте! — я значительно повысил голос, привлекая внимание, потому что дальше в действительности было очень интересно.
— В ...году планета была официально куплена у Земной автономии группой переселенцев, в основном выходцев из индейских общин Латинской Америки. Будущими переселенцами за планету и их
— Всем приготовиться к посадке! — загремел сверху усиленный микрофонами голос капитана корабля. — Сторож дал нам всего четыре минуты на прохождение уровня обороны, так что посадка будет жестковатая.
Пол тут же скользнул из-под ног и я изо всех сил вцепился в подлокотники кресла, что бы не улететь к потолку. Свободное падение корабля не должно было продлиться долго, но то что последовало вслед за невесомостью мне понравилось еще меньше. Властная рука перегрузки оттянула мне нижнюю челюсть и кожу на щеках. Я как дурак истекал слюнями, которые капали на грудь причиняя боль словно от ударов молотком.
Наконец, в один миг, все исчезло. Звездолет качнулся и замер.
— Станция Майя-сортировочная, — снова загремел насмешливый голос капитана. — Стоянка... некоторое время. Желающие могут ознакомиться с местными достопримечательностями...
Такого ужасного полета я сроду не видел. Команда у лорда была замечательная, все его очень любили, только вот не принимали всерьез.
Между тем мы с Натом, не слушая разглагольствования капитана, ринулись к шлюзу. Наверное нами владела одна и та же мысль — как можно быстрее покинуть ненавистный корабль и не слышать больше лекций лорда и тупые прибаутки капитана. Я как на учениях по экстренной эвакуации, вскрыл люки, пандус упал на почву за броней судна и шлюз открылся.
Панорама открывшейся нам местности заставила нас с Натом замереть на верхней пластине трапа.
— Так что ты там говорил про золото? — возбужденно прокричал Де Вега, выбегая следом за нами.
— Они рассчитались за ЭТО золотом Эльдорадо!?
Перед нами, до самого горизонта, до бледных очертаний горного хребта, простиралась кирпичного цвета глинно-песчаная пустыня. Ни единой веточки или пятнышка мха, или следа животного не нарушало мрачного великолепия ландшафта. Лишь виднеющиеся кое где отполированные ветрами и песком до блеска белые кости вносили некоторое разнообразие, но даже они казались неотъемлемой частью этого мира. Добавить еще низкие свинцовые тучи и получите Ад — такой, как его рисуют художники.
— Дева Мария.., — загробным голосом прошептал правая рука лорда, Луис-Альберто. Он продолжал еще чего-то шептать, но слова я разобрать не смог. Скорее всего это была молитва.
— Впечатляет! Правда? — оторвал нас от гипнотического притяжения адского места раздавшийся снизу голос. — Днем еще ничего. Посмотрите на это все ночью, когда здесь будут тучи...
Луис-Альберто заметно побледнел и несколько раз перекрестился. Лорд нервно улыбнулся.
— Спускайтесь, пыль уже осела, — крикнул стоящий у пандуса человек.
На нем были одеты брюки из комплекта космодесантника для планет с агрессивной растительностью. Куртка из этого же комплекта, обхватив его рукавами, свисала с пояса. Потная, измазанная глиной майка и широкополая шляпа, в тени которой пряталось его лицо, да еще обувь из шкур животных, все вместе это составляло
колоритную композицию.— Анатолий Борисович Пиотров, доктор палеофилологии, — представился он, снимая шляпу.
Лицо его было обычным, ни чем не примечетельным лицом среднего европейца, белого американца, или австралийца. В общем космополитное лицо, а вот имя явно славянское.
— Лорд Де Вега, — сказал лорд, спускаясь что бы пожать протянутую доктором руку. — Председатель комиссии при Совете Федерации.
Я помог спуститься Нату и тоже пожал руку Пиотрову.
— Найджел Зан, — назвал я свое имя. — А это мой друг, дас Нат.
— Очень приятно, — любезно ответил мне доктор.
А Нату он пожелал хороших поисков. Сразу стало понятно, что это образованный и культурный человек. Мне он понравился.
Луис-Альберто однако на поверхность адской планеты выйти не пожелал и лишь холодно кивнул доктору.
— Начинайте разгрузку! — крикнул лорд.
— Не торопитесь, сэр, — удрученно остановил его Пиотров. — Туземцы не разрешают использование на планете быстроходных средств передвижения и энергетического оружия. Кроме этого, запрещено расположение на планете военнослужащих любой армии мира, кроме туземной.
— Да что они себе позволяют! — яростно закричал лорд.
На его месте я кричал бы еще громче, но он-то был политиком. Конечно неприятно, когда тебе сообщают, что на этой пустынной планете ты должен будешь ползать словно улитка и экспедиция грозит растянуться на месяцы.
— Вы не должны принимать их законы так близко к сердцу. Иначе может произойти недоразумение... Они воспримут ваши слова за угрозу и тогда.., Анатолий указал на белеющие в песке кости.
— Так это человеческие?! — с откровенным ужасом в голосе спросил Луис-Альберто. — Иезус Мария!
Не дожидаясь ответа, он убежал в глубь корабля.
— Кто же это все контролирует? — вырвалось у меня.
— О, молодой человек. Они всегда где-то поблизости, — размахивая шляпой в руке, уверил меня доктор.
Мы все, включая вышедших на трап солдат СПП и тоже слышавших последние слова, тревожно оглянулись.
— Нужно сообщить им о вашем прибытии... Вы хотите встретиться с туземными правителями?
Увидев не очень уверенный кивок ошеломленного лорда, доктор сунул в рот мизинцы и пронзительно свистнул. Даже тени мысли о душевном здоровье запугивающего нас славянина не успело возникнуть в моей голове, как прямо из воздуха возник туземец.
Бронзовая кожа почти сливалась с окружающим ландшафтом. Волосы украшали несколько неброских перьев. Поясницу и пах закрывала повязка из светлой ткани. На ногах были сапоги из кожи. В руках он держал небольшое копье со стальным наконечником, а на поясе висел очень похожий на мачете меч длинной с полметра. Плотно сжатые губы, орлиный нос и карие глаза — это был настоящий индеец из полузабытых детских голофильмов.
Доктор обменялся с ним несколькими фразами на цокающем и щелкающем языке, воин внимательно нас осмотрел и тут же, без предупреждения, снова исчез.
— Анчук-тек придет сегодня после захода солнца, — доложил Анатолий о результатах своих переговоров. — До завтрашнего солнца вам разрешено покинуть судно. Но без оружия. Мекур заверил меня, что в окрестностях нет ваших врагов...
Мы с лордом, открыв рты, слушали хладнокровного ученого. Что ж, и к чудесам можно привыкнуть.
— Приглашаю вас, лорд, и ваших спутников в наше скромное жилище.