Стой, кто идёт
Шрифт:
– Я вступил в 2386 году - к этому времени инженеры Легиона уже должны были бы научиться пользоваться оборудованием.
– Но это... хмм... через девяносто четыре года!
– Леже бросил непроизвольный взгляд в сторону лестничной клетки, где располагался туалет.
– Так ты...
– Вот именно! За мной гнались, я вбежал в этот дом (сам не знаю, почему) и схоронился в сортире. Потом все пошло кувырком: я уже в 2292-ом, а вы целитесь в меня из револьвера.
– Значит, это случилось снова, - горестно пробормотал Леже.
– Старику Смиркоффу за многое придется ответить!
Мирр в замешательстве нахмурил
– Кто такой Смиркофф?
– Дмитрий Смиркофф - наигнуснейший человек на Аспатрии! Удовлетворенный объяснениями Мирра, Леже начал разбирать правдоискатель. Он соорудил нелегальную машину времени и установил ее в туалете. Сама клеть спрятана в стенах стенах.
Недоумение Мирра достигло крайних пределов.
– Он что, рехнулся?
– Смиркофф был владельцем фабрики. Его беспокоило, что он должен платить девушкам и за то время, что они проводят в туалете, так что однажды под рождество, когда на фабрике никого не было, он явился сюда с разобранной машиной времени, построил ее вокруг туалета и заново оштукатурил стены, чтобы никто не догадался. Мне говорили, что он хотел даже тайком вычесть сумму за ремонт из зарплаты девушек! Понятно теперь, что он за человек?
– Но чего же он хотел этим добиться?
– Машина была экстравертором, ими разрешено пользоваться только в правительственных учреждениях. Идея Смиркоффа заключалась в том, что сколько бы времени человек ни провел в туалете - читая, куря, разговаривая - выйти из него он должен был ровно через секунду после того как зашел.
– Боже праведный!
– Мирр был до глубины души восхищен изобретательностью негодяя.
– Но все же... наверное, это подняло прибыли?
– Вот здесь ты ошибаешься, друг мой! Этот кретин, не имея ни малейшего понятия о принципах путешествия во времени, запрограммировал машину вкривь и вкось. В конце концов она забарахлила, и девушки стали пропадать. Место это приобрело зловещую репутацию, никто не соглашался здесь работать... Смиркофф разорился. И вот теперь это - моя лаборатория!
– Разве вы не можете обезвредить машину? Выключить ее?
– Смеешься?
– Леже начал расстегивать ремни на лодыжках Мирра. Чтобы добраться до главного переключателя, нужно зайти внутрь, а я совсем не собираюсь доживать жизнь изгнанником бог знает в каком столетии. Я не сумасшедший, ты же знаешь знаешь.
– А если просто заколотить дверь?
– Люди будут все так же прибывать, а выбраться не смогут и умрут от голода. Тебе понравилось бы жить рядом с сортиром, полным скелетов?
– Вряд ли, - признался Мирр, водя глазами по лаборатории. Непосредственная угроза миновала, и любопытство брало свое. Лаборатория, хотя и находилась в ужаснейшем состоянии, была тем не менее уставлена довольно дорогим оборудованием, и Мирру пришло в голову, что изобретатель, который может позволить себе купить здание фабрики, - человек удачливый и способный. Конечно, глядя на Леже, в это трудно было поверить, но ведь может же человек быть и гением, и сумасшедшим одновременно!
Ремни упали с рук Мирра, и он благодарно пошевелил пальцами
– Приятное тут у вас местечко, - сказал он.
– Над чем сейчас работаете?
Леже бросился к столу и схватил револьвер.
– Я еще не рехнулся, чтобы...
– Погодите! Ведь мы договорились, что я не шпион!
– Разве это причина, чтобы я раскрывал тебе секреты,
за которыми может охотиться настоящий шпион?– Наверное, нет.
– Не желая излишне раздражать вооруженного револьвером маньяка, Мирр решил перевести разговор на нейтральную тему. Он расстегнул розовый бюстгальтер, все еще красовавшийся на его груди, поднял его за бретельку и восхищенно-насмешливо присвистнул: - Еще немного поработать, - сказал он, - и в эту штуку можно будет засунуть всю машину!
– Сексуальный маньяк! Грязная свинья!
– завопил Ложе.
– Ты осмелился оскорбить мою дочь!!!
– Профессор, но я не...
– Отвратительно! Гнусно!
– Дуло револьвера рисовало в воздухе устрашающие восьмерки.
– Я изо всех сил стараюсь защитить мою малышку, мою прелестную крошку, мою невинную сладкую маленькую...
– Вряд ли она такая уж маленькая, - рассудительно сказал Мирр в попытке разрядить эмоционально взрывоопасную ситуацию.
– Я только хочу сказать...
– Боже милосердный! Где же предел твоей похоти и сладострастию? Даже под дулом револьвера ты не способен думать ни о чем, кроме как о размере...
Леже оборвал себя на полуслове, в глазах его разгорелся новый решительный блеск, револьвер уставился точно в сердце Мирра.
– Довольно! Пришла пора сказать друг другу прощай прощай!
Мирр отступил на несколько шагов.
– Вы не сможете убить безоружного!
– Не очень-то рассчитывай на это!
– В голосе Леже появился зловещий холодок.
– Пошевеливайся!
– Куда.
– Назад в машину времени, конечно! Пока ты здесь, моя дочь не может чувствовать себя в безопасности!
– Вы не можете засадить меня в эту штуку! Нельзя быть таким бесчеловечным!
– Двигай ногами, ногами!
Мирр огляделся как затравленный зверь.
– По крайней мере позвольте мне одеться!
– Ты что, думаешь, я - идиот? Этот старый трюк типа "позвольте мне выкурить сигарету" не пройдет! Я слишком часто хожу в кино, юнец! Ты нажимаешь кнопку на сигарете, и слезоточивый газ лупит мне прямо по глазам! Отличная уловка, только на этот раз она не сработает, потому что я намного превосхожу тебя умом!
– Нет у меня никаких сигарет!
– воскликнул Мирр.
– Я хочу только одеться!
– И выдавить газ из пуговицы на рубашке? Пошевеливайся!
Мирр поплелся к двери. Леже - за ним. Поравнявшись с последним столом, Мирр попытался спасти остатки своего достоинства - схватил газету, которую рассматривал раньше, стряхнул с нее последние засохшие крошки и обернул вокруг чресел. Он позволил подвести себя к туалету, но в последний момент уперся - страх перед неизвестным пересилил все остальные эмоции.
– Послушайте, - сказал он, поворачиваясь лицом к противнику, - мы сейчас довольно высоко над землей, и следует вдуматься, что произойдет, если я окажусь во времени, когда этот дом еще не был построен.
– Ладно уж, вдумаюсь...
– Леже изобразил на лице работу мысли, и постепенно оно просветлело.
– Мне это нравится! Мне это нравится!
– Вам нравится, что я упаду и разобьюсь насмерть?
– К сожалению, я буду лишен возможности созерцать этот спектакль. Машины времени работают по принципу затухающих колебаний, так уж они устроены. Скорее всего, ты вынырнешь в будущем где-нибудь поблизости от точки, в которой исчез.