Стойкость

– Я позвоню тебе, как только узнаю, что происходит.

– В морозилке есть грудное молоко, - кричит Блю, когда Син сажает ее на заднее сиденье.

– Я знаю.

Она забывает, что это я помогла ей сцедить молоко и поставить в морозильник на случай, если случится что-то подобное.

– Поцелуй моих деток перед сном для меня.

– Я сделаю. Теперь езжай.

Джейми обнимает меня за плечи, и мы смотрим, как отъезжает машина с моей больной сестрой. Плотина, сдерживающая мои слезы, прорывается, когда колеса отъезжают от подъездной дорожки и выезжают на дорогу. Он сжимает мою руку, и я кладу голову ему на плечо.

– С ней все будет в порядке. Они сделают лапароскопическую аппендэктомию, и она будет дома в мгновение ока. Может быть, даже к завтрашнему вечеру.

Я не думаю, что Джейми понимает, что моя сестра значит для меня.

– Она - единственная семья, которая у меня осталась.

– Неправда. У тебя есть два эгергичных маленьких мальчика, а также эта очаровательная маленькая принцесса, которая рассчитывает, что ты покажешь ей, сколько дерьма ты можешь втиснуть в одну ванную.

Я смеюсь сквозь рыдания.

– Это правда. Я, конечно, не могу рассчитывать на то, что Блю покажет ей.

Джейми убирает руку и поворачивает меня так, чтобы мы оказались лицом к лицу.

– В конце месяца у тебя будет целая семья Братства. Неважно, как все пойдет, я всегда буду с тобой. Я - твоя семья.

Я всегда буду с тобой. Я - твоя семья. Не думаю, что за всю мою жизнь хоть один мужчина говорил мне что-то подобное.

Я так сильно хочу Джейми. Я не имею в виду секс. Я просто хочу, чтобы он обнял меня и держал.

Я люблю тебя.

Пожалуйста, не позволяй другому мужчине забрать меня.

Я знаю, что у нас все получится.

Слова так и крутятся на кончике языка, угрожая вылететь изо рта в любой момент. Пока я не вспомнила сегодняшнее утро, когда алкоголь выветрился. Пропитанные виски слова Джейми "я люблю тебя" и вчерашние признания были не более чем пустыми обещаниями. Никчемные обещания. Бессмысленные клятвы. Весь день я снова и снова прокручивала в голове вчерашний вечер.

Я люблю тебя, Эллисон.

Я скорее умру, чем позволю другому мужчине овладеть тобой.

Я собираюсь найти способ заставить нас работать.

Не отказывайся от меня. Мне просто нужно время, чтобы во всем разобраться.

Я перестану быть доктором, если это единственный способ быть вместе.

Я не хочу думать о том, что он сказал вчера вечером и больше не имел в виду этим утром. Это слишком больно. Он попросил у меня месяц. Я дам ему его. Горячий секс. Вот и все. Никакой любви. Никаких обязательств. Никаких сожалений.

Вопль из гостиной прерывает наш разговор. Я рада. Я больше не хочу об этом думать. Я просто хочу, чтобы его слова соответствовали его действиям, поскольку я запуталась. Мы идем в гостиную, и Джейми стоит, уперев руки в бока, глядя на трех младенцев, выстроившихся на сложенном одеяле на полу.

– Слишком много детей.

– Прямо как тройняшки. Похоже, ты немного обеспокоен.

– Я никогда не возился с детьми.

Как такое возможно?

– У тебя есть младшие сестры.

– Мне было шесть, когда родилась Уэстлин, и восемь, когда появилась Эванна. К тому времени отец уже забрал меня у матери. Меня воспитывали, чтобы я возглавил братство. Альтернативный вариант на случай смерти Сина или Митча. А не играть с младшими сестрами и помогать менять им подгузники. Джейми регулярно навещает Сина здесь, в доме, поэтому кажется странным, что он смотрит на детей, как на незнакомую территорию.

– Разве ты не играешь с ними, пока бываешь здесь?

Джейми качает головой.

– Я никогда даже не держал ни одного из них.

– Джейми. Это дети твоего лучшего друга. Твой кузен. Твоя семья.

Я присаживаюсь на корточки и поднимаю Лиама с пола, потому что он, как правило, самый счастливый из всей компании.

– Мы собираемся исправить это прямо сейчас. Вот. Держи.

Джейми улыбается и протягивает руку, чтобы взять Лиама без жалоб, как будто он взволнован. Я ожидала какого-нибудь оправдания, почему он не может или не должен его держать. Я ошиблась. Джейми садится на диван и кладет ребенка к себе на колени, изучая в нем всё.

– Кто это?

– Лиам.

– Он похож на Сина. Да они все просто копия Сина.

– Эти двое определенно дети Сина. Сыновья моей сестры выглядят так, будто их вытащили из задницы отца. В клинике репродуктивной медицины определенно не было никакой путаницы.

Я опускаюсь на одеяло на полу и ложусь на живот между Харрисоном и Лурдес.

– Я знаю, что Лурдес не кровная родственница, но мне кажется, что она похожа на Блю.

– Я не знаю, как это происходит, но приемные дети иногда похожи на свою приемную семью.

Я играю с верхней частью волос Харрисона, поднимая их вверх.

– Сегодня вечером после купания я подстригу мальчиков, - я щекочу маленькую толстую шею Харрисона.
– Ты хочешь, чтобы тетя Элли помогла тебя выглядеть круто, да, малыш? Джейми усмехается, наблюдая за мной.

– В чем дело?

– Ты хорошо с ними справляешься.

На этот раз я щекочу Лурдес, заставляя ее громко смеяться.

– Потому что я крутая тетя. Разве не так, маленькая принцесса?

– Сегодня я принимал роды.

– О, Джейми. Это удивительно.

Я сползаю с тюфяка и усаживаюсь по-индейски у его ног.

– Расскажи мне все от начала до конца.

– Я думал, что буду наблюдать, так как это всегда происходит в первый день. Я был единственным, кого послали в родовую. Другие врачи в моей группе были разделены между гинекологией и хирургией.

Я корчу рот.

– Хирургия может быть и не так уж плоха, но гинекология? Фу! Я бы предпочла, чтобы мне в глаз засунули зубочистки, чем работать там.

– Я думал ты медицинский адреналиновый наркоман.

Справедливая оценка.

– Не буду спорить с этим. Я действительно люблю немного крови и действий.

– Пусть это будет принцесса, которая любит кровь, экшн, косметику и средства для волос.

– Ну, мне нужно хорошо выглядеть, пока я помогаю доктору зашивать ножевую рану.

– Я видел твое естественное лицо. Ты прекрасно выглядишь без всего этого, детка.

– Да..да...без разницы. Расскажи мне, как ты принимал роды, доктор Б.