Страх Мудреца. Дилогия

Дерево имело глубокую, висящую листву, усеянную бледными, как порошок, голубоватыми цветами.

Ветер переменился и когда листья качнулись, я почувствовал странный сладковатый запах.

Он был похож и на дым и на специи и на кожу и на лимон.

Это был убедительный запах.

Не такой же, как когда привлекательно пахнет пища.

Это не вызывало слюну во рту или бурчание живота.

Несмотря на это, если бы я увидел, как кто-то сидит за столом, который пахнет подобным образом, даже если это кусок камня или дерева, я почувствовал себя обязанным положить его в рот.

Не от голода, а из чистого любопытства, как может и ребенок.

Когда я подошел ближе, то был поражен красотой сцены: темно-зеленые листья контрастировали с бабочками, порхающими с ветки на ветку, потягивая нектар из бледных цветов дерева.

То, что показалось мне вначале цветником под деревом оказалось ковром из бабочек, полностью покрывающий землю.

Сцена была настолько захватывающей, что я остановился в нескольких десятках футов от крон деревьев, не желая нарушить их полеты.

Многие из бабочек, порхающих среди цветов, были фиолетовые с черным или иссиня-черные, как на поляне Фелуриан.

Другие были твердые, ярко-зеленые или серо-желтые или серебристо-синие.

Но мой взгляд поймал одну большую красно-малиновую, пронизанную слабой ажурной металлической позолотой.

Ее крылья были больше, чем мои расставленные в стороны руки и как я видел, она порхало глубоко в листве в поисках свежего цветка на свету.

Внезапно ее крылья перестали двигаться в согласии.

Они порхающе упали на землю отдельно друг от друга, как падающие осенние листья.

И только после этого мой взгляд устремился к основанию дерева, где я увидел правду.

Земля внизу была не местом отдыха для бабочек...

она была усеяна безжизненными крыльями.

Тысячи их валялись на траве под пологом деревьев, как одеяло из драгоценных камней.

– Красные упрек моему эстетическому вкусу.
– утвердительно сказал сухой, прохладный голос из дерева.

Я сделал шаг назад, стараясь заглянуть через густой полог висящих листьев.

– Что за манеры?
– упрекнул сухой голос.

– Не представлялся?

Начнем?

– Я приношу свои извинения, сэр, - сказал я искренне.

Затем, вспомнив цветы дерева, поправился: - Мэм.

Но я никогда раньше не говорил с деревом и нахожусь в некоторой растерянности.

– Я осмелюсь сказать тебе.

Я не дерево.

Не более, чем человек может быть стулом.

Я Ктаэ.

Тебе повезло найти меня.

Многие позавидовали бы твоей удаче.

– Удаче?
– Повторил я, стараясь уловить того, кто говорил со мной среди ветвей дерева.

Кусочек старой истории щекотал мою память, какие-то отзвуки фольклора, который я читал во время поисков Чандриан.

– Ты оракул, - сказал я.

– Оракул.

Как странно.

Не пытайся пришпилить меня с помощью маленьких имен.

Я Ктаэ.

Я.

Я вижу.

Я знаю.
– Два радужных сине-черных крыла трепетали по отдельности, как будто между ними не было бабочки раньше.

– Иногда я разговариваю.

– Я подумал, что красный обидел тебя?

– Это не красный ушел.
– Голос был беспечный.

– А синие слегка сладкие.
– Я увидел мелькающее движение и еще одна пара сапфировых крыльев начала медленно вращаться на землю.

– Ты новый манилинг Фелуриан, не так ли?
– Я колебался, но сухой голос продолжал, как будто я ответил.

– Я так и думал.

Я чувствую на тебе запах железа.

Просто намек.

Тем не менее стоит задаться вопросом, как она выдерживает это.

Пауза.

Размытие.

Небольшое нарушение десятка листьев.

Еще два крыла дернулись и порхнули вниз.

– Подойди сейчас, - продолжал голос, теперь приблизившийся из другой части дерева, по прежнему скрытый свисающими листьями.

– Конечно, любопытный мальчик обязан иметь один или два вопроса.

Подходи.

Спрашивай.

Твое молчание весьма оскорбляет меня.

Я колебался, а затем сказал: - Полагаю, я могу задать вопрос или два.

– Аххххх, - звук был медленным и удовлетворенным.

– Я думаю, ты можешь.

– Что ты можешь рассказать мне об Амир?

– Киккс!
– Ктаэ сплюнул, раздраженно шумя.

– Что это?

Почему так охраняют?

Что за игры?

Спроси меня о Чандрианах и покончим.

Я стоял ошеломленный и молчаливый.

– Удивлен?

Почему это?

Добрый мальчик, ты как прозрачный бассейн.

Я вижу на десять футов через тебя, а ты всего три фута глубиной.
– Здесь было еще одно размытое движение и две пары крыльев пошли спиралью на землю, одни синие, другие фиолетовые.

Я думал, что увидел извилистые движения среди ветвей, но он был скрыт бесконечно трущимися ветром ветвями, покачивающимся из дерева.

– Почему фиолетовые?
– Спросил я просто, чтобы что-нибудь сказать.

– Чисто назло.- сказал Ктаэ.

– Я завидую их невинности и беззаботности.

Кроме того, слишком много сладости пресытило меня.

Как это умышленное невежество.
– Пауза.

– Ты хочешь спросить меня о Чандрианах, не так ли?

Я ничего не мог поделать, но кивнул.

– На самом деле не так много можно сказать.
– заметил легкомысленно Ктаэ.

– Ты лучше называй их Семеро.

На “Чандрианах” навешано так много различного фольклора после всех этих лет.

Имена когда-то были синонимами, но сейчас, если ты говоришь Чандриане, люди думают об ограх, рендлингах и прочих отбросах.

Такая глупость.

Повисла длинная пауза.

Я стоял неподвижно, пока не понял, что существо ждет ответа.

– Расскажите мне больше.
– сказал я.

Мой голос звучал ужасно тонко даже для собственных ушей.

– Почему?
– мне показалось, что я обнаружил в голосе игривые нотки.

– Потому что мне нужно знать, - сказал я, стараясь, чтобы к моему голосу вернулась некоторая твердость.