Страна цветущего шиповника

— Ну да. Наверное. Я звонил-звонил, потом плюнул. Байк починил, да в кабак поехал. А там ящик работает. И аварию показывают.

— Это я распорядилась сломать твой мотоцикл, — глухо проговорила Тина.

Ник кивнул, отводя глаза.

— Я догадался. Знаешь... жаль, что у тебя не вышло. Я тому парню, который погиб, завидую.

— Перестань!

Ник горько усмехнулся.

— Ну, перестану. Изменится от этого что-то?.. Ладно. — Он нырнул рукой во внутренний карман куртки, вытащил прозрачный файлик с гербовым листом внутри. — Держи, это тебе.

— Что это? — Тина смотрела на бумагу почему-то со страхом.

— Читай, там написано. — Ник поднялся. — Прощай, Ти.

— Подожди! — Тина скользнула глазами по листу.

«Дарственная...»

«Шиповник»...

«Настоящим подтверждается...»

Вскинулась:

— Зачем?! Эти деньги... ты купил на них «Шиповник»?! Зачем?..

— Уже неважно. — Ник высвободил рукав из Тининых пальцев. Развернулся и пошел прочь.

— Стой! — Тина вскочила со скамейки, бросилась догонять. Оббежала Ника и встала перед ним. — Не уходи! Пожалуйста!

— Слушай, прекрати. — Ник поморщился. — Ты ведь хотела, чтобы я сдох? Все — считай, что меня нет.

— Я не хотела. — Тина рыдала уже в голос. — Я не хотела, правда! Я спасала дочь! Я не знала правду о Кларке!

— О Кларке? — Ник застыл.

— Да! А теперь знаю. Я поняла, почему ты... за что... Мне позвонил Джузеппе — старый мамин шофер, он искал тебя. Он знал про Кларка. Уволился, когда узнал.

— Вот как, — деревянно проговорил Ник. — Уволился... Ну да, это выход. Для того, кто может уволиться... А кто еще знал?

— Больше никто. Ник, прости меня. — Тина шагнула ближе к нему, обнять — Ник отстранился.

Качнул головой:

— Не надо, Ти. Прошлого не вернешь, разбитое не склеишь. Живи, как жила.

— А ты?

— И я. Тоже разберусь... Слушай, всё. Хватит друг друга мучить. Отпусти, я пойду.

Он взял ее за руки, отстраняя от себя.

— Не уходи, — взмолилась Тина, — пожалуйста! Я... я люблю тебя.

Ник покачал головой.

— Правда думаешь, что достаточно сказать волшебные слова — и все станет как раньше?

— Я просто говорю правду. — Тина подняла на него глаза. — Пойми. Когда я решила, что убила тебя... мне не хотелось жить, ходить, дышать — ничего не хотелось. Я не уверена, что смогла бы из этого выкарабкаться.

— Смогла бы, — кивнул Ник. — Ты стойкая, Ти. С чем угодно справишься. А я не такой. Если останусь с тобой, только мешать буду. Ты сейчас не в себе, а как очухаешься — десять раз пожалеешь, что меня удержала... И что будешь делать? Опять киллеров нанимать?

— Перестань! — Тина снова попробовала взять его за руку, Ник отстранился.

— Всё, Ти. Я пошел. А ты — вспомни, что гордая женщина, и больше не догоняй.

Он развернулся и пошел по аллее к выходу.

Тина смотрела на удаляющуюся спину и думала, что до палаты не дойдет. Когда Ник совсем скроется с глаз, у нее лопнет сердце.

Он уходит от обиды. Оттого, что не верит ей.

Но ведь, если сейчас уйдет — никогда и не узнает, что она его не обманывает?! Что действительно любит — как никого в жизни?! Нельзя позволять ему уйти. Потом они оба себя не простят.

— Ник! Стой! — Тина бросилась догонять его. Обитатели лавочек заинтересованно оборачивались. Тине было плевать. — Сто-ой!!!

Догнала, снова встала перед Ником. Попробовала взять за руки.

Ник нахмурился.

— Ти. Ну ей-богу, что за детский сад! — Постарался отцепить от рукава ее пальцы.

— Не трогай мою маму! — неведомо откуда взявшийся маленький вихрь с растрепанными волосами боднул Ника головой в бок. Крепко, со всего маху. — Уйди от нее! — боднул еще раз.

— Мария! — ахнула Тина. — Не смей! — бестолково, не зная, как удержать дочь, всплеснула загипсованными руками.

— Что? — вскинулся Ник. Поймал девочку за плечи, отстранил от себя. Прижал ее руки к бокам. — Что ты сказала?

— Не трогай мою маму! — зло прошипела Мария. Вывернула голову, пытаясь укусить Ника за палец.

— А ну, прекрати кусаться! — прикрикнула на дочь Тина. Приказала Нику: — Отпусти ребенка.

Тот, помедлив, разжал руки.

Сердитая Мария растирала плечи. Ник смотрел на Тину.

— Ее зовут Мария Маргарита, — с вызовом сказала Тина. Появление девочки странным образом придало ей сил. — Да, я дура. Знаю.

Ник молчал. Не уходил.

— Ты сказал, разбитое не склеишь... И ты прав, наверное. Что было — не вернешь. Но можно ведь начать заново. Раз уж... раз мы оба живы.

Ник молчал.

— Плохая у тебя кошка, — вмешалась Мария.

— Что? — Тина и Ник повернулись к девочке.

— Плохая кошка. — Мария ткнула пальцем в татуировку Ника. Мстительно пояснила: — Непохожая.

— Мария, боже мой! Что ты несешь? — к ним спешила запыхавшаяся няня. — Ох... простите, сеньора. Я пыталась ее догнать, да где там! Аж от ворот вас увидала — и как помчится! Я споткнулась, упала... Извините, сеньор! Мария больше не будет. Правда, Мария?

Девочка насупленно смотрела на Ника. Тот — на нее. Потом взглянул на Тину. Потом, подняв руку — на татуировку.

И расхохотался.

Май-декабрь 2018 г.