Страна городов

На этот раз он осторожничал, пытался атаковать энергиями через клинок. Сердце пламени обрадованно забилось в моей груди, когда я одним ударом тесака переломил эльфийский меч пополам, а потом гардой врезал в лицо противнику.

Голова эльфа мотнулась назад, а я пнул его между ног.

Ещё одно сканирование, Конструктор, обратная волна. Два амулета, физическая сила и выносливость, вышли из строя.

Эффект превзошёл мои ожидания, эльф моментально превратился в развалину. Согнулся, поджал колени к груди, подвывая от боли. Мышцы утратили тонус, кажется, даже сдулись немного. На видимой части шеи пролегла сеточка морщин.

— Вставай, говорю, есть разговор! Нет, нож у себя в левой руке выброси, не вводи в искушение воткнуть его тебе в задницу!

«Зря мы это затеяли».

«Миро, погоди, нам надо узнать, что в городе!»

«Узнаем быстрее, и сваливаем отсюда!»

— Мерзкая обезьяна! — Ответил эльф, откидывая длинный узкий кинжал с сиреневым лезвием.

— Ну опять свою песню завел. — Покачал я головой. — Ты знаешь, кто перед тобой? Нет?

— Великий Мирослав Трегарт! — Простонал эльф. — Не убивай меня, я буду твоим самым верным слугой!

— Ну, хорошее предложение. Давай, рассказывай, сколько вас тут, где сидите, что ждете, давно ли тут обосновались?

Эльф кое-как уселся на задницу, голова у него тряслась, как в припадке. Кожа на лице обвисла, морщины на шее углубились, роскошная коса начала наливаться сединой. Гордый эльф с аристократической осанкой превращался в усталого бомжа.

— Нас три сотни, Мирослав. Три сотни Перворожденных в городе. Было пятеро подмастерьев, одного ты убил, когда он охотился на обезьян, второго, когда он собирал урожай в городе. Нами командует великий князь Эверест. Мы тут уже пять лет!

«Миро, кто это такой?»

«Раньше был посредник между создателями игрушек и своей расой, сейчас не знаю. Великими они называли всех своих искусников. Думаю, что это тот самый колдун, что вызывал нас на бой».

«Значит, нашли мы его?»

«Как бы он сам нас не нашёл».

— И чем вы тут заняты, кроме охоты и сбора урожая? — Продолжил допрос я.

— Мы ждали Властелина Небес, спящего в другом мире, поблизости. Но так и не дождались, Властелин Небес не откликается на наш зов! Князь растит сильный Маяк, который призовет сюда Властелина Небес из нашего мира!

— Что такое Властелин Небес?

— Люди называют их линкорами.

«Миро, я не понимаю?»

«Корабли перемещаются между мирами, используя либо портальную сеть Дороги, либо маяки. Маяки существуют не на всех планетах. Как я думаю, ушастики выращивают сильный Маяк в городе. Вырастят, позовут большое корыто, и пойдут в рейд по тылам самок».

«Так Дорога там рядом, порталы есть!»

«Наказующие косо смотрят на такой способ путешествий. Могут не одобрить. Любой прыжок с использованием порталов превращается в русскую рулетку».

— Помню одного такого Властелина… — Делая задумчивый вид, сказал я. — Рассыпался пылью вместе со своим капитаном. Много у вас магов?

— Четверо, Мирослав. Тебе как раз хватит! Как раз бой для такого сильного воина, как ты! Одной левой их уделаешь! — Рассмеялся эльф, смешно шлепая губами. То ли издевался, то ли так пытался подольститься. — Владыка всегда выбирает достойное вместилище!

— Что могут, что умеют? Уровень у них какой?

— Великий князь Эверест могучий воин!

— Он по силе равен капитану линкора?

— Они разные, Мирослав, они совсем разные! Властелин Небес и великий князь Перворожденных! Князь никогда не ступит на палубу Властелина Небес, а небесный капитан никогда не станет князем! Так заведено, о великий Мирослав Трегарт!

— Ну хорошо, хорошо. Красивые обычаи у вас, век бы вас всех не видеть. Где вы сидите?

— Наш лагерь расположен на центральной площади города. Мы заняли пустые дома.

— Техника, оружие?

— Девять машин царцев, маленькие вездеходы, пять вооруженных флаеров обезьянок из города, двадцать пять грузовиков. Винтовки, пулеметы, на машинах есть пушки. Великий Мирослав Трегарт, позволь мне взять лекарство, мне больно, очень плохо! Позволь! Я не причиню вреда, я должен многое рассказать тебе, но для этого я должен жить!

Коса эльфа уже вся поседела, а морщины на лице стали похожи на раны.

— Великий Мирослав! — Эльф пополз ко мне на коленях, умудряясь спотыкаться на каждом шаге.

Я брезгливо отодвинулся, вид его мне не нравился.

— Бери. Но без фокусов, почувствую что-то, и отрежу тебе твою мохнатую башку.

Тонкий звон раздался от машины, я дернул головой в ту сторону, не заметил ничего.

Спас меня снова Миро, шаг вбок, и клинок появившегося передо мной эльфа-разведчика пронзил пустоту. Ответный удар, блок, контратака. Я поймал его оружие своим, упер клинок в гарду, и проткнул эльфа насквозь, сопровождая удар выплеском энергии. Глаза эльфа закатились, тело начало рассыпаться черной пылью.

Откинул труп ногой, обернулся.

Выстрел, меня дернуло вправо. Резкая боль, гул Сердца пламени, заращивающего рану. Пуля выскочила наружу, раскрылась металлическим цветком, распластав по желтой траве тонкие нити.

Я упал на колено, срывая с плеча винтовку. Прицельная траектория нашлась сама. Вот туда, между двух чахлых деревцев, первый выстрел! И второй, туда же, через две секунды. Снайпер эльфов увернулся от первой пули, вторая попала ему в голову.

— Замри! — Крикнули со спины, окатывая меня волной липкой энергетики. Перекатом ушёл вперёд, выстрелил, очередью подсекая ноги третьему эльфу. Не сработало, у эльфа оказалась хорошая защита.

— Замри! — Вновь крикнул эльф, направляя в меня тонкую светящуюся палочку.

В ответ ему заворчало Сердце пламени, иссушая чуждую энергию, льющуюся сквозь моё тело.

— Отомри! — Сказал я, третью очередью наконец-то снося эльфу голову.

«Кровь!» Крикнул Миро.

«Что?»

«Наша кровь, надо сжечь! Быстрее!»

Жаркое пламя, вырвавшись из Универсального эффектора, выжгло траву на пару метров вокруг того места, где меня ранили.

Пленный эльф лежал лицом вверх, в груди его торчала рукоятка кинжала. Легкое биение жизни ощущалось в теле, медицинский симбионт вновь работал, насыщая тело энергией. Видно, добрался до своего лекарства.

А почему у него рот в крови? И почему в груди убитого эльфа зияет дыра, словно у трупа выдрали сердце?

Сплюнув, я прострелил притворяющемуся эльфу голову.

«Убираемся отсюда!» Крикнул Миро. «Немедленно!»

Энергетический мир содрогнулся, в городе принесли человеческую жертву. Рой багрово-красных светлячков стартовал с вершины гиперболической башни. Угловатые, похожие на сотканных из энергии стрекоз создания мчались в мою сторону, оставляя за собой след тающих искр.

Поле помех, разрушающее упорядоченные энергетические структуры, развеяло рой.