Странник

— Почему они начали отступать?

— Да потому что этим сволочам конца и края нет! — воскликнул поднявшийся на крышу Джек. — И прут и прут. Их здесь куда больше, чем я ожидал. Как у вас тут дела?

— Посредственно, — ответил Сильвио. — Тут какие-то новые твари появились, видели их?

— Нет, не видали.

— Они занимают возвышенности и бросают на расстояние сгустки разъедающей жидкости, — быстро пояснил я. — Опасные твари, похожие на пауков.

— Кто бы хорошие новости принёс... — Джек нахмурился и хлопками сбил с себя пыль. — Приказ мы сами выполнить не сможем. Уж слишком многочисленный здесь стоит гарнизон.

— Скоро подойдут остальные, — я указал в сторону берега. — С их помощью добьём оставшихся.

— Точно. Надеюсь, что этот “Рыцарь” повременит с прорывом Дланей. Так что будем...

— У нас проблема! — на крышу вбежала Зара. — Большая проблема!

А то до этого все проблемы были мелочью...

— Ну что ещё случилось? — недовольно спросил Джек.

— Видели сквер, который ближе к центру комплекса? — спросила разведчица. — Я заметила там какое-то движение, и по пути решила одним глазком глянуть, что там такое происходит. Там девять паукообразных тварей пытаются... свить какой-то огромный кокон.

Плохое предчувствие у меня было неспроста. Чем бы ни занимались эти чудовища, нам нужно было в срочном порядке им помешать. Раз “Рыцарь” разместил в этих развалинах многочисленный гарнизон, значит, он предугадал наше появление. А если так... то он вполне мог подготовить подобие ловушки.

— Что ещё за чертовщина, — Джек раздраженно взлохматил свои волосы. — Вот поэтому-то я и ненавижу иметь дело с подконтрольными “Рыцарю” деревяшками. Они становятся до ужаса непредсказуемыми... Так, ладно. Сильвио, у тебя ещё остались зажигательные стрелы?

— Нет, последние потратил на...

— Без деталей, — перебил его старший товарищ. — Значит, мы сражаемся без огня. Плохо. Тогда нам нечем будет шарахнуть издали по этому скверу.

— Это ведь не совсем так, — скромно, вполголоса, сказала Зара. — Господин, у вас ведь ещё остались те ветви, которыми вы как-то раз уничтожили целую толпу чудовищ.

Она говорила о ветви Митры... Поданная идея была весьма дорогостоящей, но при этом весьма неплохой. В одной такой ветви достаточно магической энергии, чтобы подорвать толпу “Охотников” и “Налётчиков”. Уж с каким-то там коконом она точно разберётся.

— Зара, не проси Господина тратить такой ценный ресурс, — вклинился в разговор Сильвио. — Одна такая ветвь на рынке стоит...

— Нет, ты подала хорошую идею, — сказал я. — Молодец. Мы и правда можем использовать ветвь для уничтожения этого кокона. Думаю, если занять возвышенность рядом со сквером, то оттуда мы сможем подорвать сквер.

— Звучит как план, — Джек довольно кивнул. — Тогда делаем так. Сильвио, бегом к основному отряду. Проведи в развалины самым кратчайшим путём. А мы останемся здесь, прорвёмся к возвышенности у сквера и взорвём этих паукообразных тварей. Возражений нет? — он взглянул на меня.

— Нет, меня всё устраивает.

— Отлично. Тогда давайте приступать к реализации. Держись позади нас с Зарой, Сол. В первую очередь отстреливай мелких тварей. Двигаем!

Как только Сильвио сиганул с крыши, мы оставшимся составом сбежали по лестнице и вышли обратно на разрушенные улочки. Джек и Зара выбежали чуть вперёд, сразу же столкнувшись с хаотично движущимся “Рабом”. Низший конструкт не смог задержать наш боевой отряд ни на мгновение. Копейщица пробила ему голову прямо на бегу.

Пока на горизонте не появятся продвинутые конструкты, за этих двоих можно не переживать. А ведь если задуматься, то “Рабы” никогда и не представляли для нас особой угрозы. Даже в “Городе под Разломом” мне удавалось убивать этих чудовищ без использования артефактов. Эти конструкты могли одолеть меня разве что толпой, навалившись со всех сторон.

— “Охотник”! Слева! — крикнула Зара.

— Займусь! — ответил ей Джек.

Противник появился именно там, где его уже поджидал раскрутивший оружие Проходчик. Стальная цепь со свистом врезалась в туловище чудовища, пробив его насквозь, будто пушечный снаряд. Но на этом атака Джека не остановилась. Он пару раз дернул своё оружие, и “Охотника” буквально разорвало на несколько частей. Пугающая и непонятная мне атака.

Продвигались мы очень быстро, перемалывая любое сопротивление на своём пути. Я и не заметил, как нам удалось добраться до двухэтажки, которая примыкала ко входу в нужный сквер. Взбежав по лестнице, мы оказались на крыше, откуда открывался отличный, ничем не перекрытый вид на нашу цель.

В самом центре оплетённого корнями сквера толпа “Опустошителей” активно наращивала огромный сгусток багровой массы. По всей примыкающей территории из стороны в сторону носились крупные отряды конструктов, возглавляемые “Охотниками” и “Налётчиками”. Чем бы они здесь ни занимались - для Шина это было чем-то значимым.

— Это... снаряд? — спросил Джек. — Эти твари создают здоровенный, разъедающий снаряд?

А так ли это было важно? “Это” всё равно сейчас будет уничтожено. Выхватив из инвентаря одну из ветвей древа Митры, я отложил винтовку в сторону и задействовал артефактные свойства кольца.

— Укройтесь-ка, чтобы вас ненароком не задело, — сказал я своим товарищам.

Как только они отошли чуть назад и пригнулись, я со всей силы и размаха бросил ветвь прямо в кокон, будто копьё. Мгновение, и прямо по центру сквера расцвел ослепительный взрыв. Автоматическое затемнение шлема смягчило удар по моим глазам и позволило увидеть последствия маго-взрывной атаки.

Глава 16

Я замер как вкопанный, очарованный раскинувшимся передо мной зрелищем. Кокон скрылся в ослепительно белом облаке магической энергии. Она начала стремительно завихряться, создавая штормовой ветер. Стоявших вокруг места взрыва "Опустошителей" обратило в горстки пыли, которые тут же развеяло взрывной волной. Деревья, багровые корни Шина, каменные статуи и бетонные дорожки срывало с мест и швыряло в разные стороны. Ветер подхватывал и поднимал в воздух охранявшие периметр конструкты Шина: "Рабы", "Охотники", "Налетчики". Все они оказались бессильны против поднявшегося магического бедствия.

Несколько крупных бетонных обломков угрожающе полетели в мою сторону, заставив меня рухнуть в укрытие. Пусть мне теперь было не видно происходящего, но громкий рев магической энергии рассказывал достаточно. Взрыв ветви Митры оказался куда эффектнее, чем мне представлялось. Когда я прибегал к её использованию в прошлый раз, почти сразу потерял сознание и не сумел увидеть магическую бомбу в действии. Ветвь Митры оказалась куда опаснее, чем мне думалось...

Шум и ветер начали постепенно стихать, так что нам стал слышен пронзительный, наполненный агонией визг. Убедившись, что мне не прилетит по голове куском какой-нибудь статуи, я выглянул из укрытия. Центра сквера просто не стало. На месте кокона и его окружения теперь красовалась глубокая воронка с идеально ровными краями. Находившиеся в сквере конструкты были разорваны на мелкие, багровые ошмётки, разбросанные по всей округе.