Странники

– Валь, ну не грусти… - протянула я, решив, что знаю причину его тоски-печали.
– Ну ты же сам сказал, что расколдоваться сможешь! А пока… ну уж потерпи! Хотя… Ты так выглядишь, что… ну я не знаю! Любая девчонка от зависти изойдет!

– Юль, а что там внизу происходит?
– Дарвальд рывком сел на кровати. Похоже, он и не слушал мои неуклюжие утешения.

Внизу в самом деле было весело, и я, кажется, поняла, что тревожит Дарвальда.

– Валь… - протянула я.
– Ну ты же знаешь Марстена! Пускай развлекается, жалко, что ли?

– Да пускай развлекается… - Дарвальд окончательно скис.

Я вздохнула. Очень хотелось чем-нибудь его подбодрить, но я ничего, как назло, не могла придумать.

– Валь, а ты на кого похож, на мать или на отца?
– спросила я, просто чтобы спросить хоть что-нибудь,

– Кто как считает, - ответил Дарвальд неохотно.
– Говорят, я на отца похож только внешне. Старый род, знаешь ли, все мои братья и сестры на него похожи, только волосы черные - от матери. И… если бы моей сестре было лет двадцать пять, она, должно быть, выглядела бы, как я сейчас…

– А где она?
– удивленно спросила я.
– Дома осталась? То есть в вашем родном мире?

– Она умерла, - ответил Дарвальд спокойно.
– Давно уже. Ей было всего шестнадцать. Я очень не люблю об этом рассказывать, извини.

– Ой… - сказала я.
– Но ты сам начал…

– Начал, - согласился Дарвальд.
– Но продолжать не буду, хорошо? Давай спать.

Он задул свечу, а я решила, что непременно узнаю, что же это за темная история с сестрой Дарвальда. Марстен-то должен знать! А поскольку язык у него без костей, то… я это непременно узнаю!

Вообще-то, я погорячилась, утверждая, что лучше ночевать с Дарвальдом, чем с Марстеном. Марстен - он только храпит, причем не очень громко, и если его пару раз пнуть, затихает. И не просыпается, хоть из пушек у него над ухом пали! С Дарвальдом было хуже. Во-первых, он спал очень тихо, и непонятно было, то ли он уже заснул, то ли еще нет. Во-вторых, он просыпался от каждого шороха. Не знаю, может, это у него просто нервы разыгрались, но я за эту ночь извелась! Каждый раз, когда мне требовалось наведаться за занавесочку, он просыпался, как я ни старалась сползти с кровати бесшумно! Я раз сто прокляла его, себя, местное пиво и всю эту недоделанную "гостиницу"!

Правда, под утро Дарвальд разоспался, и мне удалось встать, одеться и вывалиться в коридор, не разбудив его. На лестнице я столкнулась с Марстеном, как всегда, донельзя довольным жизнью. Судя по его радостной роже, а также по восхитительной разрухе, царящей внизу, вечер он провел замечательно! Надеюсь, он заставил платить за ущерб поверженную сторону…

– Сколько можно спать!
– гаркнул Марстен, перебудив весь дом.
– Пошли, лошадей проведаем. Ехать давно пора!

– Что-то я сомневаюсь, что мы сегодня куда-то поедем, - зевнула я и пошла следом.

– То есть?
– нахмурился Марстен.

– Валю совсем плохо, - сообщила я чистую правду.
– Если ты его посадишь в седло, к обеду он свалится.

– Он что, вылечиться не может?
– недоумевал Марстен, шагая к конюшне.

– От этого не лечат, - загадочно сказала я и перевела разговор на другую тему.
– А еще он почти всю ночь не спал и мне не давал…

– Так!
– Марстен остановился и воззрился на меня сверху вниз.
– И чем вы там занимались?!

Я хихикнула. Вот нахал!

– Пытались уснуть, пока вы внизу шумели, - ответила я.

– А потом Валь отчего-то вспомнил сестру и совсем скис. Что это он, не знаешь?

Марстен с сосредоточенным лицом посчитал что-то на пальцах, кивнул и сказал:

– Да ясно все. Очередная годовщина ее смерти. Он всегда делается немножко не того… - Марстен выразительно покрутил пальцем у виска и погладил своего коня.

– А что с ней случилось?
– спросила я как бы между прочим, потрепав по холке Дарвальдову кобылу.
– Он не стал рассказывать…

– А, - отмахнулся Марстен. Я угадала - он был в курсе.
– Дурацкая история. Дело давно было, мы с ним еще особо не общались, так что я только понаслышке знаю. Валь ведь у нас из очень знатной семьи, ты в курсе? Фу-ты, ну-ты, ножки гнуты!
– Марстен изобразил такую важную рожу, что я прыснула.
– Родословная длиной с удава, фамильный замок и все такое. Дарвальд наследник, надежда семьи, а он взял и в маги подался. А наши господа благородные на магов смотрит малость свысока.

– Не царское это дело… - кивнула я.

– Примерно так… - Марстен любовно расчесывал гриву своему вороному.
– Хотя, как прижмет, тут же мага зовут… Ну да неважно! В общем, со своей семейкой Дарвальд серьезно тогда расплевался. А младшую сестру свою он очень любил. А ее взяли и замуж выдали, как у богачей водится, совсем пацанкой, ей лет четырнадцать было, как тебе…

– Марстен, - перебила я нехорошим голосом.
– Мне девятнадцать!! Я в университете учусь! Ты разве не знал?

Марстен поперхнулся и окинул меня пристальным взглядом.

– Считай, я тебе комплимент сделал, - выкрутился он.
– Ты будешь слушать, или как?

– Буду!
– испугалась я.
– Выдали ее замуж…

– Ну да, - продолжил Марстен, выдирая репей из буйной гривы коня.
– Говорят, хорошенькая она была, как картинка, и приданое богатое, желающих много нашлось. Валю даже не сказали, он тогда как раз в отъезде был, узнал, когда вернулся и взбеленился! Ты не видела, как Валь гневается? Всерьез, без шуток?

Я отрицательно помотала головой.

– Ну, у тебя еще все впереди, - обнадежил Марстен.
– Это он пока в руках себя держит, такой обходительный. Причем терпения у него надо-олго хватает. Но если Валя из себя вывести - все, лучше прятаться куда подальше…

Марстен дернул плечом, и я поняла, что терпение Дарвальда он уже испытывал. Видимо, когда это самое терпение у Дарвальда лопнуло, Марстен огреб преизрядно…

– Так что там с сестрой-то его?
– напомнила я.

– А! Так вот, - вернулся к повествованию Марстен.
– Валь побушевал, потом успокоился немного - муж девчонке неплохой попался, любил ее даже, да и она к нему вроде неплохо относилась… - Марстен примолк и сосредоточенно принялся заплетать конскую гриву в косички.
– Так и шло… А когда она ребенка рожала, к ней позвали простого лекаря, не мага. Думали, обойдется. А когда стало ясно, что не обойдется, послали все-таки за Валем. Он, как нарочно, снова уехал по делам, гонец его едва нагнал. Валь рванул обратно, понятное дело… чуть-чуть опоздал. Оба умерли, и она, и ребенок, а муж, говорят, потом с ума сошел. Валь до сих пор себе простить не может, что опоздал тогда…