Странное заявление

— Большое спасибо. Но мне с ним не сравниться.

— Мэгги, подумай о том, что ты делаешь. Он же у тебя загуляет. Ты ведь не хочешь, чтобы он спал с кем попало?

Мэгги закрыла глаза. Она боялась задумываться о том, что произойдет после их свадьбы. Она хотела близости с Джошем. Даже сильнее, чем ожидала. Но ей нужно нечто большее, чем просто секс.

К тому же, с тех пор, как она дала свое согласие, Джош не притрагивался к ней. Не было ни одного, даже мимолетного поцелуя. Ни одного объятия. Вообще ничего. Он целовал и обнимал только Джинни. Как это ужасно — ревновать к ребенку…

— Мэгги? — донесся голос Джоша с порога.

Сердце Мэгги забилось сильнее.

— Да? — откликнулась она.

Двое мужчин, усмехаясь, вошли через заднюю дверь.

Кейт взглянула на них.

— Удачный был день?

— Можно и так сказать, — ответил Уилл.

— Утром мы получим разрешение на брак, а в воскресенье днем поженимся, — с гордостью объявил Джош.

— Но мы не собирались жениться, пока ты не купишь дом, — возразила Мэгги, задыхаясь.

— Я его уже купил.

— И когда можно будет переселиться? — Мэгги знала, что обычно оформление занимает месяца полтора.

— В понедельник. Я заплатил наличными, а хозяева уже выехали.

— Ты купил его, даже не спросив мнения Мэгги? — возмутилась Кейт.

— Он замечательный. Ей понравится, — заявил Джош. — И в воскресенье мы поженимся.

— Ты не сможешь подготовиться к свадьбе за три дня, — снова возразила Кейт.

— Нашу свадьбу мама устроила за неделю, — напомнил ей Уилл.

— Там все было по-другому. Мэгги? — обратилась Кейт к сестре.

— Мэгги? — эхом повторил Джош.

Фактически их обоих интересовало одно и то же. Согласится ли она с планами Джоша? Но Мэгги дала ответ три дня назад, приняв его предложение.

— Да, конечно. У меня есть подходящий кремовый костюм. А мировой судья нас обвенчает. — Она улыбнулась при виде изумленного лица сестры. — Итак, Кейт, в понедельник ты избавишься от незваных гостей.

— Если только она не согласится оставить у себя Джинни на несколько дней, чтобы мы могли устроить медовый месяц, — невозмутимо добавил Джош.

Мэгги развернулась и возмущенно уставилась на него.

— Думаю, в нашем случае можно обойтись без медового месяца. — Если бы она смотрела на мир сквозь розовые очки, то могла бы подумать, будто в глазах Джоша промелькнуло разочарование. Но она не была оптимисткой. — Джинни расстроится.

— Верно.

— Когда мы сможем увидеть дом? — спросила Кейт.

— Хотя бы после ужина, — предложил Джош. — Ключи у меня есть, электричество работает, и это недалеко.

Радужные ожидания, которые Джош связывал со своей женитьбой, развеялись во время осмотра дома. Мэгги выбрала для себя спальню.

И это была не хозяйская спальня.

Мэгги предпочла комнату по соседству с детской. И попросила отдать ей маленькую библиотеку рядом с гостиной под рабочий кабинет.

Уилл положил Джошу руку на плечо.

— Не сдавайся, — шепнул он. — Кейт тоже от меня шарахалась, когда мы поженились.

Джош, нахмурившись, взглянул на своего будущего свояка.

— Почему?

— Она тоже вышла за меня по расчету. Совсем как Мэгги.

Джошу захотелось узнать подробности, но времени для расспросов не было. Хотя признание Уилла обнадежило Джоша. Он твердо намеревался затащить Мэгги в постель — и чем скорее, тем лучше.

К несчастью, в доме сестры Мэгги постоянно умудрялась избегать его общества, и они не смогли даже обсудить условия своего будущего брака.

А сегодня она ясно дала понять, чего хочет.

Взгляд Джоша скользнул по ее гибкой фигуре. По мнению Джоша, увольнение с работы пошло ей на пользу. Она начала носить джинсы, которые шли ей гораздо больше, чем бесформенный костюм, который был на ней в ночь их встречи.

Джош помнил свое первое впечатление — она не показалась ему красавицей. Хотя он все же засмотрелся на ее попку, когда она выходила из кухни. Но теперь он даже представить себе не мог, что какая-нибудь другая женщина способна с ней сравниться.

Казалось, Мэгги излучает какой-то внутренний свет и тепло любви. Особенно когда держит на руках Джинни. Хотелось бы, чтобы она так же смотрела и на него. Как ужасно — ревновать к собственному ребенку…

Три дня спустя Джош стоял на застекленной веранде на заднем дворе Уилла и Кейт и дожидался невесту. Его познакомили с Сюзанной, третьей сестрой, и ее сводными сестрой и братом, а также с несколькими друзьями семьи О'Коннор.

Мать Уилла, надменная матрона, взяла на себя все приготовления к свадьбе, хотя и постоянно ворчала под нос о скороспелых венчаниях.

Музыканты заиграли свадебный марш, как только распахнулась задняя дверь дома. При виде Мэгги у Джош перехватило дыхание.

На ней был обещанный кремовый костюм. Она несла Джинни, одетую в кремовое платьице, и букет кремовых роз. На голове у нее была маленькая шляпка с вуалью до подбородка, а на темных кудряшках Джинни красовался такой же бантик.

Две прекрасные дамы.

Сердце Джоша переполнилось гордостью. Он взял Мэгги за руку.

Судья, приглашенный Уиллом для проведения церемонии, прочистил горло и произнес торжественные слова, которые Джош не ожидал когда-либо еще услышать в своей жизни. Но, как ни странно, они не вызвали у него страха.

Мэгги достойна доверия. Джош это знал. И кроме того, он не собирался любить ее. Он хотел заниматься с ней любовью, но не любить.

Хотя судья потребовал от него именно этого.

Мэгги любовалась прекрасным кольцом с бриллиантами, подаренным Джошем четыре часа назад. Вот она и стала миссис Джошуа МакКинли.

Она вздохнула.

Все прошло не совсем так, как она ожидала. Ее разочаровала вовсе не церемония венчания. Свекровь Кейт проделала отличную работу. И угощение из «Счастливой красотки» оказалось выше всяких похвал.