Странности любви

— Нет, вы посмотрите, что они делают! На вилы картошку натыкают, подлецы!

— Эй, полегче! — возмутился Беспутнов, осаживая кричащего бригадира.

— Это же вредительство! Картошечка-то какая!

— Эли-итная! Она же белая, как ангел, а он ее — насквозь! — бригадир протянул комиссару проткнутый вилами клубень.

— А он что, сквозь землю светится, ангел ваш? — возмутился Беспутнов, обращаясь тем не менее к комиссару. — Случайно прокололи, когда выкапывали.

— Нет, не случайно! — настаивал бригадир. — А специально! Чтобы лишний раз не наклоняться, на вилы ее насаживали. Специально! Смотрите, вон еще одна. И вон, и вон… Все проколотые.

— Мы в институт сообщим, — сурово пригрозил директор. — Напишем, как вы работаете…

— Совсем неплохо они работают, — вступился за студентов комиссар. — Половину поля уже убрали.

— Это не уборка, это вредительство!

— Зачем зря кричать? — вмешался подбежавший на шум командир. — Надо разобраться.

— Верно, — поддержала подошедшая следом Анна Ивановна. — Студентам еще спасибо надо сказать, что они вилами ворочают.

— Ба-альшое спасибо, — сдернув кепку, переломился в шутовском поклоне бригадир. — Облагодетельствовали.

Полина глянула на облокотившуюся подбородком на черенок вил Нефертити, молча взирающую на разгорающийся скандал.

— И вообще все вручную. У студентов вон суставы на пальцах болят.

— Белоручки! — глаза директора загорелись неистребимой классовой ненавистью. Но, верно оценив обстановку, Дормир поспешил перевести ее классовую сущность в социальную: — Вообще работать не умеют, маменькины сынки да дочки! У меня картошка из-за них золотая выходит.

— Так и покупали бы на валюту, — бил по больному комиссар. — Дешевле было бы и вам и государству.

— Учите у себя в институте! А тут надо работать!

— А где он, фронт работ? И мешки не всегда бывают — хоть в карманы собирай.

О фронте работ Игорь Павлович напомнил, наверно, зря: директору нечем было крыть, и он взорвался:

— Для желающих "фронт" всегда найдется. Свеклу, турнепс надо дергать. На ферме доярки, скотники нужны. Вы просто не хотите. Еще и в фонд мира деньги должны перечислить, я так понимаю?

Командир сник: насчет фонда мира директор вывернул очень вовремя — без этих денег, грозил парторг, в институт лучше не возвращаться.

Нанеся последний удар, директор круто развернулся, направляясь к своему "газику". Но студенты преградили ему дорогу.

— Работу с нас спрашиваете, а жрать не даете. Сколько можно на вермишелевом супе держать?

— Неправда! — возмутился бригадир. — Вам третьего дня мяса отгрузили. Целых полтонны.

— С червями! Как на броненосце "Потемкине"!

— Обещали бычка заколоть.

— Бычок пусть погуляет. Заработать надо. — И, отодвинув перегородивших дорогу студентов, быстро зашагал к машине. Бригадир поспешил за ним.

Домой возвращались без песен и без шуток.

Утром смертельно не хотелось вставать. С трудом разлепив склеенные сном веки, Полина увидела мутный квадрат окна, словно задернутый грязной занавеской, и снова нырнула с головой под одеяло.

Но понежиться в сладком полусне не пришлось: ее достал под одеялом Анин голос:

— Полина Васильевна, надо вставать, поднимать студентов.

— Да чего же ты скучная, Анечка! "Надо, надо"… Хоть бы раз сказала: "Не надо", — сонно ворчала Полина, выползая из-под одеяла и одеваясь.

Но это оказалось не так просто. Задубевшие джинсы никак не натягивались.

— Что ж это за день такой тяжелый? Магнитная буря, что ли? — Полина подошла к окну, выглянула наружу: что на улице — дождь или туман?

— Студенты говорят — дождь, и отказываются идти на работу.

В коридоре стояла необычная тишина. Студенты уже проснулись, но выходить, судя по всему, не собирались — затаились за закрытыми изнутри дверьми. Полина с Аней постучали в одну комнату, вторую — никакого ответа.

— Не ломать же двери! — пожала плечами Аня, пробуя на прочность дверную ручку. — Надо посоветоваться с командиром!

В мужском корпусе первозданная тишина — ни души, кроме командира и комиссара, одиноких в пустом коридоре.

— И ваши забастовали? — сообразила Аня.

— Чем наши хуже ваших? — усмехнулся командир, вынимая из кармана сигареты.

— Что будем делать?

— Ждать, — безразлично буркнул командир. — Проголодаются — тут же встанут. Мы в штаб, обсудить сложившуюся обстановку.

— А мы? — вырвалось у Полины.

— А вы пока гляньте, что сегодня на завтрак.

Полина и комиссар вышли в густое молоко тумана.

В дверях столовой, прислонившись к косяку и засунув руки в карманы несвежего белого халата, вяло жевал жвачку Петя.

— Свежим воздухом дышите, — двусмысленно приветствовал его Александр Витальевич. Потянул носом: — Никак мясо подгорело?

Петя равнодушно глянул на комиссара, потом на Полину, выдул изо рта белый шар и молча отправился на кухню.

— Пошли чайку похлебаем? — предложил Полине комиссар, направляясь вслед за Петей.

Столовая благоухала на удивление съедобно.

— И в самом деле мясом пахнет… — Ничего не понимая, Полина повернулась к комиссару, который и сам остолбенело взирал через окошко раздачи на окутанную белым паром плиту.

Все стало ясно, когда в руках Пети появилась тарелка с рыхлыми ломтиками отварной колбасы.

— Хоть бы картошки наворовали, — лениво бунчал Петя, накладывая в тарелку вермишелевый гарнир. — Заколебали этой вермишелью! Захотите добавки — подойдете…

— Нет, что на белом свете творится, а, Полина Васильевна! — не переставал удивляться Александр Витальевич, сев за стол и подцепив на вилку колбасный ломтик. Старательно жуя, качал головой: — Что творится! Завтра, глядишь, и мяса дадут!

— Уже дали! — вспомнила слова бригадира Полина, крикнула в окошко раздачи: — Петь, а где мясо? Совхоз, говорят, нам полтонны отгрузил.

— Да вы его есть не будете, мясо это, — не переставая жевать резинку, напомнил повар. — По нем же черви с мой кулак ползают…