Страсть искажает все

Не моргая, Рита смотрела на собственного отца и не могла поверить услышанному. Очи наполнились слезами. Подбородок задрожал. Сколько раз за последние недели представляла день, когда станет свободна от Кирилла. Но ни за что не предполагала, что именно так. Что новость сообщит родной отец. Бросивший её отец. Так ждала чертову свободу, что теперь не верила. Не выходило принять столь бесценный дар из рук человека, позволившего пойти её жизни под откос.

— А Руслан?.. — Цепляясь за имя друга, как за спасительную соломинку.

Весть о состоянии Буртенко способна отвязать от Рощина. Но никак не убеждения Одинцова.

— В порядке. — Кивнул мужчина.

— Где он?

— В доме. Его осматривает врач. — Отчитался Вотан. — Сейчас отправим в город.

Неловкость сквозила в каждом жесте Одинцова. Маргарите это, напротив, добавляло уверенности. Вопросы, годами копившееся, стали хаотично срываться из губ:

— Оно того стоило? Оставить свою семью погибать ради этой власти? Ты хоть иногда сожалеешь, что так вышло? Или все игра?

Вопрос за вопросом выводил Вотана из равновесия. Насупился, на скулах заходили желваки, взгляд поледенел.

— Любил хоть когда-то маму? — Девушка продолжала. — Знаешь, что она остаток жизни провела с бутылкой и мыслями о тебе?.. А я ненавидела её за это, потому что после твоего ухода стала ей не нужна!..

Замолчала, прикусив язык, чувствуя, что наговорила лишнего. Ни к чему нелепые признания. Никому легче от них не станет. Уже ничего не изменить.

— Мне так жаль… — Схватившись за голову, промямлил Андрей Михайлович.

Жалость последнее, что нужно Маргарите от собственного отца. От него уже не нужно ничего. Поэтому, когда в дверях особняка появился Руслан, поддерживаемый под руку неизвестным светловолосым мужчиной, она без зазрения совести шагнула им навстречу, напрочь позабыв о присутствии рядом Одинцова.

— Господи, Руслан… — Пряча лицо в ладонях, выдохнула с облегчением Рита.

Прихрамывая, по пояс в свежих бинтах, просочившихся кровью, осунувшийся и уставший, но живой. В окружении своих. Отныне точно в безопасности. Порыв броситься к нему с объятиями пришлось подавить мыслью, что в таком состоянии Буртенко вряд ли понравятся лишние прикосновения к больным местам. Но её тихий стон не остался без внимания.

Осторожно спускаясь с крыльца, Руслан на секунды поднял голову от земли, глянув на Одинцову. Через силу улыбнулся и подмигнул. Что едва не стоило ему потери равновесия. Без товарища беспомощно покатился бы вниз.

— Рус, можешь хоть сейчас под ноги смотреть, а не на девок! — Осадил мужчина, но заметив, кому подмигивал Буря, стушевался и послав извинения за спину Маргариты, молча продолжил путь.

Похоже, здесь о её положении касаемо генерала Одинцова в курсе каждый. Это объясняет, почему никто не препятствовал передвижениям по оцепленной территории.

Нахмурившись, оглянулась к отцу, испепелив глазами. Поймала его, полный извинений и мольбы. Хотела сказать что-то едкое, вылить последнюю порцию яда на этого мужчину прежде, чем скрыться, но шум позади вновь привлек внимание.

— Эй, Бурый, каково быть предателем? Совесть не мучает, что после стольких лет бок о бок, теперь на их стороне? — Окликнул кто-то из парней Калачева.

— А он партизан, на два фронта подрабатывает. — Послышался откуда-то из темноты голос самого Тимура. — Сегодня нас предал, завтра их.

— Су*а! — Оборачиваясь к насмешникам, взревел Руслан. — Я тебя собственными руками урою!

Дернулся к обидчикам, но был удержан товарищем.

Все случилось чересчур стремительно. Со стороны компании Тимура началась потасовка, отвлекающая внимание. Несколько силовиков по указке Вотана бросились разнимать. Откуда-то из темноты, как черт из табакерки, вновь появился Городков. На него никто, кроме Маргариты, внимания не обратил.

Выстрел из темноты. Павел, бросившийся под пулю и ставший мишенью, распластался на земле прямо перед ничего не понимающим Буртенко. Еще несколько СБшников побежали к стрелявшим, повалив всех на землю, отыскивая виновника. Крики, ругань, очередные разборки.

— Это что было? — Удивился Руслан.

— По ходу тебя только что доброжелатель спас от пули. — Отозвался светловолосый товарищ рядом. — Считай, второй раз за день на свет родился.

Они говорили о чем-то еще. Встрял Одинцов. Ритка ничего не слышала. Ноги сами понесли к Павлу. Подбежала, замерла возле, рассматривая сверху как огромное кровавое пятно расползается по белоснежной рубашке на груди.

Вот и все. Круг замкнулся. Событие, которое должно было случиться двенадцать лет тому, случилось. Но на сей раз не было ни боли, ни слез по этому поводу. Вакуум внутри. И неверие. Неужели Городков вправду преднамеренно закрыл Бурю? Неужели хоть раз в жизни повел себя достойно?

Заметив легкое движение веками, опустилась на колени рядом с Павлом. Присмотрелась — правда, слабое дыхание вздымало грудь.

— Он еще жив! — Оглянувшись к своим, позвала. — Нужно врача.

— Не нужно. — Еле слышный хрип вместе с на удивление сильным захватом за запястье. — Поздно врача. И не хочу.

— Не говори глупостей. — Огрызнулась, пытаясь освободиться от неприятного касания.

— Устал от этой жизни собачей. Наркоман конченый. Нужно было давно себя застрелить, да не решался сам это сделать. — На выдохе, крепче сжимая руку девушки. — Но так, может, что-то светлое у тебя в памяти обо мне останется. Что закрыл твоего друга…

— Зачем это сделал? — Перестав вырываться, чувствуя: возможно, это последнее, что происходит с Павлом.

— Люблю я тебя, Ритка. — Громко сглотнув, прикрыл веки. Девушке на миг показалось, что это конец. Но Городков, снова глянув на неё, выдал: — Хочешь верь, а хочешь нет, но все эти годы любил тебя одну. Трусливо прячась за чужими спинами, но любил… Веришь?

— Я… — Невразумительно вздернула плечами.

Слезинка скатилась по щеке, капнув на руку мужчины, которого когда-то, казалось, любила. А теперь не могла дать ответ на столь простой вопрос. Разучилась доверять. Тем паче однажды предавшим.

— Прости меня, Ритка. Надеюсь, хоть немного искупил вину перед тобой…

С этими словами рука Павла на девичьем запястье обмякла. Взор, впивавшийся в её лицо с благоговением, устремился к небу, становясь стеклянным. Все, точно конец.

— Девушка, отойдите. — За спиной послышался голос подоспевшего врача. — Ему нужно помочь.

— Уже нет. — Глухо прошептала, продолжая сидеть на месте.

До тех пор, пока не почувствовала, как кто-то подхватил за плечи и поставил на ноги. Глянула на своего спасителя — отец. Не удивительно.