Страсть умеет лгать

Михаил выключил запись на моменте, когда сэр Джандар выстрелил, целясь мне в спину.

— Дальше ничего интересного, — управляющий убрал аппарат в карман. — Да и слишком шумно, поберегу твой слух, лорд Гронд.

Старик молча кивнул, не глядя на внука, он почерневшими до угольного цвета глазами сверлил своего преступного ученика. Тот несколько секунд выдерживал, с вызовом вскинув подбородок, но сдался первым и отвел взгляд.

— Да. Я… я солгал. Но я не встречаюсь с Амелией. Это невозможно. Она исчезла, и я не знаю, где она. Мы страшно повздорили. Я… ударил ее, когда она… получила тот проклятый букет и сказала мне, что пойдет в полицию. Я… почему-то решил, что она хочет рассказать мой секрет, а она всего лишь… хотела признаться в том, что устранила неожиданную помеху между ней и ее женихом.

— Какую помеху? — сведя седые брови, спросил старик таким тоном, что даже окна бы заиндевели, если бы в них уцелели стекла.

— Вот ее, — профессор мотнул на меня головой.

— Устранила… То есть, убила? — вкрадчиво поинтересовался офицер полиции.

— Да. Нет! Попыталась, — совсем заврался профессор. — Девчонка оказалась стихийным дайвером, и в момент… покушения ее дар проснулся. Она сбежала. И Амелия… у нее, как оказалось, тоже был дар. Слабый, но достаточный, чтобы моя дочь поняла, что ее соперница не умерла, а нырнула в поток. Ее это не беспокоило. Амелия знала, что стихийники почти всегда теряют память, попадая в альтернативную реальность, особенно, когда туда уходит только душа. Она была спокойна до церемонии оглашения, пока не получила от жениха букет черных водорослей.

— И что же означал тот чертов букет?

— Спросите у него! — лорд с ненавистью посмотрел на Микаэля. Если бы взглядом можно было убивать, от управляющего и горстки пепла не осталось.

41

— Микаэль? — перевел взгляд старик. — Ответь, наконец, что там с этим чертовым букетом!

— Нам бы тоже хотелось услышать, сэр, — предвкушающе сощурился офицер императорской полиции. Его подчиненные переглянулись.

— Не сейчас. Скоро прибудет врач, — отрезал управляющий и сложил руки на груди.

Ждать пришлось недолго: профессор успел лишь возмутиться и потребовать немедленно доставить его в лучшую клинику империи к знаменитому офтальмологу, как из коридора послышался шум, и в дверной проем, ловко увернувшись от висевшей на одной петле створки, вбежал круглолицый и румяный человек в голубом медицинском костюме и с пластиковым саквояжем. Его сопровождали еще двое в таких же костюмах.

Меня заставили в сопровождении полицейского выйти из аудитории, но я все прекрасно слышала из коридора: и надменный голос лорда Эйгера, и жизнерадостное «Ни к чему вам в больничке время терять, мы тут и сами быстренько...» медика. На осмотр пострадавшего у них ушло минут десять, еще столько же — на обработку поврежденной кожи спреями, уколы и заполнение бумаг.

Я времени не теряла: отошла от сопровождавшего меня полицейского и, прислонившись спиной к стене, раскрыла планшет, ввела пароль и открыла почту и письмо с незнакомого адреса с темой «По поручению Дмитрия Елисеева».

Внутри было несколько скупых строк: «Леди Элина, слияние Димы с гибнущим донором прошло на первый взгляд идеально, в точности по рассчитанному до миллисекунд плану, потому физически мальчик пострадал не так сильно. Отделался небольшим шоком, сотрясением мозга и переломом ноги, но не пугайтесь, это позволит Диме научиться ходить и в целом постепенно овладеть навыками донорского тела со здоровым мозгом. Мальчик нарисовал вам открытку, я вам ее отправляю, как и фото Димы, но предупреждаю: постепенно память о вас и его первичном мире будет затухать. Я останусь при нем до тех пор, пока сэр Микаэль не убедится в его полной безопасности и не прикажет возвращаться. Берегите себя, леди и будьте счастливы. Дед Палыч».

Я открыла папку с фотографиями, полюбовалась на Димкины каракули в блокноте «Мам Эль, я тебя люблю! Всегда люблю!», на его светлую мордашку в ореоле ангельских кудрей на фоне явно больничного интерьера… И неожиданно меня отпустило гнетущее все пять лет чувство безысходности и тревоги.

Всё, что должно было случиться — случилось. Мой мир, казавшийся таким реальным и привычным, а на самом деле бывший лишь иллюзией — рухнул. Сейчас осталось только выбраться из-под обломков, сцепить зубы и выживать.

И я выживу, чего бы мне это ни стоило.

Я выключила планшет и прижала к груди. Положить его было некуда: сумочка осталась в аудитории, откуда слышалось недовольное ворчание покушавшегося на мою жизнь аристократа.

— Да вы понимаете, что я с вами всеми сделаю? Все, все прощайтесь с карьерой! В тюрьму упеку пожизненно! Да я…

Его оборвал громкий и уверенный вердикт медика:

— Господин офицер, госпитализация задержанного не требуется. Повреждения дермы поверхностные, боль купирована. Состояния аффекта у пациента не было за последние сутки, психическое здоровье в норме, зрение в норме. В целом, дан Эйрег в состоянии отвечать на вопросы, медицинских возражений против допроса нет. Можете продолжать.

Ого. А не подействовали угрозы. Вот вам и целый лорд, совладелец компании, влияние которой даже трудно представить.

И почему мне кажется, что кто-то тут был готов к такому повороту и заранее предусмотрел, чтобы авторитет могущественного лорда не оказывал завораживающего влияния ни на медиков, ни на полицию?

Процессия в голубых униформах покинула аудиторию в обратном порядке. Очкастый, проходя мимо, окинул меня взглядом, улыбнулся и подмигнул.

— Помощь нужна?

— Нет, спасибо, я в порядке, — пробормотала я. — Хотя…

Это удобный момент, чтобы смыться и написать Палычу. Не знаю, как тут отправляются письма в другую реальность, как вообще работает связь в вероятностных потоках, ведь они должны синхронизироваться! Но уверена: мое послание дойдет.

Я пристроилась в хвост процессии, но полицейский мягко перехватил за локоть:

— Простите, леди. Вы еще не подписали свидетельские показания. Это не займет много времени.

— Хорошо, — кивнула я, поправила выбившийся локон и послушно вернулась в аудиторию.

Сидевший на стуле профессор-убийца выглядел как кокотка с огуречной питательной маской на лице. Или как жаба, очень уж фактура подходила. Но злорадствовать нехорошо, и я подавила усмешку. Села на предложенный полицейским стул.

— Ну а теперь ты расскажешь? — дед Микаэля повернулся к внуку.

— Расскажу, — улыбнулся управляющий, но глаза цвета виски остались холодными. — Но только после того, как сэр Джандар расскажет о своем секрете. Том самом, из-за которого он так рассвирепел от одной только мысли об утечке информации в полицию. И так сильно, что впервые в жизни ударил обожаемую дочку. Слушаем, лорд, нехорошо иметь секреты от друзей и партнеров.

— Я за прошедшие годы уже все секреты вам рассказал. У нас же одно дело, почти одна семья! — увильнул профессор и умолк с удивленно открытым ртом.

В аудитории появились новые лица. Точнее, одно новое и два уже, можно сказать, надоевших: Артур под руку с Марго, которая почему-то не выглядела счастливой, может быть, от того, что за второй локоть ее придерживал еще один трехзвездный офицер. А через секунду после них появился молодцеватый сорокалетний с виду джентльмен в элегантном черном френче. И по фирменным каре-рыжим глазам я сразу заподозрила, что вижу еще одного представителя семейства Грондов.