Страсти по Веласкесу

– Уверена. У моего кума такая же.

– Не пробовали поподробнее разузнать?

– Прямо сразу? Нет! Не до того было. Меня люди в подсобке ждали. А потом возможности не было. С тех пор я Ольгу больше не видела.

Я выразительно посмотрела на нее. Уборщица всплеснула руками:

– Да нет! Что это ты такое подумала! На больничном она, с ребенком сидит.

– День, когда это случилось, не помните?

– Двадцатое августа, – не задумываясь, ответила она.

– Точно?

– Конечно. Это ж день моего рождения. Говорю же, в подсобку торопилась. Подруги ждали. Рождение собиралась праздновать, потому и с Ольгой не стала задерживаться.

– Мне бы хотелось ее поподробнее расспросить. Не дадите мне ее адрес и телефон?

– Нет.

– Отчего так?

– Она меня отругает. Не дело это – случайным людям адреса разглашать. Ты, конечно, с виду женщина приличная, но мало ли что!

– Хорошо, не нужно адрес. Телефон дайте.

– Вот, честное слово, заладила! Дайте, дайте! А мне кто чего даст? Ольга с тебя денежки получит, а я? В стороне останусь? А между прочим, если б не я, так ты и не узнала бы про эту Ольгу.

– Вы первая свое получите, – улыбнулась я и сунула в карман ее халата две шуршащие бумажки.

Она тут же их вытащила, изучила и с довольным видом вернула на место. Теперь, когда взаимопонимание было достигнуто, разговаривать сразу стало легче.

– Адреса все равно не дам, – извиняющимся тоном сказала женщина. – Не хочу неприятностей. А с Ольгой поговорю обязательно. Скажу, чтоб сама позвонила. Ты только номер свой оставь, а уж я с нее не слезу, пока своего не добьюсь.

– Хорошо. Вот тут мой телефон. Передайте его Ольге. Пускай она со мной свяжется, – неохотно согласилась я, протягивая одну из своих визиток.

– Все будет сделано в лучшем виде, не беспокойся, – заверила она и с довольным видом зашуршала в кармане только что полученными деньгами.

Кивнув на прощание, я заспешила вниз по лестнице и пролетом ниже столкнулась с Бардиным.

– Анна? – смущенно выпалил он.

Взбешенная, я смотрела на него в упор, одновременно лихорадочно прикидывая, сколько уже времени он здесь топчется, и что ему удалось услышать. По всему выходило, что подслушать нас труда не составляло. Пролеты, конечно, были длинными, но лестница – боковая и потому пустынная, а моя недавняя собеседница оказалась женщиной горластой, к тому же разговаривали мы не таясь. В общем, при желании…

– Что вы тут делаете? – торопливо прервал Бардин неловкую паузу.

Раздосадованная до предела, я в долгу не сталась.

– А вы?

Не ожидавший от меня такой невоспитанности Бардин опешил, но сразу нашелся:

– У меня тут родственница работает. Прекрасный специалист. Приехал кое о чем с ней проконсультироваться.

– Удачное совпадение! А я знакомую привозила показаться врачу, – сердито бросила я, обошла его и быстро заскользила вниз по лестнице.

До обеда оставалось не так много времени, а мне еще нужно было успеть попасть в Спасосвятительский переулок. Расстояние от поликлиники до дома, где обитала Елена, я преодолела за рекордно короткий срок и ровно в два часа дня уже парковалась напротив детского сада. Место, на мой взгляд, я выбрала очень удачно, потому что дошкольное учреждение тесно соседствовало с нужным мне домом, и разделял их лишь легкий забор из металлической сетки. Из моей машины вход в особняк просматривался отлично, а сама она, затерявшись среди множества других, выстроившихся в ряд автомобилей, никому не бросалась в глаза.

Устроившись поудобней, я закурила и приготовилась ждать. Мне нужен был молодой человек, что заведовал почтой в шикарном особняке, но заходить внутрь и пускаться в расспросы в присутствии охранника смысла не имело. Моя любознательность могла ему не понравиться, а консьерж, стесняясь присутствия ненужного свидетеля, наверняка замкнется и откровенничать не станет. В общем, оставался один путь: сидеть и ждать, когда молодой человек покинет пост и выйдет на улицу. В том, что это обязательно случится, я не сомневалась. Рабочий день длинный, а должен же консьерж ходить обедать. Не станет же хлебать суп из принесенной из дома литровой банки и заваривать чай кипятильником. Исключено! Не вязалось подобное с фигурными бронзовыми ручками, мраморными колоннами и мозаичными полами. А самое главное, ему бы этого никогда не позволили его напыщенные хозяева.

Он вышел в четырнадцать часов. Завидев приближающуюся фигуру, я поспешно схватила журнал и прикрыла им лицо. Как оказалось, зря. Могла бы сидеть спокойно и не дергаться. Парень по сторонам не глядел, бодро шагал вперед, и ничего вокруг его не интересовало. Переждав, пока он пройдет мимо, я вышла из машины и двинулась следом. Далеко идти не пришлось. В конце квартала молодой человек притормозил и привычно нырнул в дверь маленького кафе. Через стекло витрины было видно, как он брал со стойки тарелки и нес их к свободному столику в дальнем закутке. Как только он приступил к еде, я толкнула дверь и вошла.

Парень сидел спиной к входу, и потому мое появление у стола стало для него приятной неожиданностью. Несомненно приятной, потому что при виде меня он заулыбался.

– Узнаете меня?

– Еще бы! Вы с Еленой Анатольевной к нам приходили.

При воспоминании о Елене по его лицу словно солнечный зайчик пробежал.

– Совершенно верно. Можно присесть?

– Конечно!

Подождав, пока я протиснусь в узкое пространство между столом и стеной и умощусь на шатком пластиковом стуле, вежливо спросил:

– Тоже бизнесом занимаетесь, как Елена Анатольевна?

Понимая, что моя персона его совершенно не интересует и вопрос задан исключительно в целях поддержания непринужденной беседы, небрежно ответила:

– Нет, бизнес не мой профиль.

– Значит, муж богатый и работать не нужно, – понимающе подмигнул он.

Я поморщилась: парень-то оказался нагловатым. Теперь, когда он находился не при исполнении, вся его подобострастность улетучилась неизвестно куда. А я фамильярность в принципе не приемлю. Сообразив, что товарища нужно было срочно ставить на место, я обдала его ледяным холодом:

– Мужа нет, и трудиться приходится. Детективом в частном агентстве.

Это произвело впечатление. От изумления молодой человек забыл, что нес вилку ко рту.

– Круто. Никогда бы не подумал, что такая эффектная женщина работает детективом, – покачал он головой, озадаченно глядя на меня.

– Именно такие детективы и работают качественнее всех, – скупо улыбнулась я. – И сейчас прошу вас мне помочь.

– Да? А что нужно делать? – насторожился он.

– Ответить на несколько вопросов.

Молодой человек сразу сник:

– Нам не разрешают распространяться о наших жильцах. Мы подписку давали.

– Я человек не посторонний. Сами видели, я хорошо знакома с Еленой Анатольевной и даже скажу больше…

Я слегка подалась вперед, и, понизив голос, поделилась:

– Выполняю для нее одну очень деликатную работу. Конечно, я не должна бы этого вам говорить, но что-то мне подсказывает, что вы к этой истории не причастны, а неприятности себе нажить можете.

Парень смотрел на меня настороженно и молчал, но я ясно видела, как тревожно вдруг ему стало. Честно говоря, я отлично его понимала. Работа не пыльная, зарплата нормальная, и интерьер вокруг вполне приятный, но пади на него хоть малейшее подозрение, вылетит он с этого места как пробка из бутылки. И это в том случае, если ни в чем не виноват, а уж если сочтут виновным…