Стратегия обмана. Трилогия

Полковника это откровенное заявление заметно смутило:

– Прости за Майера, - начал оправдываться он, - он просто перепугался, когда ты поднялась на ноги. Ты была первым альваром, кого он так близко увидел. Он бы не стал стрелять тебе в голову, если бы не вся обстановка вокруг, эти трупы повсюду...

– Ну, скажите спасибо Гиммлеру и командованию британских войск, я-то тут причем?
– И ещё с большей желчью Алекс добавила, - Не я сгоняла в лагерь людей, и не я морила их голодом. В чём проблема, вы же искали кого-то другого, так чего ко мне прицепились?

– Извини, Алекс, просто извини нас за ошибку. Майера уже давно нет в живых, поэтому я прошу у тебя прощения. У нас с ним была неверная информация от Красного Креста, они перепутали расположение подлагерей...

– Никто ничего не перепутал, - прервала его Алекс.
– Тех зажиточных венгров действительно поменяли с нами местами, после того как Красный Крест привозил гуманитарную помощь.

– Вот, значит как. Но они не сказали нам главного, что людей из венгерского лагеря можно было выкупить за валюту или золото. Знай мы это раньше, не стали бы организовывать спецоперацию и под прикрытием войск лезть ночью в Берген-Белзен.

– Так кого вы хотели найти? Ты говорил про какого-то Сарваша. Кто он?

– Банкир. Многие альвары доверили ему свои деньги, а тут конец войны, Европа трещит по швам, а банкир неизвестно где, и счета обналичить никому не может. Нас с Майером просто попросили найти его.

– И как, нашли?

– Сам нашёлся. Так что ещё раз извини, твои страдания были напрасны.

– Ты полковник королевской армии?
– решила прояснить ситуацию Алекс.

– Нет, полковым командиром я был давно, когда господарь Штефан решил дать бой королю Матьяшу.

Ответ Алекс слегка разочаровал:

– Понятия не имею, кто все эти люди, где это было и когда.

– В Молдове в 1467 году.

– Так, - задумалась она, - значит тебе что-то около пятисот лет. Разве так может быть?

– Выходит, что может.

– По-моему ты меня дуришь.

– Жаль, что ты так считаешь. Но ничего, думаю лет через сто ты убедишься в правоте моих слов.

– А если не доживу?

– Все доживают.

– А если меня убьют?

– Нет такого оружия, чтобы убить альвара.

– А ядерное?

Полковник устало вздохнул.

– Что ж вы, нынешнее поколение, словно помешались на этом ядерном оружии? Понятия не имею, но сильно сомневаюсь, что оно чем-то в этом поможет. Тебе что, не терпится умереть?

– Я просто спросила.

– А я просто ответил - умереть нельзя.

– Круто, - кисло добавила Алекс.

Хотя, если это правда, то можно без опаски лезть хоть в перестрелку, хоть в заминированный паб - ничего страшного с тобой не случится. Вообще-то Алекс и раньше это делала, но теперь душу ей будет греть уверенность, а не хлипкая надежда на удачу.

– У тебя точно нет проблем со здоровьем?
– внезапно спросил полковник.

– Откуда, я же, оказывается, бессмертна.

– Я всё про ту же пулю. Дерево, конечно, давно разложилось, но сердечник остался. Если ударишься головой, может начаться кровоизлияние.

– Спасибо за предупреждение, буду беречь голову.

– Правильно, - кивнул он.
– У тебя, случайно нет проблем с документами? Фортвудс готов помочь, сделать всё, что нужно и с правдоподобной датой рождения.

– Нет, спасибо у меня всё есть, - поспешно отказалась Алекс. Не говорить же ему, что один паспорт ей подарила неизвестно чья спецслужба, а другой - ВИРА.

– Ладно, рад за тебя. Но помнишь, о чём я тебе говорил тогда в сорок пятом? Соблюдай правила и не убивай ради крови.

– А просто так, ради амбиций, можно?
– решила сострить Алекс.

– Можно, - с заметным ехидством ответил полковник, поморщившись, - но тогда тебя арестуют, а потом передадут в Фортвудс. Мне казалось, большинство альваров с годами начинает сильнее ценить хрупкость человеческой жизни.

– Я просто пошутила, остынь, - соврала Алекс.

– У тебя есть постоянный даритель?

– Кто?
– не поняла она.

– Донор, который даёт тебе свою кровь. Наверное, тот молодой человек, с которым я тебя видел.

– Нет, это был коллега по работе.

– И где вы с ним работаете?

Алекс сурово посмотрела на полковника:

– Не скажу.

– Хорошо, не говори. Так где ты берёшь кровь?

– У одной девушки.

– Давно.

– Года три.

– Это хорошо. Ещё год и можешь расстаться с ней.

– Зачем?
– не поняла она.

– Чтобы найти нового дарителя, если не хочешь чтобы с ней что-то случилось.

– А что с ней может случиться?

– Скорая смерть. От болезни или несчастного случая. Чем больше такие как она дарят, а мы принимаем, тем меньше им остается жить отведенный им срок. Разве за пятьдесят с лишним лет ты этого не заметила?

Алекс поразили его слова. Она убивает Дарси только потому, что выпивает не больше стакана её крови в месяц? Как же так? Скольких людей ей приводил отец, а потом и Гольдхаген для переливания крови, которых она видела всего несколько раз в жизни. А что с ними происходило потом ей и в голову не приходило интересоваться. Неужели Ойген полёг под Сталинградом не от советского артобстрела, а потому что она пила его кровь? Неужели её второй супруг Яни пропал в пустыне не из-за песчаной бури, а потому что исправно отворял для неё свои вены? А Шеймаса едва не убили в Кровавое Воскресенье тоже из-за этого? А с Дарси-то что случится?

А полковник будто и не замечал её смятения и продолжал:

– Ты, конечно, вольна решать сама как поступить. Всё равно чей-то срок придётся укоротить. Или понемногу, но многим людям, либо одному, но очень быстро и весь. Это решать только тебе.

– Значит, - поражённо произнесла Алекс, - я убийца по природе?

– Смертные тоже убивают животных, чтобы их есть.

– Но мы же люди, разве нет?

– Люди, конечно, но немного другие. Я вижу, мои слова расстроили тебя, но это правда, закон природы, по которому, грубо говоря, годы жизни в замкнутой системе есть величина неизменная, но способная передаться от смертного организма к вечноживущему. Чтобы тебе не подсказывала совесть и воспитание, изменить ничего нельзя.

– А если я перестану пить кровь?

Тут полковник посмотрел на Алекс поверх очков, отчего она невольно поёжилась, вновь увидев его красные зрачки:

– Если у тебя настолько развита сила воли, то станешь похожа на мумию и впадешь в анабиоз, пока на твоё тело не попадет хотя бы капля, хотя бы крови животного.

– А кровь животных можно пить?

– Можно, но пользы от неё мало, постепенно сама станешь похожа на зверя. Не думай обо всём, что я тебе сегодня сказал, твою природу эти знания не изменят.