Стратегия одиночки. Книга пятая

Так, методом банальной триангуляции, трижды помедитировав в разных местах бывшего храма, я нашёл ту точку, к которой стремились тени. И только после этого, засучив рукава, принялся раскидывать камни.

Несмотря на то, что человек на Булате кратно сильнее обычного представителя нашего вида, я работал не покладая рук почти до самого рассвета, перекидав при этом не меньше товарного вагона камней. Это ещё хорошо, что благодаря поддерживаемой ауре Восприятия, мне удалось избежать обвалов того, что уже было раскопано. Да и Руна Дес помогла множество раз, дробя неподъемные даже на Булате блоки, которые попадались во время раскопок. Небо на востоке начало светлеть, когда я наконец-то добрался до нужного места и упёрся в мраморную плиту, на которой стояла печать Света. Эта печать не давала сдвинуть плиту и приглушала эманации Тени.

Плохо! Очень. Я не умею снимать Печати, тем более установленные паладинами. С учётом того, что это высокое звание можно получить только на Легендарном Витке, а истинным паладином считается только достигший Мифрильной Ступени Спирали Возвышения, то не воину Булата пытаться разрушить установленные ими барьеры. Точнее попробовать можно, но результат подобной попытки известен заранее.

Столько трудов, и всё зря! Уверен, под этой Печатью скрыт алтарь Сегуны! Причём, возможно, Алтарь забытый, который мне нужен по заданию квестеров. Почему я так думаю? Да потому, что завалу, который я раскапывал, многие сотни лет. То есть печать установлена на много веков раньше последнего визита паладинов в Бельгран. Возможно, даже через несколько лет после Падения. То есть около двух тысячелетий назад. С другой стороны, не так и напрасно я работал. Главное, что я теперь знаю, где находится Истинный Алтарь Сегуны, и могу сюда вернуться, когда взойду на Легендарный Виток и стану уже более подготовленным.

Печати Света в основном просты и прямолинейны, но при этом очень могущественны и отлично выполняют вложенные в них функции. Снимаются они тоже довольно просто, надо только знать нужную молитву и иметь Сродство со Светом. Беда только в том, что если не угадать с текстом молитвы, то можно и умереть.

Вызвав на ладони проявление Сродства со Светом, я потянулся к Печати. «Прошлый я» прочёл все жизнеописания богов Айна. На многочисленных привалах скучно, так что читать и просвещаться было не самым плохим выбором, чтобы скоротать время. Вот и получается, что моя память будущего хранила в себе тексты множества молитв и святых стихов. Увы, я не мог, все эти молитвы попробовать по очереди, потому как первая же неудачная попытка может стать и последней. Ошибиться здесь нельзя. В теории, достигнув главного Храма Антареса, расположенного на пятидесятом этаже Башни Солнечного Города, я смогу узнать, как снять эту конкретную печать.

Перебирая в голове молитвы, я медленно тянул руку к Печати. Если я просто дотронусь до ней рукой, напитанной Светом, без попытки её снять, то не думаю, что меня ударит в ответ. В тот момент, когда пальцы прикоснулись к прохладной поверхности мраморной плиты, мой взгляд нашёл на небе уже начавшую закатываться за горизонт Ночную Сестру. В этот момент я чётко понял, какая молитва нужна. Это знание, словно тёмная молния, пронзило мой разум:

— Пусть Свет сияет в Темноте,

Чтоб чисто было на земле.

Гори, божественный огонь, в душе пылая.

Щитом Пресветлым окружи ты Тень.

Печать тускло сверкнула и тут же погасла, открывая путь дальше. Убрав наполнение Светом, нарисовал на плите руну Разрушения и разнёс её в щебень. После чего, раскидав камни, без труда нашёл Алтарь Сегуны. Это был огромный природный валун из чёрного агата с вкраплениями белого кварца, весом, наверное, в пару тонн, а то и больше. Очень гладкая поверхность, словно этот камень пролежал многие века в воде, который, несмотря на пыль и грязь вокруг, оставался совершенно чист.

О том, чтобы его откопать и вытащить, не могло быть и речи. Для смены места Истинного Алтаря нужны специальные ритуалы, которые не совершить в одиночку, да я их, по правде, и не знаю. Но мне это и не нужно. Вызвав Знак Сродства с Тенью, я прикоснулся к Алтарю. Как только подушечки пальцев коснулись холодной, словно родниковая ключевая вода, поверхности я тут же почувствовал благодарность Сегуны. Это было тёплое, почти невесомое, но при этом полностью тебя окутывающее и умиротворяющее, чувство. Мне не потребовалось даже молиться. Отголосок Хозяйки Чудовищ и Сумрачной Прохлады сам обратился ко мне.

Вначале был Дар, а затем Просьба. Даром мне послужило теневое умение, которое я так давно хотел получить «Плащ Теней». И я чувствовал, что этот Дар именно такой потому, что хотел изучить именно этот навык. Просьба же была вполне понятной. Каждому Алтарю нужен свой жрец, и Сегуна попросила меня этого жреца найти.

Как только Дар и Просьба были мной поняты и приняты, Алтарь «замолчал» и словно попытался спрятаться в тени. Верно истолковав этот Знак, я выбрался из ямы, которую раскопал, и начал засыпать алтарь снова, скрывая его от чужих глаз. Причём не просто закапывал, а старался сделать «всё, как было» до того момента, как я здесь появился. Солнце уже стояло в зените, когда я закончил работу и, оглядев результат, остался им доволен. Без специального изучения, то, что в этой груде камней кто-то копался, понять невозможно. Сейчас эти руины ничем не отличались от десятков таких же вокруг. Удовлетворённо кивнув сам себе, наскоро перекусил и, забрав вещи, быстро зашагал по главной улице заброшенного города Бельгран, оставляя за спиной один из забытых алтарей Сегуны.

Глава 6

(51-й день)

Шагая по улице разрушенного города, я не терял бдительности, несмотря на яркий полуденный свет и знание причины беспокойства теней в Бельгране. Возможно, из-за того, что моё внимание теперь не было сосредоточено на поиске угрозы, я по-новому смотрел на древние развалины.

Совершенно точно когда-то этот город был красив. Да, от него не сохранилось не то что зданий, но даже одной мало-мальски целой стены. Но сама планировка, удивительно чёткая, геометрически правильная, намекала, что люди, возводившие Бельгран, понимали в архитектуре. В чём-то правильность его улиц напомнила мне Триес. Даже немного жалко, что всё, что сохранилось от былой красоты, это только украшенные узорчатыми барельефами колонны из бежевого мрамора. И надо сказать, что выглядели они действительно красиво. Так и представляешь, как они украшали собой улицы и площади древнего города во время его расцвета.

Как они только при всей своей ажурности уцелели в том катаклизме, что разрушил весь остальной город? Подойдя к одной из колонн, пригляделся внимательнее. Затем, заметив в паре десятков шагов от себя колонну, сломанную в нижней трети, тщательно осмотрел и её. Подобрал мраморный осколок, что во множестве валялись у моих ног, и, применив Бычью Силу, сдавил камень. Однажды на Земле я повёлся на красоту кухонной доски для разделки мяса, сделанной как раз из мрамора, и когда неосторожно надавил тяжёлым и массивным поварским ножом, та доска сразу треснула на всю глубину* /история из жизни автора/. Мрамор, конечно, красивый камень, но это далеко не гранит по прочности. Вот и обломок в моей руке от резкого сжатия в усиленной магией ладони раскололся на три куска. Просто удивительно, что сделанные из такого материала колонны пережили весь остальной город. Подойдя к полуразрушенной колонне, положил ладонь на один из выступов и, снова прибегнув к Бычьей Силе, попробовал отколоть кусочек. И… Ничего не получилось, пальцы только бессильно соскользнули с камня, немного при этом ободрав кожу об острый выступ. Быстро залечив царапины Малым Исцелением, с удивлением посмотрел на колонны. Как так? Ведь я проверял, никакой магии в них нет, даже повышенного магического фона у них не наблюдается. Странно.

И я знаю только одну возможность обеспечить такую аномальную прочность мрамору. Скинув сумки с плеч, уселся прямо перед разрушенной колонной в позу лотоса, так, чтобы моя тень падала на камень, и, успокоив разум, подготовился и активировал Играющего с Тенями. То ли тени сейчас были спокойнее, то ли меня благословила Сегуна, а возможно мой разум просто начал привыкать к этому заклинанию, но мне удалось продержать его дольше десяти секунд. Этого вполне хватило, чтобы подтвердить догадку.

Расчистив пространство вокруг остатков колонны, я принялся снимать камни с мостовой. И, очистив её до слоя плотного песка, который, скорее всего, служил в качестве водоотводящей подушки, начал углубляться ещё дальше. За час выкопал вокруг остатков колонны самую настоящую траншею глубиной в полтора метра. Дробя твёрдую породу руной Дес, а спрессованный песок разбивая Разрядом. Закончив с траншеей, начал обкапывать уже непосредственно фундамент колонны.

Ещё один час, и я нашёл искомое. Живую Руну Орс. Руну Укрепления! Ту самую, из-за желания выучить которую едва не убил мастера по камню на Унудо. Десять минут глубокой медитации — и я Понял Руну, добавив в свой арсенал очень полезное знание. Данная Руна, нанесённая на доспех, будучи усиленной Аурой Укрепления, может кратно повысить прочность брони. Правда, на кольчугу Руну Орс наносить не получится, точнее можно, но она состоит из колец, и это не так эффективно, как в случае с кирасами или с пластинчатыми крупносоставными доспехами. Впрочем, именно пластинчатый доспех я собирался приобрести в области Рур, славящейся своими кузнецами. Так что находка была, мягко говоря, очень своевременной!