Стратегия одиночки

На каменных или драгоценных рангах маги сравниваются с воинами, а на героических даже вырываются вперёд по могуществу. Но чем выше ранг, тем всё более индивидуально и зависит больше от личности, а не от выбора Пути.

“Прошлый я” потратил целый месяц, мотаясь по Айну, убивая нендов в разных данжах, чтобы добыть нужный Ариэн ингредиент. У “меня” даже достижение было “Ужас нендов”, за убийство более тысячи этих тварей.

Кусок чёрного обсидиана в лавке молчуна Хее добывался только из груди вожака нендов, босса подземелья. Твари настолько опасной, что группа, в которую входил “прошлый я”, зачищая данжи, часто обходила этих чудовищ стороной. Потому как риск не стоил награды. Сражаться с трёхметровым орангутаном, который вооружён двуручным молотом, и шерсть которого почти не пробивается оружием, это не то удовольствие, которое ты хочешь часто повторять в своей жизни.

На меди подобный противник встречается очень редко. И, скорее всего, данж острова Ун населяет их самая слабая чёрная разновидность. У нендов чем светлее шерсть, тем они сильнее. Но даже чёрный ненд для хорошо обученного и опытного проходчика медного ранга — это, по сути, равный противник. Не повезло местным со столь сложным соседством.

Но всё равно, десять золотых за осколок? Этот молчун Хей явно не в себе!

Глава 10

Едва Солнце склонилось к закату, зашёл в маршал. Не с пустыми руками зашёл, а с корзиной полной закусок. Эндер оценил мою предусмотрительность и в очередной раз посетовал, что местные бы так не поступили.

Несмотря на то, что шериф мне понравился, и мы нашли с ним общий язык, пил я с ним, преследуя свои цели, а не для развлечения и отдыха.

Квестер, давая нам задание, не соврал, сказав, что оно очень лёгкое. Пять достижений получить за пять дней действительно несложно. Вышел в море на корабле на полдня, получи достижение “Мореход” первого ранга. Загремел за решётку, тоже достижение, и пусть оно отрицательное, но квестер же нас не ограничивал только положительными. Но достижения достижению рознь, и чем они качественнее, тем быстрее прокачивается ваше Ядро, и тем плотнее текущая в нём энергия. Поэтому после того, как узнал подробности о местных данжах и проходчиках Унудо, у меня и созрел план на ближайшее будущее.

Подливая пиво шерифу, я намекал на то, что неплохо бы ему познакомить меня с местными проходчиками. После четвёртой кружки до Эндера наконец-то дошло, что мне надо, он рассмеялся и попросил в будущем говорить прямо, а не юлить. В итоге мы переместились в корчму, и шериф познакомил меня с Лао Фанем, лидером проходчиков острова Ун.

Уже не юноша, немногим более тридцати, Лао Фань выглядел как человек довольный жизнью. Довольный, несмотря на то, что, разменяв три десятка, он так и не поднялся выше медного ранга. Ему больше и не надо было. Данжи острова также были на меди, и если бы проходчик перешёл на железо или выше, то эти подземелья стали бы для него недоступны. Лао Фань был из потомственных проходчиков, ещё его прапрадед выбрал эту “профессию”. Этим фактом Лао очень гордился и на своих коллег смотрел свысока.

Всего на острове Ун работали шесть проходчиков. И большего городу было не надо. Прибыльные данжи эта группа чистила легко, и набирать ещё людей они не желали. Так как чем больше народу, тем меньше в итоге доля прибыли у каждого. Подобное, когда проходчиков в поселении ровно столько, сколько нужно для прохождения прилежащих данжей и не на человека больше, на Айне не редкость, а скорее правило.

Проблему же Обезьяньего Логова, как здесь называли подземелье третьего круга нендов, решал договор с соседним островом. Согласно этому соглашению, раз в месяц соседские проходчики прибывали на Ун и помогали Сбросить Логово. Не бесплатно, разумеется, помогали. Но такой договор был многократно выгоднее для местных, нежели постоянно держать в городе полную группу из двенадцати проходчиков.

Правда, в этот раз договор дал небольшой сбой. Пять дней назад соседские проходчики повздорили с моряками одного торгового судна. И сделали это очень зря, капитаном корабля оказался маг булатного ранга, и тот наложил на проходчиков заклинание чесотки, действующее две недели. “Чтобы за языком следили”, - как он сказал на прощание, когда его корабль отбывал. А так как на близлежащих островах не было целителей с рангом булата и выше, то мучиться проклятым полный срок. Из-за магической чесотки бойцы из соседей временно никакие, так как даже мечи в руках нормально держать не могут, потому как всё у них чешется. Эта история была абсолютным хитом местных сплетен. Несмотря на то, что соседи были вроде как союзниками, их унизительное положение вызывало у местных приступы несдерживаемого хохота.

Но смех смехом, а Обезьянье логово не защищалось уже три с половиной недели, и, если его не Сбросить, то через четыре дня произойдёт Переполнение. Правда, это местных мало волновало.

— Переполнение? — Сделав большой глоток, весело произнёс Эндер. — Не волнуйся, Рэйвен, это не проблема. Я наконец-то разомнусь, да и заодно посмотрю, чему научился Туань. Вот было бы Логово хотя бы Бронзового ранга, вот тогда мы бы били тревогу и искали помощи, но оно медное. — Пьяным жестом он визуализировал своё Ядро. — Сталь и Бронза, что мне медные монстры, даже их Царь Обезьян? Так, разминка, не более.

В принципе, он прав, но я всё равно попытался уговорить Лао Фаня не доводить Логово до Переполнения, а взять в помощь нашу группу и Сбросить данж своими силами. Увы, как не уговаривал, какие бы доводы не приводил, как его не подпаивал, все равно получил отказ. И лидера местных проходчиков можно понять, идти в сложный данж с непроверенными людьми — это неоправданный риск.

Зато мне удалось уговорить его взять нас на зачистку Соляного и Шёлкового подземелья. Удалось, потому что я пообещал нашу помощь практически бесплатно, и мимо такой “хялявы” Лао Фань пройти не мог. Халявы, потому что, чем больше рук, тем больше ресурсов можно вынести из данжа.

Обычным делом на Айне считается то, что в подземелья вместе с шестью проходчиками заходят ещё шестеро местных жителей, которых во время зачистки оставляют у входа в данж. А когда все монстры уничтожены, то проходчики используют этих людей как вьючных мулов, загружая добытыми ресурсами до отказа. На Уне такое тоже практиковалось. Но местным помощникам надо было платить или брать в долю, а мы же просили только оплатить наш постой в корчме. И если учесть, что я наплёл, что мы бойцы, а не обуза и балласт, то взять нас на зачистку двух данжей было несложно.

Пять достижений — это и правда легко. Их можно получить, поучаствовав в зачистке всего одного данжа. Этими достижениями будут “Первое зачищенное подземелье”, “Первое зачищенное подземелье медного ранга”, “Прохождение Соляного Подземелья острова Ун” — это минимум, который получит каждый из нас даже за один данж. А если убить кого-то во время зачистки, то получишь ещё одно за первого убитого монстра определённого вида. Итого, пять достижений легко заработать в первом же данже. Причём если постараться, то можно из первого же похода “вынести” десяток достижений или даже больше. И не мусорных достижений, а вполне полновесных, записанных чернилами твоего ранга или даже выше.

Обновление Паучьей пещеры наступало послезавтра, а Соляное подземелье обновлялось через три дня. До установленного квестером срока мы успевали пройти оба, и это хорошо, потому как «запас карман не тянет». Что же касается Обезьяньего Логова, то мне не хватило дара убеждения, чтобы переломить ситуацию. На материке обсидиан ценился, но на Архипелаге этот материал считается бросовым и годным только на дешёвые украшения. По словам Лао Фаня, риск не стоил того. А Переполнения данжа медного ранга местные не боялись. Что, впрочем, вполне закономерно, так как, даже без Эндера и его людей, город в семь сотен жителей мог легко отбиться от подобной напасти без потерь.