Страж перевала – 2

— Игорь? Это ты?

— Как видишь. Колдовать ты, надо полагать, не сможешь? — Вик кивнул. — Жаль, тогда как придешь в себя, подбери себе какое-нибудь оружие. Сражаться сможешь?

— У меня есть выбор? Боги не для того меня спасли…

Вик доковылял до ближайшего гнома, завладев поясом с ножом и копьем. Кольчугу и шлем брать не стал, разумно предпочтя сохранить подвижность. Только новичок добровольно пойдет в бой в стесняющем движения, плохо сидящем доспехе или сползающем на глаза шлеме. Лучше уж вообще без доспеха…

Игорь с отвращением сплюнул смешанную с желчью слюну. Дьявол… Не лучшее состояние чтобы сражаться, но враги не будут ждать когда он окончательно придет в себя…

— Сколько с тобой воинов? Мой брат здесь?

— Твой брат остался с армией, в неделе пути отсюда. Когда я уходил, долина ещё держалась. Со мной было сто шестьдесят три воина и трое магов, однако большую часть из них ты видишь перед собой. И на себе, в виде пепла. Несколько десятков раненых, правда, остались в лагере неподалеку, однако на них можно не рассчитывать. Может кто-то сумел удрать, не знаю.

Пока ещё враги предпочитали обходить друг друга, сбиваясь в небольшие группки, однако долго это не продлится. На призыв Игоря откликнулись не многие, те, кого смог избежать драконьего пламени, большей частью уже сбежали. На ногах осталось десятка полтора ошеломленных и напуганных солдат. А вот гномов уцелело гораздо больше, сказался тот факт, что дракон не жег их специально. Десятка три. Причем, не смотря на чудовищные потери, они явно не собирались бежать или сдаваться, хорошо понимая, как много стоит на кону. Разве что те немногие, у кого страх сильнее разума. Куда им бежать? Жизнь изгнанника, потерявшего свое племя, будет не долгой и мучительной…

— Ситуация не в нашу пользу. — прохрипел Вик. — Не желаешь подбодрить людей?

Игорь кивнул. Моральный дух солдат действительно оставлял желать лучшего. Им нужен стимул, чтобы преодолеть страх. Стимул… Что послужит им лучше, чем жажда жизни? Разве что жадность?

— Видите этих мертвых драконов? — Игорь взмахнул мечом — Каждое тело стоит своего веса в золоте. Их кровь дороже столетнего вина! Их чешуя прочнее стали! Их кости сродни костям сильнейших из магов! Но они мертвы, боги убили их! Сам Адил Прародитель явился, чтобы помочь нам! Можем ли мы проиграть, если даже боги на нашей стороне?! Неужели мы отступим перед этой кучкой жалких гномов? Неужели мы оставим наше богатство этим мерзким карликам?!!!

— Никогда!

Воины восторженно взревели, в их потухших глазах вновь что-то загоралось. Пусть даже у некоторых это было безумие, главное они могли сражаться. Руки сжимали копья и топоры, на чумазых лицах появились кровожадные улыбки… Вовремя, больше времени у них не оставалось.

— Рааа!

Гномы так же устали и от них так же веяло безумием. Они шли простой толпой, даже не пытаясь создать строй, положившись на собственную ярость, силу и искусство владения оружием… Однако крови не суждено было пролиться. Битва бога и дракона завершилась. Поток энергии нахлынул на долину, проламывая хлипкую защиту амулетов. Переполняя, разрывая и корежа ауры. Если бы Игорь смог, он бы посмеялся.

* * *

— Как говорится, победила дружба. Все умерли.

Игорь очнулся среди десятков тел. Ситуация уже практически привычная… Мало что может его убить. Что произошло? Потоки энергии вокруг были дико перекручены, от чего даже дышалось с трудом. Аура ломилась от накопленной силы, амулеты были полны, однако эта энергия его практически не слушалась. Простейший огонек зажегся только с третьей попытки. Явные признаки повреждения энергетических оболочек… Он присмотрелся к себе и выдохнул. Ничего непоправимого, амулеты приняли на себя большую часть удара.

Для большинства остальных «посмертное проклятие» дракона прошло куда тяжелее. Некоторые уже были мертвы, у остальных наблюдались сильные повреждения ауры. Лучше всего обстояли дела у Вика, его травмы хоть и надолго грозили лишить его магии, не угрожали жизни. У остальных шансы выжить сильно разнились, редко достигая пятидесяти процентов. Те из них, кто не сдохнет в ближайшие часы, будет восстанавливаться месяцы, если не годы. И то, если найдут денег на целителя. Черт, нужно было не на гномов оглядываться, а защитный круг чертить… Знал ведь чем должен кончится подобный бой… Если бы не куча амулетов и привычка держать защиту, он и сам не скоро бы очнулся…

— Демон!

Ответа не последовало. Черт, неужели помер? Это слишком хорошо чтобы быть правдой. Скорее просто не слышит, с тем, что творится вокруг это не удивительно. Ладно, нужно заняться делом. Игорь оттащил в сторону тех людей, чьи шансы выжить выглядели наиболее приемлемо. Затем сходил до лагеря, найдя там ещё два десятка рабов из числа людей, чье состояние так же не внушало оптимизма. Найдя десяток одеял, направился обратно.

Драконы… Судя по всему, старший из них мертв. Рядом с ним лежит немыслимое богатство и он даже не может его взять. Впрочем, свой кусок он отхватить попытается. Игорь посмотрел в сторону, откуда пришла волна. Поиски тела займут слишком много времени, а сердце сохраняет свою силу не долго. До старшего дракона ему не добраться и чешую так просто не вскрыть, но ведь остались и младшие…

* * *

Трогать того, что убил сам, Игорь не стал из опасения отравиться, отправившись к месту гибели второго дракона. Того самого что Адил зарубил первым. Место падения он запомнил, идти пришлось всего около километра. Обе половинки дракона лежали рядом, мечу не хватило самой малости, чтобы рассечь их до конца.

Желтый… Тот самый что убил его мага. Пусть слабого, его сил и не хватило для полной инициализации, это лучше чем ничего. Игорь достал фляги, ножи и расстелил один из плащей. Сперва собрать кровь… Большая часть уже вытекла, однако кое-что сцедить получилось. Ещё две фляги он набил пропитанной кровью землей. Теперь главное блюдо… Ножи практически не брали чешую, грозя сломаться при попытке отодрать чешуйку, однако огромная рана позволила добраться до внутренностей… В желудок он, по понятным причинам, не полез.

— Ну, давай же. — от усердия он даже прикусил язык. — Есть!

Последнее усилие и в руках остался кусок окровавленного мяса. Не слишком большой, в шесть его кулаков размером. Если он нигде не ошибся это должно быть сердце. Хотя не исключено что это печень, почка или ещё какой-нибудь орган, присущий только дракону. На первый взгляд не впечатляет… Ну? Игорь отрезал кусок, пережевал сырое мясо и проглотил, чувствуя как кусок огнем проходит по пищеводу, оседая в желудке. Амулет отозвался волной холода, однако боль так легко не сдавалась. Остановиться? Нет уж… Игорь вновь отрезал ломоть, но проглотил уже через силу. Черт… На этот раз боль была гораздо сильнее.

— Твоя живучесть достойна легенд. — раздался знакомый скрипучий голос. Проклятие! Как он мог не заметить лича? — Но похоже на это раз я опоздал. Не думал, что ты очнешься так быстро.

Появление Лиира с ученицей не доставило Игорю особой радости. Даже притом, что девушка без сознания висела у него через плечо. Золотых пуль не осталось, а свинцовые против нежити бесполезны. Сейчас он вряд ли способен сразиться с подобным противником, даже не учитывая двух свежеподнятых умертвий неподалеку. Похоже, лич так же ему не доверяет.