Страж Тысячемирья

Воевали друг с другом уже лет двести, и случалось всякое. То Геран отнимет несколько провинций, то охренев от такой раздачи, империя собирала полки, возвращая всё отнятое, и присовокупив к тому ещё несколько территорий. В результате этих действий, Южная Пустошь, ранее принадлежавшая в равной степени Герану и Ардарии, стала полностью Ардарийской, плюс пара провинций на самом берегу океана, что сильно ударило по торговле королевства.

Надо ли говорить, что несколько сотен высокоранговых магов, владеющих очень действенной технологией омоложения, приняли с распростёртыми руками, отметив их прибытие балами и пирами, сразу заложив в столице храм Всеблагого Хаоса.

За сотни лет существования Церковь собрала поистине несметные богатства, что позволило Герану существенно поправить финансовые дела, и начать так долго откладываемую реконструкцию производственных мощностей на государственных заводах.

Но в целом, кроме церковников, уйти успели совсем немногие. В основном люди торгового сословия, из тех, что стразу кинулись в Храм.

Да, с собственностью и вкладами в Ардарии можно проститься, но торгаши редко когда складывали всё в одну корзину, и по банкам других стран нашлось достаточно для приобретения достойной недвижимости и доходных дел в королевстве.

Таким образом в экономику Геранского королевства одномоментно влилось больше двух миллиардов золотых дирал, что превышало годовой доход этого вовсе небедного государства, и позволило королю сразу оплатить все долги, начав подготовку к войне.

Всё это время в столице шли обыски, аресты и допросы, по вновь открывающимся обстоятельствам, и круги только ширились.

Император Иглор, натурально чувствовал, как шевелятся волосы на голове, читая списки арестованных, и замазанных в делах Церкви.

В дело активно включилась полиция и её новый руководитель старший полковник Асун Рего, жаждавший в кратчайшее время продвинутся до комиссар-генерала. Поэтому даже своих офицеров, по малейшему подозрению отстраняли от службы, отправляя под охрану в достаточно комфортабельную, но всё же тюрьму.

Большинство конечно же просто понижали в звании, отправляя дослуживать в провинции, или, в случае близости к пенсионному возрасту и существенных заслугах, просто отправляли в отставку, иногда даже почётную, с орденами, пенсией, и правом на ношение формы.

Но через три месяца, когда спал основной накал следственных действий, и арестов, Имперский Совет, признал, что случившееся как никогда вовремя.

Сбежавшие преступники оставили в банках Ардарии более миллиарда, а если учесть взятые в казну особняки, земельные угодья, и фабрики бежавших и арестованных, сумма получалась совсем удивительной. Более трёх миллиардов ардис. Да, не всё из этого удастся обратить в доход прямо сейчас, но и так сумма получалась более чем внушительная.

Часть, сразу предложили раздать верным сторонникам империи, но Иглор, обведя хмурым взглядом собравшихся, вздохнул.

— Если бы это всё, — он постучал пот толстой папке, с выжимкой по делу, — пришло от вас, то всё было бы справедливо. Но вы знали о церковниках. Знали и молчали. Надеялись сами омолодится, когда придёт срок. А теперь хотите урвать свой кусок… Скажу сразу. Кое-кому из вас придётся покинуть Совет, удалившись в отставку. Кто именно, пока объявлять не стану, чтобы не портить сюрприз оставшимся. И уж точно, награждений не ждите. Все сработали плохо. Все, включая меня. На этом заседание совета объявляю законченным, совет распущенным, а о дате сбора, новые члены будут оповещены заранее.

Реакция высших сановников разнилась. Кто-то сразу отказался участвовать в заговоре против императора, кто-то вообще не был приглашён, а кто-то стал активно созывать сторонников, для подготовки к перевороту, подписав себе смертный приговор.

В итоге, председатель Комитета труда, покончил жизнь самоубийством перерезав себе вены в кабинете, глава комитета по финансам и налогам, трижды выстрелил себе в голову, глава промышленного Комитета просто ушёл в отставку, с выплатами, орденами и мундиром, а председатель Комитета Обороны, переехал в тюрьму вместе с двумя десятками сторонников, причём сразу на нижний этаж, в камеры для смертников.

Обновив таким образом половину состава Совета, Император не на словах, а на деле стал контролировать жизнь огромной страны, полностью перехватив все каналы управления.

Конечно, ему доложили, кто стал инициатором всего того, что случилось, но как-то награждать или выделять Северянина император не спешил. Лишнее внимание ему и так не нужно, а награды… ну зачем богатому, и молодому мужчине ещё какие-то знаки доблести? Все и так знают о его подвигах в Пустошах, да и тройная дуэль изрядно громыхнула, да так, что все задиры и дуэлянты предпочитают обходить его стороной, а женщины очень даже наоборот. Но, Иглор ничего не забывал. Ни плохого, ни хорошего, и напротив Моро Северянина он мысленно поставил жирный плюс, способный превратиться в землю, владение в Столице или серьёзный орден.

Безопасность всё ещё «вела» Северянина, периодически отчитываясь о потере источника наблюдения, но после вскрытия сети похищения людей и деятельности церкви Хаоса, он вёл себя почти прилично, участвуя в автомобильных и водных гонках, посещая светские салоны, и валяя по постели даму — экскурсовода, подхваченную в одной из контор «двойного назначения».

Лайра и правда, выглядела более чем хорошо, прекрасно воспитана, и украсила бы собой любое общество, но предпочитала всем Северянина, редко когда показываясь вместе с ним, а более занимаясь учёбой в Университете, на факультете Права.

Всегда изысканно одетая, в платья невиданного кроя, за рулём маленькой, но весьма изящной машинке, компании Коус, с парочкой скромных по виду, но нескромных по цене украшений, она привлекала всеобщее внимание, но к счастью, репутация Северянина защищала её как от любвеобильных молодых людей, и жулья, так и от назойливого внимания дам света и полусвета. Ну и кроме того, парочка отставников — безопасников, всё время крутившихся рядом, совсем охлаждали желания всяких мутных личностей познакомиться, и через Лайру Дехо протоптать тропинку к Моро.

Сам Северянин всегда перемещался без охраны, приобретя скоростной кабриолет от той же компании Коус, и реактивный самолёт Дахор 310, переделанный в гражданский из лёгкого штурмовика.

В общем жил стервец в своё удовольствие, временами выезжая из столицы в Пустоши, для ловли очередного редкого монстра, или добычи нужных веществ. А пару раз так вообще, долетел на своём самолёте до пустоши, полетал разыскивая нужную тварь, посадил машину прямо в степи, и управившись за час, сдал груз вертолётчикам, улетев обратно. Пять миллионов за четыре часа — самый высокооплачиваемый работник в Империи. А другого такого и не нанять. Большая ватага из двадцати человек, легла полностью в попытке добыть огненных слизней что стало холодным душем для очень многих горячих голов. Да, Пустоши сильно сдали, и уже не являлись территорией безусловной смерти, но свою кровавую дань, с неосторожных и резких, собирали постоянно.