Страж
Шрифт:
Миссис Кларк, приятельница Чарльза Чейзена, ее исчезнувшая соседка, канувшая в небытие несколько дней назад, уже двадцать пять лет как мертва! Убийца! Элисон вырвалась из объятий Майкла и бросилась в темноту, снова спасаясь бегством, не разбирая пути, мечась по коридорам, истерически голося.
Когда она появилась, наконец, в центральном зале, Майкл схватил ее.
– Элисон!
– кричал он. Глаза ее закатились.
– В чем дело?
Она закашлялась и ее вырвало. Он стоял, не зная, что предпринять, и держал ее за плечи. Губы ее посинели, на лбу выступил холодный
– Не трогай меня!
– визжала она. Он поморщился от запаха.
– Но...
– бормотал он.
– Убирайся!
– закричала она снова, судорожно пытаясь вырваться из его рук.
В отчаянии он отвесил ей звонкую пощечину. Потом еще одну.
В темноте отворилась маленькая дверца, и из нее выступил приземистый человечек в форме с фонарем в руке. Служитель музея.
– Что здесь происходит?
– спросил он.
Пересек зал и, заметив рвоту на полу, воскликнул:
– О, господи!
– Ничего страшного, - сказал Майкл.
– Моя под-друга просто испугалась.
– Давайте отведем ее в мою комнату.
– Правильно.
– Он обернулся к Элисон.
– Нет-нет, - быстро проговорила та.
– Все будет в порядке. Она высвободила руки и принялась приводить себя в порядок.
Служитель осторожно спросил:
– Вам точно лучше?
– Да, я уже почти пришла в себя. Не могли бы вы принести мне какую-нибудь влажную тряпку - вытереть лицо?
Человечек засуетился и скрылся за дверью. Через несколько секунд он возвратился с мокрым полотенцем.
– Вы уверены, что все в порядке? Может, посидите у меня в комнате, а я вызову врача?
Элисон схватилась руками за колонну, чтобы не упасть.
– В этом нет необходимости, - проговорила она, вытирая лицо.
Майкл стоял в некотором отдалении, весь мокрый, не зная, что сказать, как поступить.
– Уйдем отсюда, - наконец, предложил он. Элисон кивнула и пошла вслед за ним вверх по лестнице, вон из музея. На улице он взял ее за плечи и повернул лицом к себе.
– Что там случилось?
– спросил он. Она не отвечала.
Майкл попытался взять ее за подбородок, но она вывернулась и прислонилась к кирпичной стене.
– Элисон, ты должна рассказать мне, что там произошло.
Она порывисто обернулась.
– Какого черта ты спрашиваешь, если... Нет, сейчас не время для обвинений, хотя, она знала, ему небезразличны ее мысли. Потом.
– Там была скульптура старухи, - произнесла она.
– Она была на дне рождения Джезебель.
– Вот почему ей казалось, будто она видела "миссис Кларк" прежде.
– Я должен был догадаться, - сказал Майкл.
– Наши мысли снова в том доме.
"Как он мог?" - не переставала спрашивать себя Элисон. Неужели она могла так ошибаться? Во всем? Она подняла глаза и резко заявила, сжимая в пальцах распятие:
– Что я должна делать, черт побери? Что говорить? Что ничего не произошло и я никогда не видела той женщины? Хорошо, я скажу: ничего не произошло, и я никогда не видела той женщины. Но я лгу. Я сказала это и солгала.
– Эта женщина была казнена двадцать пять лет назад. Ее не
могло быть на том; дне рождения. Ты что, не понимаешь?– Он помолчал.
– Может, кто-то похожий на нее, но...
– Ее представили мне как миссис Анну Кларк.
– Возможно, тезка.
– Перестань!
– закричала она. Он с шумом выдохнул.
– Майкл, - сказала Элисон, - я хочу побыть одна.
– Зачем?
– Просто так. Пожалуйста.
– Я отвезу тебя домой и на время уйду.
– Нет. Я хочу побыть одна.
– Элисон, я не могу позволить тебе этого, особенно после того, что только что случилось.
– Не думаю, что у тебя есть выбор. Майкл растерялся.
– Элисон, - сказал он.
– Нет. Я еще раз прошу тебя. Я хочу побыть одна. Иди домой. Я хочу взять такси и покататься. Я буду через час. Я просто хочу побыть одна и подумать.
Майкл попытался возразить. Она подошла к краю тротуара и ждала такси, пропуская мимо ушей все его доводы. Наконец машина остановилась, и Элисон забралась на заднее сиденье. Он попытался последовать за ней. Она захлопнула дверь у него перед носом и нажала кнопку.
Разозлившись, он отступил. Такси тронулось с места.
– Черт бы ее побрал! в сердцах крикнул он. Такси завернуло за угол и скрылось из виду.
Глава 17
– С вами все в порядке?
– Таксист, обернувшись, смотрел на нее сквозь пластиковую перегородку.
– Мисс!
Машина свернула на оживленную улицу, и водитель сосредоточил внимание на движении.
– Я мог бы отвезти вас в больницу, - предложил он.
– Ведите машину. Больше от вас ничего не требуется, - произнесла Элисон слабым голосов.
– Что ж, деньги ваши, - заметил он и взглянул в боковое стекло.
– Мы проезжаем здесь уже шестой раз.
– Да поезжайте же вы!
– взорвалась Элисон.
– Хорошо, мэм, - сказал водитель.
Остановившись на красный свет, он поднял глаза на зеркало заднего вида, чтобы еще раз взглянуть на свою пассажирку, лежавшую на сиденье. Он покачал головой и пожал плечами. Похоже было, что девушка вот-вот умрет Отсутствующее выражение ее запавших глаз внушало ему ужас.
– Я хочу, чтобы вы ездили по Вест-Сайду, между 41-й и 100-й улицами, велела она, сев в машину.
Именно этим он и занимался в течение последнего часа. Девушка нездорова, ей нужен врач. В этом нет никакого сомнения Того гляди испустит дух, скорчившись на заднем сиденье.
Зажегся зеленый свет, такси тронулось с места. Весь этот час она ужасно чувствовала себя. Элисон неподвижно лежала на заднем сиденье, мокрая, как мышь, не в силах посмотреть в окно, не в силах что-либо делать Она задыхалась. Глаза словно жгло огнем, голова налилась свинцом. Прерывисто дыша, она безжалостно царапала ногтями кожу головы, то и дело возвращаясь мыслями к Майклу. Он не мог не знать, что там была фигура старухи. Иначе он не настаивал бы так на походе в музей. В таком случае он должен знать, что случилось с Чейзеном, лесбиянками и всеми остальными. И что произошло той ночью. Но зачем ему это? Чем больше Элисон размышляла, тем сильнее запутывалась и тем хуже ей становилось.