Стражи Галактики. Часть 2

Верховная жрица Айеша направилась прямиком к адмиралу флота. На её обычно невозмутимом лице читалось недовольство.

– Адмирал, с чем связана задержка? – нетерпеливо спросила она.

Адмирал медлил с ответом.

– Верховная жрица, уничтожая их корабль, мы рискуем уничтожить и батареи, – объяснил он. – Вам, должно быть, известно, что они чрезвычайно взрывоопасны и могут, в свою очередь, уничтожить весь наш флот.

Айеша лишь отмахнулась. Распрямившись, она твёрдо ответила адмиралу:

– У нас есть тысячи батарей и тысячи кораблей. Наш долг – покарать преступников за неуважение к нашему народу. Разве мы наняли их, чтобы позволить красть у нас? Эта наглая выходка – преступление, заслуживающее высшей меры наказания.

– С-слушаюсь, о верховная жрица, – пристыженный адмирал начал заикаться от страха.

– Отдавайте приказ, – скомандовала Айеша, отступая на шаг, но не сводя глаз с адмирала.

Адмирал поклонился и отправился в радиорубку. Включив режим оповещения всех пилотов, он произнёс в микрофон:

– Всем командным модулям…

В космосе Стражи Галактики могли видеть, как лица пилотов на мониторах соверенианских омниаппаратов насторожились в ожидании новых распоряжений.

Адмирал немного замешкался, пытаясь взять себя в руки, чтобы его слова звучали твёрдо.

– Приказываю открыть огонь на поражение.

ГЛАВА ПЯТАЯ

– Сдохните! Сдохните! Сдохните, золотокожие неудачники! – вопил Ракета, обстреливая из корабельных орудий всех, кто оказывался в поле его зрения.

– Я есть Грут, – успокаивающим тоном произнесло деревце.

– Да, приятель, я знаю, знаю. Это беспилотники, внутри никого нет, и так далее, и тому подобное, – Ракета обернулся к другу и подмигнул. – Так даже лучше.

– Поменьше болтай и почаще стреляй, – вмешался Драке. – Их-то пилоты явно не заняты дружеской беседой.

Гамора выглянула в иллюминатор и, стараясь не поддаваться панике, сообщила:

– Вся их эскадра открыла огонь.

– А то я не вижу! – вскрикнул Квилл, усердно уворачиваясь от обстрела.

– Кажется, предупреждения закончились, – сглотнув, сказал Ракета и продолжил отстреливаться.

– Слушай! – рявкнул на енота всё ещё рассерженный из-за кражи батарей Квилл. – Ни слова больше, пока...

Договорить он не успел, потому что левый борт «Милано» внезапно сотряс мощный удар. Завыли сирены, сработала аварийная система.

– Похоже, дело дрянь, – констатировал очевидное Драке.

– Да неужели? – съязвила Гамора.

– Куска правого крыла как не бывало, – сообщил Квилл.

– Значит, увиливать больше не получится. Без обид, – сказала Гамора, пересчитывая стреляющие по ним корабли.

– На этот раз прощаю, – пробормотал Питер, сам прекрасно понимавший, что с такой флотилией не получится состязаться ни в скорости, ни в огневой мощи. – Кто-нибудь знает, какая тут ближайшая обитаемая планета?

Гамора подскочила к корабельному компьютеру и быстро застучала пальцами по клавиатуре. На экране появились изображения нескольких планет.

– Вот, – ткнул пальцем в экран выглянувший из-за её плеча Дракс.

– Он сказал «обитаемая», – отмахнулась Гамора. – Не все из нас могут выжить в зоне вечной мерзлоты.

Расстроенный тем, что его помощь не оценили, Дракс лишь буркнул что-то и отошёл в сторону.

– Нашла, – сказала Гамора. – Планета Берхерт.

– Милое названьице. Сколько до неё? – в нетерпении спросил Квилл.

– Всего тысяча километров, – колеблясь, ответила Гамора.

– В чём загвоздка? – Питер почувствовал неуверенность в её голосе.

– Точка входа в гиперпространство – вон за тем квантовым полем астероидов слева от нас, – сообщила нерадостную новость Гамора.

Квилл взглянул туда и сразу понял, в чём дело. Квантовое астероидное поле – не простая куча плывущих в космосе камней. Пробраться сквозь обычное астероидное поле – уже сложная задача, а в квантовом астероиды перемещались хаотически, то исчезая, то снова появляясь в нескольких метрах от прежнего местонахождения. Квантовое астероидное поле не подчинялось никаким законам, и пересечь его было практически невозможно.

Тем не менее Квилл резко развернул «Милано» и взял курс на смертельно опасные астероиды.

Дракс смерил его одновременно скептическим и восхищённым взглядом.

– Квилл, ты меня удивляешь, – произнёс он. – Пробиться через это поле под силу только лучшему пилоту во Вселенной.

Не сводя глаз с цели, Питер ухмыльнулся и сказал:

– К счастью для нас...

– То есть мне! – перебил его Ракета.

Енот стремительно дёрнул контрольный рычаг и переключил управление кораблём на себя.

– Какого... эй, верни мне управление! – воскликнул Квилл. – Мне казалось, ты был занят со «Сдохните! Сдохните!»?

Питер потянулся к рычагу, но Ракета хлопнул его по руке.

– Твоя очередь стрелять, – сказал он. – Оставь веселье мне!

«Милано» углублялся в квантовое поле. Сияющие, вращающиеся глыбы то появлялись, то исчезали прямо у них по курсу. Едва Ракета успел увести корабль вправо, как на его месте возникло целое скопление астероидов. Гамора ахнула. Трут спрятался под креслом. Дракс же с улыбкой подумал о том, что так избежать гибели – дорогого стоит.

Следом за ними в поле вошёл и соверенианский флот. Пусть его пилоты были и генетически совершенными, безрассудство не было им свойственно. Разум большинства из них отвергал даже саму идею рискованного пилотажа. Как следствие, омниаппараты этих пилотов были мгновенно уничтожены квантовыми глыбами.

В капсулах на планете Соверен один за другим гасли мониторы. Пилоты выбирались наружу: кто стыдливо склонив голову, кто дрожа от страха, а некоторые в отчаянии колотили по своим, теперь бесполезным, кокпитам. Однако ни один не нашёл в себе смелости взглянуть на наблюдательный пост.

Айеша безмолвно наблюдала, как всё новые и новые пилоты не оправдывали её надежд. Не привыкшая к поражениям, она злилась. Вцепившись в перила, Айеша, прищурившись, провожала взглядом ускользающий «Милано».