Стражи Красного Ренессанса

Один из белохалатников поднес стражу ингалятор.

— Сделай глубокий вдох, — приказал Хосман, почему-то перейдя на "ты".

Влад понял, что пора. Он вдохнул стальной запах и "провалился" внутрь себя, в бескрайние черные глубины микрокосма, оставив на поверхности славного парня по имени Ипполит Троянов. Человек, ни разу не испытывавший или не помнящий пережитого в измененных состояниях сознания, еще может представить в своем воображении, что значит выйти из тела, но понять как это, "провалиться внутрь себя" он не способен. Это как объяснять девственнику, который даже суррогатным онанизмом никогда не занимался, что такое удовольствие от секса. Словно ты громадное здание, и фундамент под тобой ровно посередине вдруг начинает проседать, тело будто сворачивается в точку, а затем выворачивается наизнанку в бесконечную пустоту. И все это длится считанные мгновения.

Осознав себя в непроницаемой мгле, Влад помыслил. В своем собственном микрокосме можно быть богом. Первое, о чем подумал страж — о свете. Тьма тут же исчезла. Он захотел оказаться в гигантском зале, немеблированном, без украшений, без окон и дверей с потолком, излучающим голубоватое сияние и полом в шахматную клетку. Вот так. Неплохо. Далее Влад решил, что в глухой вселенной жить не очень комфортно. Он подумал о звуках и тут же услышал отдаленное эхо, похожее на голос агента Хосмана:

— Твое имя?

— Ипполит… Ипполит Троянов… — послышался гулкий, но заторможенный ответ.

— Место работы?

— В КОБ, в Комитете Общественной Безопасности. Дальневосточный сектор…

Влад щелкнул пальцем, и голоса исчезли. Ипполит Троянов сам разберется, что к чему.

Зато теперь по безбрежному пустому залу разносилась музыка. "Революционный этюд" Фредерика Шопена. Черноземов почему-то всегда любил этого польского композитора и вот сейчас в последний раз решил насладиться мелодией. Он вдыхал голубоватое сияние, он впитывал кожей мятежный этюд для фортепиано до минор. Он чувствовал силу, и знал, что не отступит. Наступает финальная игра.

Наконец, наслушавшись вдоволь, Влад погасил мыслью музыку и, осмотревшись, принялся визуализировать людей. Тех, кто оставил в его жизни хоть какой-то след. Пришло время прощаться.

Он подошел к кучерявому пятилетнему Максимке, детсадовскому товарищу. Тот что-то лепетал на суржике. Целых два года они были лучшими друзьями. Потом пути их разошлись. Влада отдали в специнтернат, Максимка пошел в обычную школу. Страж махнул рукой, и мальчишка растворился.

Влад шагал вдоль рядов одноклассников. Он шел медленно, вглядываясь в их лица. Как же давно это было! Но сейчас память воспроизводила товарищей с фотографической точностью. Впереди еще было множество людей, а за спиной стража не оставалось никого. Сзади человеческие фигуры бесследно исчезали. Влад остановился напротив инструктора по медитации. Седовласый голубоглазый мужчина выглядел суровым и будто смотрел сквозь бывшего ученика.

— Теперь вы уже не просто сопливые тринадцатилетние подростки, — сказал он, — вас отобрали из специнтернатов в школы особого обучения. Вы сделали первый в своей жизни серьезный выбор, подписали первый свой документ о неразглашении. Ближайшие восемь лет расслабляться вам не придется.

И далее сплошной ряд преподавателей: учителя иностранных языков, инструкторы по универсальному бою, стрельбе, вождению и так далее и тому подобное. Влад на мгновение остановился возле подтянутой тридцатилетней женщины. Она была тренером по тантрическому сексу. Даже девственности будущие стражи лишались под строгим надзором.

Закончились преподаватели и одногруппники. Влад остановился напротив шестнадцатилетней девушки. Она имела русые волосы и карие глаза. Она была невысокого роста и немного курноса.

— Здравствуй, Алиса, — сказал он, улыбнувшись.

— Ой!.. Привет! — обрадовалась девушка. — Я уже думала ты не придешь! Опять завис в тире?

Кандидатки в стражи сами выбирали своих первых партнеров. Им давалось на это полгода. Алисе очень понравился восемнадцатилетний Влад. Он также оказался не против. Они встречались целых три года. Разумеется, в свободное от учебы и подготовки время. А потом судьбы их разошлись. Жалко, конечно. Но это прошлое. Жизнь такая игра, в которой нельзя сохраниться и все переиначить в лучшую сторону.

— Люблю пострелять, — ответил страж, нежно коснулся щеки девушки, поцеловал ее в лоб, в глаза, в губы… и растворил.

Он шел дальше сквозь толпу. Семь экзаменаторов: пять мужчин и две женщины. По результатам двухнедельных тестов Влада распределили в Шестой отдел.

Вот первый звеньевой: седеющий узкогубый шатен с пронзительным взглядом. Под его руководством он прошел два года практики. Веселое время! Все ново, играет кровь. Еще нет опыта, еще нет стальной выдержки и незыблемого спокойствия.

И первый убитый им человек стоял немного в сторонке. Влад подошел к нему. Это был уйгур. Радикальный исламист и незаконный мигрант. Молодой страж проходил часть практики в Северо — Казахской автономии. И вот безумный синьцзянский воин аллаха вместе с двумя подельниками захватил автобус с детьми в Астане. Три снайпера одновременно произвели три выстрела и снесли головы террористам, превратив их в безмозглых ублюдков в прямом смысле этого слова. Одним из стрелков был Влад.

Уйгур смотрел с укором на своего убийцу. Страж улыбнулся и сказал:

— Даже если бы я знал, что буду гореть в аду, я поступил бы также. Я не раскаиваюсь, знай это!

Влад щелкнул пальцами — исламист исчез.

Наконец, страж остановился напротив четырех товарищей по звену. Педант Леша, разгильдяй Марик, хмурый Джо и Роб.

— Много с вами пережито, — произнес Черноземов. — Я тут собираюсь устроить маленькое шоу. Не знаю, поможет это вам или нет. Но, по крайней мере, на время облегчит страдания. А там вдруг кто-то что-то придумает или произойдет какая-нибудь случайность.

Товарищи молчали. Влад дунул в их сторону, и они развеялись.

Впереди уже почти никого не оставалось. Страж подошел к Юле, к жене. Чертами лица и фигурой она напоминала Алису. На этом вся похожесть и заканчивалась. Характеры у них были совершенно разные. Однако внешнего подобия вполне хватило, чтобы соблазниться. Влад коснулся губами губ Юли, и она неохотно ответила на поцелуй. Черноземов засмеялся, и женщина растворилась в его руках. С прошлым нужно расставаться легко.

Рядом с исчезнувшей Юлей стояла Лидия Найденова. Диктор канала SU News. Светловолосая и прекрасная скандинавская богиня. Что ж, ты обещала Рагнарёк с экрана. И скоро он наступит. Но только для отдельно взятого человека.

— Я тянулся к тебе, — сказал Влад, — даже надеялся, что у нас может что-нибудь получится, но… ты уж не забудь о моей просьбе…

Черноземов дунул в сторону Лидии…

Пришел черед родителей. И мать и отец были стражами первого поколения. Она глава Общественного международного фонда по правам эксплуатируемых классов имени Хьюи Лонга, он — профессиональный воин плаща и кинжала на службе восставшей из пепла страны. Волосы мамы выкрашены в черный цвет. Глаза у нее выцветшие, уставшие.