Стражи Красного Ренессанса

Смута взорвала Париж, но остальная страна все еще жила своей обычной жизнью, и Роберт искренне надеялся, что скорость распространения хаоса меньше скорости автомобиля, мчавшегося на всех порах на юго — восток, к швейцарской границе. В какой-то арабской лавчонке Марик купил флаг евроисламской революции, и теперь древко с черно — зеленным, шумно развевающемся на ветру полотнищем, торчало из окна угнанного такси. Редкие полицейские, попадающиеся на пути автомобиля, старались его не замечать. Машина со стражами привлекала внимание мусульманской молодежи, занимающейся грабежом, поджогами и расправой с несогласными. Радикалы в масках махали руками, что-то выкрикивали, и Верзер сигналил им в ответ. Однако никто даже не думал останавливать машину с флагом евроджихада. Что и говорить: свои ведь ребята. Празднуют долгожданную и вожделенную победу над неверными. Слава эмирату! Героям слава!

Навигатор не работал, и Марику приходилось ориентироваться по дорожным знакам. Получалось это у него неплохо. Главным образом он колесил по дорогам местного значения, стараясь не выезжать на шоссе. Там ведь самые смышленые мародеры могли уже выставить блокпосты и начать грабить всех без разбору, без оглядки на национальность, религию и политические предпочтения. Впрочем, Седьмая Республика только начинала умирать и метастазы разложения должны дойти до окраин лишь через пару — тройку дней, а то и неделю спустя.

Чем дальше стражи отъезжали от столицы, тем меньше наблюдалось признаков смуты. Из городков, сквозь которые мчался автомобиль, исчезли размахивающие битами молодчики с закрытыми лицами, а местные жители, несмотря на по большей части неевропейскую внешность, посматривали на такси с революционным знаменем скорее с опасением и недоверием, нежели с восторгом. Отсутствовали разбитые витрины, сгоревшие автомобили и трупы, висящие на фонарных столбах. Люди, в общем-то, жили своей обычной жизнью. Стоял солнечный воскресный день и кое-кто проводил его в праздности и веселье, выезжая на пикники, отдыхая в кафе и ресторанчиках или просто прохлаждаясь и попивая соки или вино в тени деревьев. Счастливые беззаботные существа, чьи дни спокойствия сочтены…

Роберту подумалось, что, наверное, так же пассажиры какого-нибудь "Титаника" за несколько часов до рокового столкновения прохаживались по палубе, уверенные, что с ними ничего не может случиться.

Почти шесть часов спустя после того, как стражи выехали из аэропорта имени Шарля де Голля, автомобиль пересек границу городка с названием Морто. До Швейцарии оставалось менее десяти километров, и звеньевой облегченно вздохнул, решив, что опасность миновала. Однако он явно поторопился с выводами.

— У деревни символичное название, правда, Роб? — сказал Марик, замедлив ход. Да и как-то здесь совсем тихо.

Звеньевой непроизвольно напрягся. Осмотрелся по сторонам. Действительно, закончился лесок и вот перед его взглядом аккуратные домики с розовыми крышами и белыми стенами. Создавалось ощущение, что и сто лет назад они точно также стояли здесь, нетронутые временем и вихрями перемен. Один сплошной музей, посвященный старой доброй Франции. Стране, которой уже нет.

"Неужели и с нами когда-нибудь случится то же самое?" — мелькнула в голове Роберта шальная мысль.

Однако вовсе не это встревожило его. Улицы Морто оказались безлюдны. Городок словно вымер. Редкие автомобили были наскоро припаркованы и выглядели брошенными на произвол судьбы.

— Что за хрень, здесь творится? — озвучил свои сомнения Марик.

Такси медленно ехало по пустым улочкам. Изредка Роберт замечал, как шевелились шторы на окнах.

"Напуганы, — решил страж, — они чем-то напуганы".

В тишине слышался только тихий гул автомобиля, и бело — розовые дома, чудилось, взирают с немым укором на дерзких путников, посмевших нарушить вековечный покой. Роберту даже показалось, что еще немного и улица сомкнется и раздавит автомобиль вместе со стражами.

Наконец, машина вырвалась на простор и по правую сторону открылась равнина, а дальше шли невысокие холмы, покрытые лесом. Равнина была изрезана слепившей глаза речкой, которая то отдалялась, то приближалась почти вплотную к дороге. Слева все также шли аккуратные домики.

"Ну вот и все, — подумал Роберт, — еще десять километров и все".

Вдруг автомобиль резко затормозил. От неожиданности звеньевой, сидевший сзади, ударился о передней кресло.

— Что такое? — удивился он.

— Смотри, Роб, — сказал Марик.

Впереди возвышался двухэтажный серо — зеленый мотель, выбивающийся своим видом из общего бело — розового архитектурного ансамбля. Скорее всего, он был построен не так давно. Около гостиницы стояли два автомобиля с разбитыми стеклами, а возле них лежали несколько окровавленных тел. Неподалеку на лужайке мирно беседовали друг с другом четыре негра с черно — зелеными повязками на головах, вооруженные тесаками и пистолетами. Были они схожи с парижскими бойцами самообороны джихада, но только без масок и балаклав.

— Ну да, — вырвалось у Роберта, — новая власть спешит перебросить своих головорезов на границу. Или… может, какие местные упыри… в любом случае, думаю, мы проедем мимо без проблем, — звеньевой постучал по древку флага.

Вдруг дверь распахнулась, из мотеля выскользнула русоволосая девушка, одетая в джинсы и белую блузу. Спустя несколько мгновений вслед за ней показались два чернокожих джихадиста. Девушка, отчаянно взвизгнув, побежала в сторону дороги. Увидев ее, один из негров, стоящих на лужайке, под разухабистое улюлюканье товарищей метнулся наперерез жертве и через две — три секунды сбил ее с ног, придавив массивным телом. Девушка, закричав, принялась сучить ногами. На помощь насильнику поспешил один из тех бандитов, что выскочил из гостиницы. Он принялся стягивать с несчастной джинсы.

— Никуда мы не едем, — сказал Марик, повернувшись к напарнику. Голос его был неузнаваем — безжизнен и глух, а лицо настолько бледно, что у звеньевого невольно похолодело внутри. Таким он видел напарника впервые.

— У нас нет оружия и нас меньше, — еле слышно проговорил Роберт, — и мы провалили задание, мы должны вернуться в Конфедерацию и доложить как было дело.

— Ты езжай, а я остаюсь, — Марик пристально посмотрел на шефа, — езжай. А я остаюсь, потому что если не останусь, то провалю свою жизнь, а не задание. Ты ведь ничего обо мне не знаешь…

Роберт заглянул в глаза товарища. Нет, он не разгадал, что за страшные тайны хранит душа Марка Верзера, но увидел изможденного человека, заблудившегося в лабиринте и плутавшего во тьме долгие годы. И вот, наконец, этот человек увидел свет, выход, и теперь с фанатичным блеском в глазах стремится покинуть душные застенки. И если сейчас злосчастный бродяга свернет в ответвление только из-за страха, что свет может оказаться обманкой, то он никогда не простит себя упущенной возможности. И Роберт не имел никакого права стоять на его пути, но даже наоборот, обязан был помочь ему. Как путник путнику. Как воин воину. Как страж стражу.