Стражница

— Стратегию мы ещё обсудим, но, ты и так понимаешь, что рассчитывать придётся не на технику, а на скорость, — Корч внёс какие-то пометки в свой служебный планшет. — Завтра отдыхай, Виагра. Хорошо поработала.

— О, спасибо! — искренне обрадовалась внезапному выходному.

— Послезавтра в шесть, — закинув планшет в сумку, Корч направился на выход. — И покажи рёбра врачу, — бросил на прощание, прежде чем скрыться за дверью.

— Ну вот, — поплелась к своим вещам.

Теперь придётся отправляться в госпиталя. Проигнорировать не получится, Корч обязательно проверит. К травмам он относится даже слишком серьёзно.

Первым делом пришлось сгонять к себе в комнату, чтобы принять душ. После того нападения, на окнах моего этажа установили решётки, и мне поменяли дверь на электронную, чтобы избежать проникновений. Но, конечно, я ждала переселения. Планировалось строительство здания женского общежития. Отец поговаривал о том, что после подтверждения статуса мне предоставят квартирку в жилом здании. Но пока что то были планы и мечты, а я всё ещё жила в своей комнатке.

В госпитале меня встретили как родную, уточнили, по какой части тела на этот раз проехался суровый тренер и проводили на осмотр. К счастью обошлось без переломов. Ссадины обработали эпилом. И я, наконец отправилась в главное здание штаб-квартиры, чтобы перекусить в столовой и приступить к мониторингу. Предстоял насыщенный вечер. Чтобы освободить время для семейного ужина у Вайатов, предстояло ускориться. Зато освобождение от тренировки означало, что почти весь день будет свободен и я смогу выбраться к Китти на пару часов.

— Девятый, — объявил дежурный, когда я в очередной раз выползла из портала.

Сегодня бились прошлые рекорды. Девять городов за вечер. Конечно, я специально сдвинула по списку населённые пункты поменьше, но это вовсе не умаляло моей усталости. Ничего, ещё один город и можно возвращаться домой, а потом лежать и жалеть себя любимую. Как оказалось, я умудрилась потянуть ногу в симуляторе, а растяжение дало о себе знать лишь под вечер.

— Десять, — объявила я и открыла новый портал.

Немного хромая на правую ногу, покинула портальную комнату и двинулась по узкой безлюдной улочке. Пожалуй, сначала найду кафе и перекушу, иначе не осилю.

Зато завтра весь день свободный, — подбодрила меня Лилит.

Позади вспыхнула энергия портала. Я на автомате начала оборачиваться, и вдруг ощутила резкий укол в районе шеи. Сразу приложила руку к источнику боли и обнаружила небольшой дротик. Голова почти моментально закружилась. Я попыталась коснуться печати, но тело не слушалось, и ладонь бесполезно мазнула по бедру. Колени надломились, я начала оседать на асфальт. Но раньше, чем упала, кто-то подхватил меня на руки, прерывая падение. Сознание окончательно заволокло туманом, и я отключилась, даже не успев толком испугаться.

Очнулась, как от толчка. Не было головокружения, слабости, лишь ныли полученные на тренировке ушибы. Начиная вспоминать, что произошло, я дёрнулась и тогда поняла, что руки и ноги привязаны. Меня распяли на чём-то мягком, скорее всего кровати. Глаза закрывала чёрная повязка, не позволяя оглядеться и понять, где я нахожусь. От куртки и обуви меня благополучно избавили. На мне оставались лишь платье, капроновые колготки и бельё.

Соберись, — голос Лилит звучал настороженно.

Попытка обратиться к энергии не увенчалась успехом. Доступ к резерву оказался заблокирован. И только тогда накатил настоящий ужас. Без энергии я ощущала себя абсолютно беззащитной.

Послышался шорох и приглушенный вздох. Некто направился ко мне. Он двигался неторопливо, но тяжёлой поступью, позволяя услышать каждый шаг, пока расстояние между нами сокращалось. Сердце билось где-то в районе горла, оглушало своим грохотом. Я дышала через раз, с удивительной чувствительность ощущая приближение неизвестного. Кровать со скрипом прогнулась. Громко вздохнув, я дёрнулась, когда ладонь незнакомца легла на талию, чуть сжала кожу, отчего по телу прошлась неприятная дрожь.

— Тебе достаточно страшно, Натали? — коснулся уха вкрадчивый голос… Криса.

Глава 4

— А ну развяжи меня, грёбаный извращенец! — всё испытываемое мной напряжение вылилось в истеричный крик.

Я задёргалась в путах, пытаясь плечом сдвинуть с глаз повязку. Но ничего не получалось.

— Извращенец? — зло усмехнувшись, уточнил Крис. — Поосторожнее со словами, Натали, иначе мне придётся им соответствовать.

Ругаться сразу как-то расхотелось. Я моментально замолкла, глубоко вздохнула и медленно выдохнула, уговаривая себя успокоиться. Хотя, это было сложно. Я не знала, чего ждать от Криса. В этот момент не было уверенности, что дело в потере воспоминаний. В конце концов, не просто же так я его проверяла. Сомнения в нём никуда не ушли, а теперь усилились. Он подловил меня на мониторинге, вдали от штаб-квартиры, напал, похитил, наверняка позаботился о том, чтобы замести следы. Я исчезла с радаров стражей. Он мог делать, что заблагорассудится.

— Чего ты хочешь? — процедила.

Кровать вновь скрипнула, рука с моей талии переместилась к лицу. Крис сдёрнул повязку, позволяя мне оглядеться. Зажмурившись от слишком яркого света после кромешной темноты, я проморгалась и быстро оценила обстановку. Мы находились в небольшой комнате, похожей на номер гостиницы. Зелёные обои в мелкий узор, синий ковролин на полу. Минимальный набор мебели: шкаф, диван, стол у зашторенного окна и стул рядом с ним, на который были неаккуратно скинуты мои куртка с сумкой и пиджак от формы Криса. Сам он полулежал рядом. В одной чёрной футболке и брюках. И казался непривычно взволнованным. Голубые глаза возбуждённо блестели, эмоции сменяли друг друга, не позволяя понять, что он на самом деле задумал.

— Месяц назад я понял, что не помню некоторых моментов. Две недели назад нашёл в своём телефоне фотографию. Твою, в моей квартире, — он внимательно следил за моей реакцией, но снимок я уже видела, потому даже не попыталась сыграть удивление.

— В гости заходила, — язвительно хмыкнула.

— Знаешь, я не имею привычки делать фотографии, — произнёс он чуть задумчиво, продолжая смотреть чётко в мои газа. — Но, видимо, очень хотел запечатлеть этот момент. И если бы не эта фотография, я бы ещё долго гадал, кто виноват в моей выборочной амнезии.

— Ты забыл только всё, связанное со мной. Уверен, что хочешь вернуть? — проговорила с вызовом.

— Не просто вернуть, — Крис прожёг меня ледяным взглядом. Я вновь невольно дёрнулась в путах, ведь не привыкла чувствовать себя беспомощной. — Ты навсегда защитишь меня от своего гипноза. Тогда все прошлые воздействия спадут.

Что?! — всполошилась Лилит.

Виски прострелило болью от её метаний. Не удивительно, что она бесилась. Сильный демон действительно мог поставить знак защиты от своего гипноза, но это своего рода жест доверия, великая честь. Но Крис требовал его в ультимативной форме. Похоже, он хорошо подготовился, раз знал про эту особенность. Интересно, кто его информатор?

— Говорю же, стёрта только память обо мне, о наших отношениях. Ничего больше.

— У меня нет причин тебе верить, — жёстко произнёс он. — Снимай гипноз, — потребовал.

— А если откажусь, будешь держать связанной и морить голодом?

— Натали, мне известно достаточно твоих тайн. Гипноз — самая невинная из них, — ладонь Криса легла на моё бедро, начала собирать ткань платья. Он придвинулся ближе, провёл носом по коже моей шеи, глубоко вдыхая мой запах. — Чем ты сейчас на меня воздействуешь? Что это за способность?