Стрелок

Бесполезно.

Толстые створки бункера, спрятанного в одном из дальних сараев, выглядят непоколебимо, но я взрезаю их единственным использованием Струн пустоты. Укреплённые куски бетона и стали вываливаются из пазов, и уже через миг я влетаю внутрь.

Там меня ожидают дежурящие на посту армейцы, выскочившие из проходной, но с моей скоростью они замечают лишь размытую фигуру, мелькнувшую перед их носом, и тут же пропавшую.

Переключившись на терагерцовый диапазон, я лечу по запутанным коридорам, ориентируясь на тепловые пятна, которые виднеются сквозь слои стен и перекрытий.

Внутри действительно не так много солдат. Около пяти десятков, из которых больше половины выглядят, как техники. Я успеваю мазнуть по ним взглядом и двинуться дальше быстрее, чем многие из них вообще реагируют на моё появление.

Нужного мне человека нахожу в отдельной просторной комнате, у дверей которой несёт дежурство единственный боец. Вырубив того одним аккуратным ударом, с мясом вырываю дверь и залетаю внутрь. Из динамиков к этому моменту начинает звучать пронзительный сигнал тревоги.

На кровати сидит азиат лет шестидесяти, если не семидесяти. Его лицо, испещрённое глубокими морщинами, похоже на кору древнего дерева. Редкие остатки седых волос, обрамляют темечко. В глазах, несмотря на испуг, отражается мягкая доброта. Одежда простая, залатанная. В своих обветренных руках, мозолистых от долгого труда, он сжимает корявую трость. Старик напоминает мне какого-нибудь рыбака или пахаря. Есть в нём что-то такое… простое.

Чжао «Чжао» Мин

Вид: Человек

Класс: Нуллификатор

Редкость: Золото

Способности: Аура нуллификации

Ранг: Войд

РБМ: 226 единиц

Клан: Отсутствует

Должность: Отсутствует

Статус: Смирился

— Что-то случилось? — спрашивает он.

Всего лишь Войд? Только одна способность?

— Чжао, нужно уходить. Вам грозит опасность.

— О? — брови старика взлетают вверх. — Ну, как скажете. А нам не нужно уведомить полковника Чена?

— Егерь! — поторапливает меня Горгона, стоящая снаружи.

— Не нужно.

Чжао медленно встаёт, опираясь на трость. Так дело не пойдёт. Нетерпеливо я подхватываю деда и сажаю его себе на закорки. Мы вновь начинаем свой бег.

Врезанная в скалу база — это настоящий лабиринт, и, если бы не возможность смотреть, сквозь стены, мы бы блуждали здесь вечно. Кажется, что с прихода Креллика прошли часы, но таймер показывает, что всего лишь 10 минут.

В какой-то момент на перекрёстке я едва не сталкиваюсь с крупным китайцем в защитной броне из Магазина и офицерской фуражке в сопровождении пары охранников.

— Полковник, — рядом с ухом в приветствии звучит вежливый голос старика.

На автомате сканирую этого Чена и уже не удивляюсь, увидев, что это Войд с пятью сотнями единиц РБМ. Примерно такие же значения у его охраны. Вот она разгадка невысокого рейтинга Нуллификатора. Этот паразит в кителе забирал трофейную аркану себе, отдавая старику крохи. Каким же кретином нужно быть, чтобы настолько выстрелить себе в ногу? Вместо прокачки своего единственного страховочного троса, саботировать его прогресс.

К тому же, полковнику даже не хватило яиц, чтобы бросить вызов Квазу по достижении порогового значения, лишнюю сотню рейтинга набил новыми способностями и экипировкой. Мусор. Просто человеческий мусор.

Волной сжатого воздуха отшвыриваю армейцев, которые при виде нас хватаются за оружие, и бегу туда, где вижу ещё одни толстенные створки, ведущие наружу.

Вновь выламываю их Струнами пустоты, и в ту же секунду меня с силой дёргают за кирасу назад. В облаке кружащегося от упавших дверей снега стоит высокая фигура, закутанное в чёрное.

Креллик «Зверобой» Иарди

Вид:???

Класс:???

Редкость:???

Способности:???,???,???

Ранг: Супернова

РБМ:??? единиц

Клан:???

Должность:???

Статус:???

А передо мной возвышается Горгона, держащая руку на кобуре.

— Арианнель, — безэмоциональным голосом констатирует противник.

— Креллик, — в тон ему отзывается Стрелок.

— Ты постарела.

— Ты тоже не стал краше.

— Что ты забыла в этой дыре?

— Отдыхаю, — сухо отвечает Арианнель.

— Да? А я вот работаю.

— На кого?

На губах Зверобоя возникает еле заметная улыбка, которая, впрочем, не достигает его глаз.

— Ты же знаешь, что я не рассказываю о своих любовных похождениях.

— А ещё есть, чем хвастаться? Я слышала, что у тебя член отвалился.

С трудом удерживаюсь от того, чтобы не поперхнуться. И это меня ещё называют сумасшедшим.

За спиной Креллика, как ореол, простирается знакомая рябь. Я смотрю на неё и улыбаюсь. По крайней мере, это будет быстро, даже если не безболезненно.

— У тебя есть то, что я хочу, — бросает бледнокожий пришелец.

Его взгляд ни разу не встречается с моим. Для него вообще не существует никого, кроме Горгоны. Кошусь на таймер. Ещё 5 минут.

— Старик или мальчишка? — спрашивает Стрелок.

— Старик, но мальца я тоже убью на всякий случай.

— Тебе же не заплатили за него?

— Нет, но я подхожу к делу тщательно.

— Он под моей защитой, — отвечает Арианнель.

И я в удивлении смотрю на её затылок.

— Тогда я убью и тебя, — просто роняет Креллик.

— Да, но я заставлю тебя повозиться, — со смешком говорит женщина. — А часики тикают. Как тебе его аура?

— Отвратительно, — морщится Зверобой. — Вновь почувствовал себя тем беззащитным юнцом. В Сопряжении не должен существовать такой отброс, — чёрные, как антрацит, глаза пришельца на долю секунды наводятся на старика, до сих пор сидящего у меня на спине.