Стреломант 3
Шрифт:
— Я могу убить тебя прямо сейчас. — спокойно сказал я. — Но я не буду этого делать. Именно потому что я не ублюдок и вообще не тот, кем ты меня считаешь… Кем бы ты меня ни считал. Я никому не хочу зла, и, если бы ты дал нам спокойно уйти, ничего бы не было.
— Рассказывай. — усмехнулся солдат. — Лучше добей меня, потому что иначе вам обоим будет хуже!
— Хуже, чем сейчас? — улыбнулся я. — Валяй, будет интересно посмотреть.
Я развернулся и пошел обратно к Нике, которая стояла и невозмутимо рассматривала ноготь, словно прикидывая, когда будет пора записаться на маникюр.
— Идем. — я мотнул головой, проходя мимо.
— Угу. — отозвалась
— Ты о чем?
— Ну, то, что он делает. — Ника кивнула на солдата.
Я остановился и обернулся.
Громко зашипело, сверкнуло красным, и из руки раненого в небо устремилась дымная красная ракета. Отбросив в сторону пустой тубус, солдат поднял на нас ненавидящий взгляд и усмехнулся бескровными губами:
— Ну что, твари? Говорил я, что будет хуже. Теперь уже ничего не изменить, даже если убьешь меня.
— И что ты сделал? — поинтересовался я, встав напротив и сложив руки на груди.
— Все, что от меня требовалось. — оскалился солдат, шаря по груди, будто пытался нащупать что-то. — И даже немного больше.
— Что означает красная ракета? — не отставал я. — Я уже видел, как их выпускали другие ваши люди на всей территории академии, что они значат?
— На всей территории? — просиял солдат. — Значит всей вашей академии — крышка! Вы все тут — трупы! Все, кто оказывает хотя бы намек на сопротивление — все трупы!
— Да объясни ты нормально! — не выдержал я. — Что вы притащили?! Отраву?! Бомбу?! Что вы задумали?!
— Сейчас тебе все объяснят… — блаженно улыбнулся солдат, закрыл глаза и облизнул пересохшие губы. — Вот прямо сейчас…
— Серж! — закричала из-за спины Ника. — Слева!
Таким голосом кричат только если происходит одно из двух — или что-то опасное, или что-то неопасное, и выглядящее опасным.
Но я и сам уже периферийным зрением заметил какое-то движение на самой его границе. даже не движение, а его короткий всполох, мгновенный росчерк чего-то, что мелькнуло и тут же исчезло. Чего-то, а, вернее, кого-то, кто знает и понимает, как заходить с мертвой зоны не ждущего атаки противника, но не подозревающего о том, что у меня эта мертвая зона благодаря постоянным тренировкам намного уже, нежели у обычного человека.
Но даже предупрежденный об атаке, все, что я успел сделать — это встать, развернуться к опасности лицом и вскинуть перед собой в глухой защите руки.
А потом передо мной просвистел темный вихрь, на мгновение остановился, крутнулся на пятке и впечатал безумный удар пяткой прямо в мои сомкнутые предплечья!
Никогда в жизни я бы не заблокировал такой удар! Даже лучшие имперские гладиаторы, прошедшие сотни и сотни часов тренировок, сотни и сотни боев никогда не показывали даже близкой к этому скорости!
Пока мозг лихорадочно навивал на предплечья столько защитных слоев праны, сколько получится, организм реагировал на автомате — ноги расслабились, лишая тело опоры, центр тяжести двинулся вниз, рефлекторно готовясь к тому, что удар пробьет блок и меня все равно снесет на землю — так хоть сделать это минимально травматично…
Надеюсь, хотя бы прановая защита меня спасет!
Ботинок прошил слои праны, как будто их вовсе не было!
Подошва впечаталась в предплечья, импульс удара через напряженные руки дернул меня назад, с жуткой скоростью закрутил, швырнул на землю, через едва-едва выгнутую спину, я перекатился раз, перекатился второй, и только к третьему обрел контроль на собственным организмом, толкнулся от земли руками и выкатился на ноги, вскакивая
в стойку!Выстрел! Сразу же — второй! Первый — простой стрелой, второй — с заряженным хвостовиком, так, чтобы в дробь разлетелась, покрывая максимальную площадь, чтобы не дать этому чудовищу пространства для маневра, если оно умудрится увернуться от первой стрелы!
Сейчас уже речи не шло о том, чтобы причинить минимум вреда — сейчас бы свою шкуру спасти, поэтому я стрелял наверняка — точно в бегущий на меня темно-синий силуэт!
Не знаю, что это было, с моей праной, но явно ничего хорошего!
Первую стрелу силуэт принял на вскинутую руку, и она разбилась о предплечье, превратившись в бесформенное облачко! От шрапнели же атакующий вовсе не стал закрываться, а пробежал сквозь нее, и каждое касание превращало смертоносную прану в легкий фиолетовый туман!
Я что, сплю?!
За спиной злобно закричала Ника, и над моим плечом свистнула кровавая плеть, едва не снеся мне ухо. Она хлестнула по атакующему, но он, не снижая скорости, заслонился предплечьем, и плеть…
Я уже готов был увидеть, как плеть рассыпается в кровавый туман при касании синего защитного щитка, но нет — плеть намоталась на него, как будто была не творением реадиза, а обычным пастушьим кнутом!
Прямо на бегу нападающий подшагнул ногой и превратил свое движение вперед во вращательное, крутнувшись вокруг своей оси и натягивая плеть на себя!
Ника за спиной взвизгнула, и я прямо затылком ощутил, как ее дернуло в мою сторону!
Я почти успел развернуться, и поймать ее в объятия, а она почти успела отрезать плеть от себя. Ключевое слово «почти».
Ника сбила меня с ног, мы снова упали на землю, снова покатились, снова больно впечатался в спину деревянный лук, а где там выпал сверток со стрелами я вообще уже и не вспомню!
Надо скорее вставать, надо упасть так, чтобы Ника оказалась снизу… Да, ей будет больно и неприятно, но так надо! По ходу дела, ее способности не смогут нас сейчас защитить!
Да и мои, кажется, тоже…
Я умудрился кувыркнуться так, что и Нику не придавил и сам вскочил довольно быстро. Вскочил и вскинул перед собой натянутый лук, выцеливая фиолетовой стрелой противника.
Но теперь он почему-то не спешил нападать. Стоял на том самом месте, на котором его настигла плеть Ники, и с любопытством осматривал поднятую пальцами вверх руку, вокруг которой вилось кровавое облачко — остатки никиного реадиза. Медленно вращал руку и заставлял красный туман клубиться вокруг пальцев, защищенных перчаткой с наплывами защиты на каждой фаланге пальца, и на ладони.
Пользуясь моментом, я быстро осмотрел противника с ног до головы.
Тот, кто еще секунду назад казался беснующим вихрем, оказался невысоким и стройным человеком — скорее всего, очень молодым, примерно моего возраста, если судить по пропорциям конечностей к остальному телу. Сказать точнее было невозможно — голову скрывал сплошной темно-синий шлем, с мощным наплывом в районе рта. Часть его закрывала черная решетка, видимо, предназначенная для разговоров, а по бокам от нее торчали две короткие стальные заглушенные трубки непонятного назначения. Глаза были закрыты широким забралом неправильной, неестественной формы, словно к шлему приложили гигантского мотылька, обвели его, вырезали по контуру и полученное отверстие изнутри заглушили пластиной, расчерченной на мелкие белые шестиугольники и источающей угрожающий красный свет. На месте ушей у шлема тоже были наплывы, надо думать, отвечающие за радиосвязь, которая сейчас не работала.