Стреломант. Дилогия

Все органы чувств будто сошли с ума, и центр этого безумия – моя правая рука. Словно я снова нюхнул везиума, только на этот раз – пальцами, и поэтому он добрался до мозга минуя легкие и не вызывая приступы кашля.

В какой-то степени так оно и было.

Хотелось смеяться и плакать одновременно, утешать и злиться, прыгать от радости и лежать скулить, завернувшись в одеяло…

Теперь понятно, почему Ника в тот раз со мной так странно разговаривала.

Когда тебе колят сигму, разговаривать нормально просто невозможно.

Существовать нормально – невозможно.

Это были четыре часа самой лютой и безумной пытки, какую я только мог себе представить. Лютой и безумной – потому что в этот раз меня никто не держал, и я мог прекратить ее в любой момент.

Не мог, конечно. Прервать – означало бы поставить крест на всех моих целях и задачах. А я этого никогда не делал даже в той жизни. И уж тем более не буду делать в новой.

Когда дядя Ваня закончил, я чувствовал себя полностью опустошенным. Ощущение было даже хуже, чем после праноистощения. Такая же пустота, только не в теле, а в голове. В разуме. Перегруженное сознание просто вырубилось, оставив меня на время без эмоций, желаний и мотивации. Все, что я мог – это отстраненно констатировать этот печальный факт.

Хотя на самом деле он даже печальным не был. Просто факт.

Дядя Ваня заглушил установку, стер с моей руки кровь пополам с вытекшей сигма-смесью, еще раз осмотрел рисунок под лампой и довольно кивнул. Встал, и, жужжа своими протезами, вышел из комнаты.

Через минут в комнату вошли Ника и Чел. Первым делом, даже не интересуясь, как я, они обе подошли к моей руке и внимательно на нее посмотрели. После этого Ника подняла глаза на Чел:

– Я же говорила, что он это сделает? Я же говорила, что он идиот?

– Говорила. – согласилась Чел. – Стало быть, я проспорила.

Глава 13

На меня, оказывается, тоже сварили кофе. Они заранее обо мне позаботились, потому что предполагали, что я снова перейду границу праноистощения.

У меня, в общем-то, не было другого выбора.

Я сидел на кухне квартирки дяди Вани и пил вкусный горячий кофе. Тут было тесно из-за того, что она не была рассчитана на такое количество посетителей разом, так что Кир и Майя не выдержали и вышли, сказав, что будут ждать в машине внизу. Остались лишь я, Чел и Ника – дядя Ваня был занят промывкой своей установки.

Когда кофе кончился, а мое самочувствие более или менее пришло в норму, я отставил пустую кружку и повернулся к Нике:

– А теперь объясни, что я опять сделал не так.

– Как обычно – все. – улыбнулась Ника. – Я же специально не заводила разговор о том, как ты будешь делать сигму, чтобы не затрагивать эту тему… Но, когда я увидела на стене как ты херачишь даргов стрелами из чистой праны, я поняла, что даже не буду ее затрагивать вовсе.

– Ты не делаешь проще. – вздохнул я. – Объясни, в чем проблема?

– Давай я? – внезапно вмешалась Чел. – Я хочу попробовать.

– Давай. – с готовностью кивнула Ника. – У тебя как-то лучше получается объяснять.

– Самый базовый уровень управления реадизом – это управление собственной праной, стало быть. – радостно пустилась в объяснения Чел. Она наконец-то окончательно пришла в себя и даже любимое словечко снова использовала. – Перекачка праны в различные предметы и материалы в попытках найти свое рабочее тело. Разумеется, поначалу юные реадизанейры пробуют управлять рабочим телом, свойственным для Линии своего клана, но не забывают и о других на случай, если что-то пошло не так и налицо склонность к чему-то другому. Так например произошло с моим отцом, которому воздух оказался ближе, чем пространство.

– Погоди. – я поднял ладонь. – Вот ты говоришь, пространство. А как вообще его использовать как рабочее тело? Как это делают Ратко?

– Ты торопишься, стало быть. До этого я тоже дойду.

Я кивнул, демонстрируя, что я весь внимание.

– Но это не единственный способ использовать прану. – продолжила Чел. – Сама по себе активная прана это гибкий материал, который вне тела реадизайнера способен принимать некую форму. Говоря точнее – ту, что ей придаст сам реадизайнер, стало быть. Таким образом, из праны можно творить любые конструкции, игнорируя рабочее тело, разумеется, лишь до тех пор, пока праны в организме хватает. Это то самое, что делал ты на стене – творил стрелы из чистой праны.

– И это было круто! – не смог не поделиться я.

– Безусловно. – кивнула Чел. – Но если бы это было оправдано, все реадизайнеры мира только так бы и делали и не делились бы ни на какие Линии. На самом же деле, такой метод жутко затратен, что и заставляет использовать рабочие тела. Рабочее тело это грубо говоря податливый материал, который реадизайнер заполняет праной и заставляет себе подчиняться. Примерно похожее делаешь ты, когда создаешь стрелы из праны – ты все равно что-то да заполняешь ею.

– Пространство… – медленно произнес я, догадываясь, к чему она клонит. – Я заполняю ею пространство.

– Ты такой умница! – цокнула языком Ника. – Но такой тупица!

– В принципе, ты делаешь то же самое, что делают Ратко. – снова кивнула Чел. – В принципе, это же самое делают все те, кто на ранних этапах обучения творит конструкции из чистой праны. Заполнение пространства – суть этого метода. И те же Ратко, например – единственная Линия, которые не используют никкакого рабочего тела, потому что сказать "мое рабочее тело – пространство" и сказать "у меня рабочего тела нет" будет одинаково верно. Именно поэтому среди Ратко практически не встречается форсов – сплошь сенсы, их пранопотери чудовищны по сравнению с остальными Линиями и форсы Ратко просто не выдерживают конкуренции с форсами других Лигий. Именно поэтому конструкции Ратко, если все же доходит до их создания, минимальны по своему объему – все из-за тех же пранопотерь. В принипе, нет ничего удивительного, что ты пришел к идее использования чистой праны – ведь в тебе есть какая-то часть крови Ратко, а значит и склонность у тебя именно к их методике использования реадиза.

– Подожди. – я поднял ладонь. – Но ты только что сказала, что использование чистой праны очень затратно… Как я понял, использование любого рабочего тела требует меньших затрат? Почему Ратко не пользуются всем, что подвернется под руку?

– В общем-то, они именно это и делают. – Чел пожала плечами. – Ведь в пространстве не существует ни единого кусочка, в котором бы что-то не находилось. По сути, создавая из праны конструкцию в воздухе, ты используешь воздух как рабочее тело. В воде – воду. Ты можешь достать стрелу из огня, а можешь выбить из камня. Вопрос лишь в том, что в любом из вариантов ты будешь плохо контролировать это тело и пранозатраты будут большими. Понятие "конструкция из чистой праны" это абстракция, на самом деле это следует понимать как "конструкции, не использующие в качестве пранопередатчика какого-то конкретного рабочего тела".

– Стой, я запутался! – я схватился за голову. – Так это без рабочего тела или с любым рабочим телом?!

– Это с первым попавшимся под руку рабочим телом. – вмешалась Ника. – Одинаково плохо. Если я хорошо обращаюсь с кровью, Чел – с воздухом, а какие-нибудь условными Казуки – с металлом, то условный Ратко будет обращаться одинаково плохо с любым рабочим телом.

– Понял! – я щелкнул пальцами. – То есть что, мне надо перепробовать различные рабочие тела и понять, к какому я ближе всего?