Стремительное падение

— Ну да, скорее всего вымышленные. Они и выглядели похожими. Все трое постоянно брили головы, — пожимая плечами, уточнил Трой.

— Брили головы?.. А брови? Что у них было с бровями?

— Я как-то особо не приглядывался. Вот сказали, я только сейчас вспомнил. У них действительно ни у кого не было бровей. Странно, что я тогда не придавал этому значение.

Мне и Сиру Лэйтону хватило мгновения для того, чтобы понять, кто скрывался за лысыми обликами без бровей. Мы в один голос чуть ли не закричали: «Альбиносы!»

Я был в шоке. Как же все очевидно складывалось. Устроив большую игру, это небольшое королевство вознамерилось заполучить в свое распоряжение целый Север. По заключенным с королевствами договорам они не имели права иметь у себя армии. Зато взяв под контроль Север они могли заполучить их армию и использовать ее по своему усмотрению.

В следующее мгновение стало доходить новые обстоятельства. У нас в банке альбиносов хранилось куча золота. Стравив Север с нами, они могли его заполучить уже в полную собственность. Требовалось лишь разделаться с нами. Точнее со всеми Гилбертами.

Конечно, проделать такое в мирное время было сложно. Даже если бы мы все погибли, на золото мог претендовать король Равнин. Альбиносы вряд ли бы ему отказали. Но развязанная война списала бы абсолютно все.

— Точно, альбиносы. Я однажды видел лодку, что раз в неделю привозила нам продукты. До пристани было слишком большое расстояние, чтобы можно разглядеть людей, но я все же рассмотрел четверых белых людей. В тот момент я подумал, что это были седые старики. Они все выгрузили на пристань и уплыли. После этого Вторий отправил нас забрать доставленные припасы.

Я поднялся. Поимка Троя не прошла зря. Я все-таки докопался до главного злодея. Он оказался вовсе не одним человеком, а целой общностью людей. Но это уже не суть. Вот только было непонятно что теперь делать с Троем.

— Пока ты будешь жить в тюрьме. Если хочешь помочь, я буду только рад. У нас скопилось больше сотни задержанных. В иной ситуации мы бы всех отправили в пропасть. Со своей способностью ты бы смог их убедить встать на путь исправления. Я имею в виду не всех. Только тех, кто впервые совершил проступок и не замарал руки кровью. Если у тебя получится, мы дадим им плети и отпустим. Ты смог бы спасти много жизней.

— Я сделаю. Утром их будет не узнать. А что меня ждет дальше? Понимаю, я совершил много плохих дел. И все же, могу ли я рассчитывать когда-нибудь освободиться?

— Утром я тебе все скажу. Все зависит не только от меня.

Трой понимающе кивнул.

Трой мне показался неплохим человеком. Мне хотелось ему помочь. Но пойдя на поводу у дяди, он совершил очень большую ошибку, за которую придется расплатиться. Пусть за попытку устроить бунты в Скалистом Берегу его можно было простить, попытка вышла неудачной, и кроме подготовленных Троем заговорщиков никто не пострадал, однако в Глазвиле и Пятигорье во время бунтов погибло слишком много людей. Это не должно было сойти ему с рук. Каждый должен расплатиться за совершенные проступки. Так при жизни говорил Дагор и я с ним полностью согласен.

Глава 20

На улице уже стемнело. Поднимаясь по дороге в замок, я испытывал такое чувство, как будто уезжал на месяц. Здесь все было родным. Не представлял, что когда-нибудь Гнездовая скала для меня станет чужой. А ведь это обязательно произойдет. Отыщется Даниэль или вступит в наследства Алан и мне придется съехать. Замок станет домом нового правителя Скалистого Берега и его семьи. Я превращусь всего лишь в его родственника.

Наверняка примерно такие же чувства испытывал дядя. Когда-то он ведь тоже здесь жил и считал замок своим домом. А после мой отец стал правителем, и ему пришлось съехать в рыбацкую деревню.

Гвардейцы открыли верхние ворота, я прошел через двор, вошел в замок и оказался в непривычной тишине. Не было слышно ни единого звука. Как будто внутри все замерло. Совсем недавно у нас кипела жизнь с утра до ночи. Потом все как-то резко стало меняться. Началось с того, что мама уволила большую часть прислуги, состоявшую из девушек и молодых женщин. Дальше в Мелиссар уехал Даниэль, случилась смерть отца, пропажа Даниэля и вот уже в замке почти никого не осталось.

Послышались шаги. Кто-то вверху начал спускался по лестнице. По цоканью коготков я узнал Мартышку.

Пес не успел добраться до первого этажа, а уже почувствовал мое появление. Цоканья участились, раздалось мощное приветствие в виде «гав-гав-гав…»

Наконец добравшись до последнего лестничного пролета, Мартышка снова громко гавкнул и устремился ко мне. Хорошо, что я остановился подальше от ступенек, иначе у него хватила бы ума прыгнуть на меня сверху. Он накинулся на меня передними лапами. Скуля и повизгивая, пес принялся тереться об меня мордой тем показывая, насколько сильно соскучился.

— Вернулся! — весело воскликнула Милли, появившись на лестнице в следующий момент. — Теперь хоть кто-то будет. А то у нас целыми днями никого.

— А мама?

— Нет, ну княгиня постоянно в замке.

— Есть же еще Алан.

— У нас люди появляется только утром. Когда княгиня проводит совещания. Потом в течение дня кто-нибудь приходит и на этом все. Алан появляется по утрам вместе со всеми, а потом исчезает до следующего утра. Наверное он завел себе какую-нибудь девушку. Вот и проводит с ней все время.

Я был другого мнения. Раньше брата от загулов останавливала боязнь отца. Сейчас же ему опасаться было некого. Из-за кучи проблем нахлынувших на княжество маме уже было не до него.

— Мы с Мартышкой идем гулять. Ты с нами?

— Нет, идите без меня. Мне нужно увидеться с мамой.

— Жалко. А я хотела тебе похвастаться. Я же выхожу замуж! — едва ли не завизжала Милли.

— Замуж? — зачем-то переспросил я, ошеломленный новостью.

— Случайно получилось. Я вышла по делам в город, встретила Бартоса, и мы влюбились. Он сын богатого столичного торговца. Он сразу предложил выйти за него замуж. В первый же день!

— Но… но может быть он тебя обманывает?

— Ничего не обманывает! Он подарил мне жемчужину! — девушка с невероятной радостью показала на висевший на шее подарок. — А сегодня подарил вот это платье!

Милии сделала шаг назад и ловко дважды прокрутилась вокруг себя. Пышный низ широко распустился едва ли не выше коленей.

— Правда, красивое? Вчера мы познакомились, а сегодня он представил меня своему отцу. Его отец сказал, что будет рад такой невестке. Представляешь? После свадьбы я уеду жить в столицу. Там у Бартоса с отцом есть лавка с женской одеждой. Буду продавать такие же платья и всякие женские штучки. Здорово, правда?